— Всеобщего признания и обожания? — со смешком подсказал он.
— Скорее уж кроткости и смиренности, — со смехом парировала она, а затем стала более серьёзной. — Но я хочу, чтобы ты знал. Я горжусь тобой, кто бы что не судачил. Правда.
Это признание вызвало у молодого мужчину тёплую и благодарную улыбку.
— Спасибо, Фарида. Ты знаешь, как много это для меня значит.
— Знаю, братишка. Знаю. А теперь пойдём! Я хочу взять ещё шампанского и довести своими глупыми вопросами какого-нибудь офицера до белого каления…
Адамс отвела его в дальнюю часть зала. Туда, где за широкими стеклянными панелями находились просторные балконы, опоясывающие этот уровень башни.
Выйдя наружу, Кристина отправилась в дальнюю часть, туда, где практически не было людей.
— Не думал, что ты куришь, — отметил Александр, заметив, как Кристина достала из кармана своего кителя пачку сигарет и прикурила одну.
— Бросила пару лет назад… думала, что бросила, — нисколько не смущаясь произнесла Адамс, затянувшись тонкой сигаретой. — Поганая привычка.
Резкий порыв ветра тут же подхватил облачко сизого дыма и унёс его в сторону.
— Так о чём ты хотела поговорить?
— Ты помнишь наш прошлый разговор? — вместо нормального ответа задала она вопрос.
Александр кивнул. Естественно, что он отлично его помнил. Но не собирался говорить об этом вслух здесь.
— Успокойся, — Кристина затянулась сигаретой и как бы невзначай коснулась внутреннего кармана на своём кителе, постучав по нему пальцем. — Можно говорить спокойно. Если нас и слушают, то примут помехи за шум ветра.
На балконе, в силу высоты, действительно было довольно ветрено. Но одного лишь этого для Зарина было маловато.
— Ты уверена?
— Думаешь, я бы подошла к тебе, будь это не так? — скривилась она.
— Ну, тогда считай, что ты ошиблась. Новак здесь не причём…
— Я не просто ошиблась, — тихо прошипела сквозь зубы Кристина. — Я облажалась по полной.
— В смысле? Что происходит?
— Глянь туда.
Она отказала пальцами с зажатой между ними наполовину выкуренной сигаретой куда-то за спину Александру.
— Видишь? Высокий блондин с генеральскими погонами, — подсказала она.
Теперь Александр его заметил. Мужчина сейчас о чём-то разговаривал с каким-то людьми в гражданском и мило им улыбался.
— И?
— Исая Крэнстон. Глава разведывательного управления на Аркадии.
— Первый раз его вижу.
— Оно не особо удивительно. Крэнстон почти не появляется на людях…
— Слушай, ты ведёшь к чему-то конкретно или… Кристин, что вообще происходит?
— Девять часов назад в систему вошёл курьер, — Адамс затянулась сигаретой и выкинула окурок прямо с балкона. — Флот уже отправил на Аркадию ударную группировку. Они прибудут сюда через шесть дней, если график не собьётся.
— Так это же отличные новости!
Кристина вяло усмехнулась и покачала головой.
— Ага. А вместе с ними два полных армейских корпуса. Александр, Федерация отправляет сюда армию. И это первая ласточка. Кто-то решил серьёзно взяться за Пиренейский сектор.
— У нас вообще-то война идёт, если ты не заметила…
— О, поверь, я заметила, — она достала из кармана свой комм и протянула ему. — Посмотри.
Нахмурившись, Зарин всё же взял его в руки и пробежался глазами по дисплею.
— Я не просто так сказала, что наш отдел копает под Новака. Вчера из отдела контрразведки пришли документы почти на три с половиной тысячи человек. Военные офицеры. Гражданские предприниматели. Политики. Там натурально тысячи имён. И на всех составлены досье. Точно так же, как и то, которое я успела прочитать на адмирала Новака. Даже на губернатора Джана есть.
— К чему ты клонишь?
— Кто-то неплохо так прошерстил огромное количество личных дел, — пояснила она. — Большая часть из них теперь составлена таким образом, что одного взгляда на них будет достаточно для того, чтобы заподозрить если не возможного предателя, то как минимум сочувствующего Альянсу. И Новак не единственный. Я сравнила его характеристику из базы флота с той, что сейчас подготовлена людьми Крэнстона. Новака не просто обвинят в возможных связях с Кейном, Александр. Его сделают козлом отпущения за все наши потери за последние три месяца.
При этих словах пальцы Зарина сжали комм с такой силой, что, казалось, ещё чуть-чуть и он просто раздавит его.
— Бред! Что он мог сделать, находясь здесь? Да на Аркадии узнали о том, что Троя пала только через неделю после того, как Кейн по ней ударил в самом начале.
— Ага, — Кристина достала ещё одну сигарету и снова закурила. — Это мы с тобой понимаем. И, может быть, ещё пара десятков человек. А вот для всех остальных… там, кстати, и на тебя есть досье.