Стражник осмотрел нас и, убедившись, что мы не заражены, приказал открыть ворота. Мы въехали в замок.
Князю сразу доложили о нашем прибытии. Он вышел из замка, чтобы встретить нас.
— Я рад, что вы приехали к нам, не знаю, насколько рады вы сами, прибытию сюда. Могу я пригласить вас на завтрак? Мы могли бы обсудить все вопросы за столом.
— Да, разумеется, — согласилась Мила.
Мы оставили коней на улице, и последовали в замок за князем.
— Как ваши имена?
— Меня зовут Мила, а это Клауд, — представила Мила.
— Я — Багратион, князь Зулгарда.
Войдя внутрь, мы прошли по длинному коридору, уставленному дорогими диванами. На стенах висели картины, а на больших деревянных окнах — красные шторы.
— Быстро, накройте на стол завтрак, мы будем проводить трапезу, — сказал князь одному из слуг, и тот тут же помчался в кухню, чтобы донести требование князя до поваров.
Мы прошли в обеденный зал, и сели за длинный стол, на котором стояла серебряная посуда. Белая скатерть свисала почти до пола. Деревянные стулья были обшиты козлиными шкурами, с набитыми поверх гербами города.
— Как же вы собираетесь помочь нам справиться с чумой? — поинтересовался князь.
— Для начала, мне нужно узнать, откуда она пришла в город.
— Ясное дело, откуда, с болота на севере.
— Почему вы так уверены в этом?
— Пару недель назад, туда упал метеорит. Самый настоящий. Ночью. Свалился с неба. Огромный огненный шар, чтоб его. Рухнул прямо на болото, взорвался с огромным грохотом и треском. Пожар бушевал несколько дней. Наверное, все деревья на болоте погорели. Ну а после, спустя какое-то время, на болото отправились воришки, желающие разжиться редким металлом. А когда вернулись, оказалось, что они больны этой проказой. Все покрылись язвами, стали блевать кровью, ну и померли через пару дней. А от них, начала заражаться все остальные. Первым был знахарь, наш, который вызвался вылечить хворь. Тот приступил к работе без перчаток, и сразу заразился. Умер через три дня. А больше знахарей у нас и нет. Люди так и помирают. Мы только и успеваем сжигать их тела, чтобы чума не распространялась слишком быстро. Но, видимо этого недостаточно. Все равно заражаются.
— Многие люди бегут из города. Вы проверяете тех, кто уходит на север?
— Нет, а зачем? Пусть бегут, спасают свои жизни.
Мила посмотрела на меня, а я на неё.
— Если среди беженцев окажутся зараженные, чума начнет распространяться по всему королевству.
Князь не сказал ни слово, только слегка побледнел.
— Что же делать? — наконец спросил князь, после непродолжительного молчания.
— Отдайте приказ, чтобы всех, кто покидает город, осматривали, и не выпускали тех, кто может быть заражен.
Князь обернулся к слуге, стоящему за спиной.
— Зашеир, иди, скажи стражникам, чтобы досматривали всех, кто выходит из города. Зараженных не выпускать. Оставлять в городе.
— Слушаюсь, господин, — покорно ответил слуга, и покинул обеденный зал.
— Мне нужно отправиться на болото и осмотреть там все. Если причина чумы в метеорите, который упал туда, то, вероятно, нам понадобиться его кусочек, чтобы создать лекарство.
— Мысль интересная. Вот только я не смогу гарантировать вам, что отправившись на болото, вы вернетесь назад. Мы были напуганы, когда воры вернулись с болота зараженными, и теперь стража убивает всех, кто возвращается с болота, боясь, что они могут нести чуму.
— Вам придется сказать страже, чтобы они не трогали меня.
— Нас, — вставил я.
— Нас? Ты хочешь пойти со мной?
— Да, хочу. Одна ты вряд ли справишься.
— Сказать то я скажу, это не сложно, но, что если вы и вправду заразитесь? — озадачился князь.
— Тогда убьете нас и сожжете наши тела, — холодно ответила Мила.
В обеденный зал вошла супруга князья.
— Познакомьтесь, это моя супруга Натали, — представил князь. — Натали, познакомься, это Мила и Клауд, они приехали из Венсена, чтобы помочь нам справиться с чумой. Ты будешь завтракать с нами?
— Приятно познакомиться. Да, я пожалуй позавтракаю в вашем обществе.