— Нет, Ваша Светлость.
— Странно. Пусть хоть искупается.
— Хорошо, Ваша Светлость, — и слуга мгновенно вышел.
Странно как-то почему ее вещей не прислали. Конечно, он не будет скупиться на вещи для жены, но должны были учесть, что женских вещей у него нет, а ждать пока будут готовы новые еще долго. Потом выкинул эту странность из головы, так как зашли его помощники.
К своему стыду, герцог толком не вспомнил, как все разрешилось. Перед самым праздником у графа Меровера, где он, герцог Арвиаль, хотел сделать предложение принцессе Мирнирлиль, к нему заехал Фердинан, внебрачный сын короля, его кузена и сообщил, что нужно сегодня же жениться на принцессе, он только что узнал, что с таким же предложением к ее дяде лорду Нирлиану подошли еще трое, причем все из разных королевств и имеют хороший достаток. И лорд теперь стал темнить, хотя договоренность была достигнута давно. А принцесса давно заглядывалась него, Алена, и облизывалась, как кошка. Боясь, что лорд Нирлиан откажет официально, пришлось устроить это похищение и женитьбу, благо, что по плану праздника графини все девушки имели свой цвет одежды, а какой у Мирнирлиль было узнать несложно.
Развалясь в кресле, герцог самодовольно вспоминал, как похитил девушку, как она пыталась дать ему отпор. Но среди танцующих дам его больше зацепила леди в голубом, больше пластики, движения медлительные, соблазнительные. Пришлось тогда даже холодный морс выпить, чтобы остановить свое расшалившееся воображение.
Его размышления прервали вошедшие стражи. Он оглядел вошедших и спросил:
— Все ли благополучно прошло в храме? Я совсем не помню. — Воины чуть заметно хмыкнули:
— Да, Ваша Светлость!
— Моя жена не сопротивлялась?
— Нет, она после обряда почти сразу заснула.
— Дом не пыталась покинуть?
— Нет, слуги говорят, что спускалась поесть и отослала записку домой. — Герцог успокоился, разумная женщина, приняла все спокойно и без истерик, значит, ужиться сможем. Кивнул головой, отпуская стражей, а сам прошел в ванную, куда уже занесли несколько ведер горячей воды. Все никак не успевает сделать по-новому, приходится по-старинке греть воду и заносить ведрами.
После горячей ванны настроение улучшилось, и Ален стал готовиться к ужину с женой. Раз истерик не устроила, то и ужин должен пройти спокойно. Герцог надел свой лучший наряд, родовые перстни, алмазные запонки — пусть принцесса не думает, что он беден и женился ради приданного, нет, у него и своего богатства достаточно. Когда он был одет, садовник доставил ему букет цветов. В превосходном настроении герцог Арвиаль спустился на свой первый семейный ужин.
Стол был накрыт шикарно и романтично: отменные блюда, безупречнейшая сервировка, дорогая посуда, лучшее вино сверкало в хрустальных бокалах. Самодовольно улыбнувшись, мужчина ожидал супругу. Перед ним лежал букет восхитительнейших лаутесов.
Она вошла робко, тихие шаги отзывались в сердце, герцог встал, чтобы поприветствовать супругу. Девушка жалась возле двери, с небольшим ужасом взирая на романтичную обстановку. Ален чуть усмехнулся и сказал:
— Дорогая, что же Вы стали у порога? Проходите! — и двинулся к ней на встречу с букетом цветов. Она стояла, опустив глаза, чуть заметно вздрагивая, в своем иноземном одеянии. Герцог подошел. — Поднимите голову, неужели Вам не нравится то, что я приготовил?
Супруга вертела на пальце обручальное кольцо и подняла лицо. Они встретились взглядами. Герцог Арвиаль застыл, как пораженный громом, едва он смог из себя выдавить:
— Ты? Что ты тут делаешь? — внезапная догадка ударила ему в голову. — Ты моя жена? — Чуть заметное движение головой «да», и сердце рухнуло вниз. Он влип!
ГЛАВА 23
Тысячи мыслей проносились в его голове: от собственной казни за невыполнение приказа короля до неприятного объяснения с принцессой, а графиня стояла и переминалась с ноги на ногу. Внутри у герцога все полыхнуло огнем злости, но он себя все еще сдерживал:
— Ты понимаешь, что натворила? — Девушка вскинула голову, подбородок затвердел, и она мгновенно собралась:
— Я натворила? Не-ет, Ваша Светлость, это Вы натворили! Я Вас убеждала, что Ваша дама ждет Вас.
— Моя дама была в белом, когда я с ней разговаривал. — Она парировала:
— А Вы, значит, проверить перед заключением союза не могли?
— А ты почему не сказала?
— Так меня же дважды накачали какой-то дрянью, и я думала, что это все сон.
— Ну, знаешь… — Злость на себя, на нее охватывала его все сильнее. С огромным усилием воли собрался. Холодным тоном сказал. — Завтра поговорим. — Сжал руку в кулак, с удивлением понял, что что-то мешает. Цветы! Совсем забыл про них. Сунул графине. — Тебе. Садись, ешь. Завтра поговорим, — повторил он и вышел, захлопнув дверь. Ему нужно упокоиться и решить еще одну проблему.