— Круто, — сказал я, переварив информацию. — Толкиен курит в сторонке…
И пошел спать, предварительно установив будильник в музыкальном центре на восемь часов утра.
Спал я как младенец, кошмары меня не мучили. И только под утро почему-то приснился Чапаев, сидящий за монитором и приговаривающий:
— Эх, знал бы, купил бы на аукционе бурку с защитой от водяного урона… Купил бы…
Тут как раз будильник сработал. И слава богу. Вот ведь какие забавные искажения иногда выдает психика. Давеча о Чапаеве поговорили — и на тебе. Ну да ладно, пора в бой. Только вот чайку попью и пойду скелетам ребра ломать, под присмотром старших товарищей.
На площадь я пришел минут за двадцать до дедлайна, и первым, кого увидел, был мой старый знакомец еще по Нублэнду — Ойголинн. Правда, он уже умудрился как-то подняться до двадцать седьмого уровня и даже обзавестись более-менее сносными вещичками. Да и лук, судя по всему, у него был не чета моей простенькой палице.
— Привет эльфам, — помахал я ему. — Ну ты крут. Ты не спал, не ел, что ли? Мы ж с тобой одновременно стартовали.
— Привет. Ну не все такие лентяи, как ты. Я смотрю, два уровня — твой предел. А ты, кстати, вообще тут как? Здесь же прием от двадцать пятого?
— Не скажу. Сие есть тайна великая. Серьезно — как ты умудрился так быстро?
— Да прям, быстро. Из игры за это время выходил, только когда начинало мозг клинить. Спал четыре часа — и обратно. В город — в локацию. В город — в локацию.
— А в город-то зачем?
— Лут скинуть и золото в комнату положить. Агры, собаки такие. Их в последнее время что-то очень много развелось, потому как летал я раз двадцать, не меньше. Когда в последний раз улетел, подумал: "Хватит". Полез на форум, посмотрел ленты кланов — и вот, выбрал "Буревестников". Условия вроде не сильно жесткие, а защита сокланов хорошая — агров гоняют как чумных. Ты-то чего на шестом застрял?
— Ну вот так вот… Сам не знаю. То одно, то другое… Сегодня наберу, по-любому.
Пока мы беседовали, прибывал народ. Я, если честно, думал, что придет от силы пять-шесть игроков. Но нет, уже сейчас насчитал девять… Людей было четверо — два танка, лучник и маг, еще два эльфа, одинокий гном и полурослик по имени Лютикс. Кстати, полурослики мне раньше не встречались, оказалось, прикольные такие. Я всерьез задумался о том, удобно ли попросить этого Лютикса снять сапоги, чтобы проверить его ноги на предмет мохнатости. Ну а чего? Интересно же. Но тут на площадь из замка вышел мой давешний знакомец Эйлинн, пересчитал нас по головам и сказал:
— Ага, одного не хватает. Кого, кстати, Сержант?
Из-за его спины вышел Сержант, хмурый, как и вчера, одетый в кольчугу, с боевой секирой за поясом и в шлеме, похожем на чайник, тоже пересчитал нас и ответил:
— Эльфа не хватает. Глесса. Двадцать шестой уровень, хант.
После слова "хант" аккурат перед Сержантом и нарисовался поименованный Глесс во всей своей эльфийской красе. Гном аж назад отпрыгнул.
— Вам, эльфам, — злобно пробрюзжал он, — только бы поэффектней появиться!
— Извините, — пролепетал Глесс, огляделся и бочком-бочком начал отходить к основной массе народа.
— Ух ты, — прокомментировал я. — Сержант, ты колдун. Тебя запросто сжечь могут. А если ты скажешь: "Бочка пива", — пиво появится?
— Я сейчас скажу: "Большая шишка на лбу", — и махну вот этой волшебной палочкой. — Наш наставник ласково погладил секиру на боку. — И будет тебе сказка! Со страшным концом.
— Так, тишина, — слегка повысил голос Эйлинн. — Все в сборе, никто не опоздал, и мне это радостно. Небольшие вводные — и портируемся. Отправляемся в урочье Грингворт, средний уровень монстров там — двадцать девятый — тридцать четвертый, основные обитатели — скелеты и зомби, встречаются псы смерти и призраки. Средний респаун — четыре минуты. Время от времени появляются боссы, но они не ваша забота. Они забота вот этих славных ребят. — Он махнул рукой в сторону входа в замок, у которого стояли три высокоуровневых даже на глаз (по амуниции и оружию) бойца: два лучника (мужчина и девушка) и мечник.