— З-зараза! — не удержала я восклицание: на пальце появилась крупная капля крови, явно я зацепилась за что-то острое.
— Что там? — мгновенно отреагировал Дэвид, и мне пришлось отвечать.
— Укололась об что-то.
— Ты как маленькая, Мари, ты что, хочешь себе чужеродную заразу в организм занести, вот, возьми у меня дезинфектор остался, намажь. А то еще столбняк какой… Ну мало ли, что в этой пыли водится! — он, конечно же, бросил все свои дела и подбежал ко мне.
— А ты умеешь утешить! — прошипела я, но колбочку с дезинфектором взяла и тут же вылила едва ли не четверть на палец. Так-то и без его слов мне было не по себе. Пока после Искажения особо опасных вспышек заражения чем-либо не было, эпидемий значимых тоже не наблюдалось, но все соображающие люди понимали — это временно. Когда-то все чужеродное адаптируется к условиям Земли, и будет людям и красная лихорадка, и илойский кичер, и даже сверх заразный эсперский жизен, когда заболевший пьет и никак не напьется.
— А интересное здесь чтиво, — Дэвид тем временем осматривал картинки, которые я расчистила. — Родила царица в ночь не то сына, не то дочь… В общем, неведома зверушка!
— Это не может быть рождением, — фыркнула я, но потом призадумалась. Идея Дэвида в принципе подходила, все же существо, спускающееся в объятья других, было мелким. Мало ли, как у этой неизвестной расы происходило создание детей. Это у людей с рождением проблемы, опаснее и хлопотнее беременность и роды происходили только у алаи, там-то вообще отец ребенка мог и не дожить.
— Да мне как-то все равно, — пожал плечами Дэвид. — Лучше оставь свои пыльные камни и жутких монстров и смотри, что я нашел.
— Они интересные! — возразила я.
— Окей, я сделаю фото и распечатаю, — смилостивился он и достал из сумки фотоаппарат. Не цифровой, куда там, обычный пленочный, старый. Увы, другая техника нам сейчас была недоступна и восстановить пока никак, как те же коммуникаторы. Так уж вышло, что остальные расы фотография вообще мало интересовала, илойцы сразу видео пользовались. А шарен даже на отражение не особо-то любили смотреть, их традиция завешивать зеркало и не хранить его в доме возникла с того времени, когда оно считалось проклятым. Почему так, да кто ж его знает?
Дэвид щелкнул несколько раз затвором фотоаппарата, не просто наобум, а выбрав место, чтобы фото получились лучше. Все же пленка сейчас была огромной редкостью. А я как раз добралась до того угла, где он ковырялся. И — о диво! — за древней лестницей начиналась другая вселенная — обычный серый бетонный пол, покрашенные стены, остатки ступеней с стершейся желтой краской, черные проемы так, где были лампы… И дверь с электронным замком.
— Код? — предположила я, но Дэвид улыбнулся.
— Лучше! Карточная система, и у меня есть чем похвастаться, — он вытащил из-за пазухи два белых пластиковых квадрата. — Мой. А второй я у тестя взял на время, ему-то уже незачем… Только запустить систему нужно, для этого я и взял генератор.
— Как-то совсем просто у тебя выходит, — я фыркнула. И тут здание не просто мелко задрожало, оно прямо-таки задергалось и затряслось. Вокруг посыпались камешки, меня впечатало в стену, а Дэвид заорал, показывая куда-то за мою спину.
— Выключи, выключи эту штуку!
Глава 5
Пока не выбрались из руин, мы молчали. Так торопились все собрать, что не отвлекались на обсуждение находок, работали как проклятые. И сказать бы, что все это бред, но и Дэвид нервничал, и у меня ощущение надвигающейся опасности не исчезало.
— Нужно дополнить наши правила техники безопасности, — это было первое, что сказал Дэвид, когда мы сели в электрокар и тронулись с места. За спиной остались руины, теперь куда более покосившиеся, чем было до сих пор. Я согласно вздохнула. Мне было немного не по себе, все-таки быть причиной обвала древнего здания не хотелось.
— А знаешь, нам на самом деле повезло, что тряска прекратилась, стоило мне снять сферу с постамента, — оптимистично высказалась я. Напряжение постепенно таяло, так что я даже устроилась поудобнее на сидении.