— Все в лодку! Уплываем, пока эти выродки не позвали подкрепление! — скомандовал капитан.
Те, кто мог идти, забрались в лодку. На берегу остались лежать только тела убитых. Матросы вытащили якорь, подняли парус, и лодку понесло по течению на восток.
6
Лодка, на которой я плыл, причалила в порту Дорштарда. До города было около двух километров пути. Поблагодарив капитана, я пошел по протоптанной дороге.
Чума до города еще не добралась. Тут было довольно спокойно. Беженцев с юга было мало. Я отправился в трактир, чтобы отдохнуть после долгого плавания.
В трактире было многолюдно. Я сразу обратил внимание на группу гномов, их было около десяти, они заняли два стола в углу главного зала. Среди них была веселая гномка. Она пила пиво из деревянной кружки и постоянно шутила.
Я прошел к стойке трактирщика. Бородатый мужчина, лет пятидесяти, натирал кружку из-под пива. У него были короткие темные волосы и кривой нос, будто его ломали как минимум два раза. Его карие глаза остановились на мне, когда я подошел к стойке.
— Чего желаете?
— Пиво, и что-нибудь съесть, например какой-нибудь сочный кусок мяса.
— Есть жареная свинина и жарена баранина. Пиво светлое и темное.
— Кружку светлого пива и кусок жареной свинины. И хлеба кусок тоже, черного. Ну и какой-нибудь соус, если есть.
— Есть овощной, из перцев и помидоров, с добавлением чеснока.
— Сойдет.
— Это вам обойдется в пятнадцать дукатов.
Я выложил на стойку деньги и трактирщик забрал их, положив в свой карман.
— Проходите за стол, я все вам принесу, — сказал он, наливая пиво в кружку.
Я сел за стол, недалеко от гномов.
Через пару минут ко мне подошел трактирщик с подносом, на котором было мое мясо и пиво.
— Я слышал, что границы Регарда закрыты. Ты случаем не знаешь, как можно пройти в эрийскую империю?
— Я не путешественник, сижу в своем трактире уже который год, так что, вряд ли смогу чем-то помочь. Но ты можешь спросить у кого-нибудь из постояльцев, например у гномов, я слышал, они собираются на восток, но куда точно не знаю.
— Благодарю.
Выставив мой заказ на стол, трактирщик ушел.
Я приступил к трапезе. Мясо оказалось на удивление вкусным, особенно под овощным соусом.
Съев мясо и выпив пиво, я обернулся к гномам, которые сидели позади меня.
— Я слышал, что вы идете на восток.
— Какое тебе дело, куда мы идем? — возмутился один из гномов.
— Мне нужно попасть в эрийскую империю, может, вы знаете, как туда пройти, минуя границы Регарда?
— Даже если и знаем, с чего нам тебе помогать?
— Потише парни, что вы так грубо общаетесь с ним. Вроде неплохой парень, хочет попасть к эльфам, а вы набросились на него, — вступилась гномка. — Говоришь, тебе нужно в эрийскую империю?
— Да.
— Я знаю, как туда пройти. Если присоединишься к нашему отряду, то возьмем тебя с собой, и как раз дойдешь до эрийской империи.
— Зачем он нам?
— Съюзи, ты что, из ума выжила, зачем нам человек?
— Я согласен, — сказал я.
— Отлично, тогда давай знакомится, меня Съюзи зовут, я руковожу поисковой операцией. Мы идем в катакомбы дварфов, на поиски артефактов.
— Я Клауд.
— Отлично Клауд, будешь в нашей команде. Ты ведь умеешь орудовать мечом?
— Умею.
— Садись к нам за стол, Торин подвинься.
Гном подвинулся, и я пересел за стол, сев напротив Съюзи.
— Мы войдем в катакомбы здесь, к востоку от Дорштарда, а выйдем в эрийской империи, за границами Регарда. Пройдем полторы сотни километров под землей, соберем артефакты, и расстанемся. Тебе ведь интересны артефакты?
— Вообще нет, но мне про них уже говорили.
— Сейчас все охотятся за артефактами. С тех пор как древности ожили, все стремятся заполучить то, что храниться в них. Открылись тайные двери, обнаружились подземелья набитые сокровищами. Почему тебе не интересны артефакты?