4) усовершенствования в области корпуса и механизмов дали возможность увеличить в нагрузке долю вооружения, что отвечает всемерным стремлениям увеличить боевую мощь не только эсминцев, но и кораблей всех классов.
В 1908 г. для кораблей категории легких сил вес машинных установок на 1 л.с. мощности, при поршневых машинах и водотрубных котлах с трубками большого диаметра на угольном отоплении, составлял минимально 25 т/и.л.с. В период с 1904 г. по 1915 г. этот же вес для турбинных установок, работавших непосредственно на гребной вал, при водотрубных котлах с трубками малого диаметра на нефтяном отоплении составлял 18 кг/э.л.с. У германских эсминцев 1916 г. типа "V-116" вес турбинной установки, непосредственно работавшей на вал, с котлами, полностью отапливаемыми нефтью, составлял 12,4 кг/э.л.с, а по другим сведениям — 12 кг/э.л.с. У американских эсминцев постройки периода 1917-1920 гг., водоизмещением 1250 т, наибольшей мощностью 29000 л. с. вес механизмов на максимальную силу был принят 15,4 кг. По данным Р. Диксона (1930 г.), вес паровой машинной установки эсминцев того периода составлял 14,9 кг/э.л.с, а на английском эсминце "Arrow", из программы 1927 г., спуска 1930 г., понизился до 13,85 кг/э.л.с. В 1935 г. для кораблей с преимущественным торпедным вооружением, после перехода к турбинным установкам с зубчатыми передачами и от насыщенного пара в 18 атм. к перегретому пару в 27 атм. с температурой 360° С, вес машинной установки уменьшился до 11 т/э.л.с.
В подтверждение тенденции увеличения запаса топлива английских эсминцев можно указать, что против 15%, указанных Д'Ейнкоуртом, у английского эсминца "Wren" водоизмещением 1370 т, законченного постройкой уже после первой мировой войны (спуска 1919 г.), запас топлива составлял 20,5%, а у последующих, более крупных типов, он достигал уже 23-24% от полного водоизмещения.
К концу 30-х годов сложилось мнение английских военно-морских специалистов о том, что защите личного состава эсминцев от воздушной опасности в новейших проектах кораблей этого класса должно быть уделено достаточно внимания. На ограждении, крыше ходового мостика и рубке управляющего артиллерийским огнем предлагалось установить броневые плиты из специальной стали, орудийные расчёты против атак штурмовой авиации намечалось защищать специальными широкими щитами. Дальномеры, зенитные пулеметы и открытые торпедные аппараты планировалось снабдить броневыми куполами.
Полагали, что личный состав, находящийся на мостиках, всегда подвержен опасности поражения бомбами и пулеметным огнем с самолетов, и даже самый тонкий металлический лист над головой, бесспорно, окажет положительное действие на нервную систему. Вот почему покрытие мостиков эсминцев требовалось изготавливать из пуленепробиваемой стали.
Идея крытого мостика, сама по себе, была не нова. На английских эсминцах адмиралтейских типов, постройки периода первой мировой войны, мостик и ходовая рубка составляли одно целое. Позже, с увеличением размеров эсминцев, мостик и ходовая рубка были разъединены. Практика английского кораблестроения в 30-е годы полностью высказалась за крытые мостики на кораблях классов линкор и крейсер. Кроме перечисленных положительных сторон крытых мостиков, к ним следует причислить полное устранение исключительно трудных условий пребывания личного состава на мостике в то время, когда при курсе, попутном с ветром, дым и газы из ближайшей трубы полностью заволакивали мостик и понижали работоспособность персонала. К отрицательным сторонам крытых мостиков относится понижение видимости в углах, близких к зениту, и по горизонту. Условия ведения боя требовали видимости по всем румбам и от горизонта до зенита. Было существенно важно, чтобы устройство крытых мостиков не мешало нормальной работе навигационных приборов, дальномеров и не усложняло работу в рубке управляющего артиллерийским огнем.
Наружный вид гурбины системы Парсонса. Такие турбины стояли на многих типах эскадренных миноносцев Англии, построенных в 1925-1936 гг.
Эскадренный миноносец серии "I". 1939 г. (Наружный вид и вид сверху)
В отношении качественного состава эсминцев основных флотов к 1937 г. можно было отметить: в 1936 г. последние английские эсминцы, построенные по кораблестроительной программе, принятой в мировую войну, достигли предельного срока службы 12 лет, установленного по лондонскому морскому соглашению.
На 31 декабря 1936 г. в составе английского флота числилось 153 корабля класса эсминцев (включая и лидеры), общим водоизмещением 180524 т. Из этого числа 81 корабль были построены в первую мировую войну, а следовательно, на 1937 г достигли уже предельного срока службы, и 72 корабля были построены после войны. Как видно, свыше 50% английских кораблей по классу эсминцев к этому сроку устарело.