Я идиот. Почему я решил, что смогу двигаться в печати? Нет, наверно все же доля истины в этом суждении была, во всяком случае, сознание я не потерял. Стоило куполу охватить пространство вокруг меня, окрашивая мир в багровые тона, как на меня навались тяжесть. Словно на большой глубине, сдавливаемый со всех сторон массой воды, я стоял в океане чужой энергии. Энергии не враждебной, но давящей, пытающейся подчинить своим правилам и сломить волю, заставить окаменеть подобно истукану, дополняя мной и без того жуткую картину застывшего города.
Паника пришла и ушла. Что бы здесь не происходило, это явно не по мою душу. Для поглощения никто не стал бы ставить печать такого размера, а ради меня разбрасываться такими объемами энергии не имеет смысла. Вероятно это стычка враждующих фракций. Значит, сюда заявился огненный туман. Погулять, называется, вышел.
Ну, раз прямо сейчас никому до меня дела нет, нужно потратить это время с толком. Первым делом печать. Впитав чуть-чуть разлитой в воздухе энергии в себя, я постарался протолкнуть ее поближе к ядру. Выходило плохо. Даже то ничтожное количество, на которое я пытался воздействовать, оказывало чудовищное сопротивление. Возможно, будь у меня больше времени, я бы и справился, но его не было, так что я просто окружил его чем-то вроде кокона из своей энергии, надеясь разобраться с этим позже. Сейчас нужно собрать как можно больше информации, ведь другой такой возможности может и не представится. Я с трудом поднял голову и осмотрелся. Два огромных сгустка энергии находились ближе к центру печати, в нескольких километрах от меня. Подойти ближе и попробовать что-то рассмотреть? Сбежать подальше и не подвергать себя опасности? Мне определенно больше импонировал первый вариант, хотя я и осознавал, что он отдает безумием. Для меня самоубийственно попадаться на глаза подобным сущностям. Тем не менее, бежать - не выход. Не могу же я бегать всегда. В этом мире лишь сильный может быть уверен в завтрашнем дне, удел слабого вечно прятаться в тенях либо стать пищей того, кто сильнее. Упустив шанс сейчас, я рискую навсегда остаться жалким факелом, отбросом в самом конце пищевой цепи. Уж лучше рискнуть всем.
Я шел сквозь печать, с трудом преодолевая ее сопротивление, в сторону синих огней. Они сияли ослепительно ярко, словно маяк безлунной ночью. Они не могли не восхищать. Я боялся даже представить, сколько энергии заключено в их телах. Только сейчас я понял всю меру своей ничтожности, и только сейчас я действительно понял, к чему стремился. Стать с ними на равных, нет, даже обогнать. Вот все, о чем я мог мечтать.
Словно в трансе я шел к сражающимся, забыв даже о том, что мне нельзя выдавать себя движением. Картина, что разворачивалась перед моими глазами, завораживала. Прямо в воздухе, то и дело перечеркиваемом цепочками огненных шаров, плясали две смазанные фигуры. Я не мог их разглядеть, они были слишком далеко, а проклятая печать мешала, сковывала движения. Все что я видел, это полуразрушенная улица, заваленная грудами щебня и распростертыми людскими телами. И с каждым пролетевшим мимо цели фаерболом их становилось все больше.
Как я понял значительно позже, в тот момент мне крупно повезло. Один из огненных шаров, к слову содержащих в несколько раз больше энергии чем было во мне, врезался в стену многоэтажки прямо у меня над головой. В следующую секунду, меня накрыло лавиной обломков бетонных плит с торчащими прутами арматуры, битого стекла и прочего строительного мусора. В тот момент я благодарил небеса за свою природу, позволяющую сносно переносить механические повреждения. Покрытому завалом, мне оставалось лишь следить за энергетическими сигнатурами сражающихся. Вскоре, битва сместилась в мою сторону, и я даже нашел отличия в их структуре. У первого не было каких либо особенностей, просто фигура отдаленно напоминающая человеческую, целиком заполненная концентрированной энергией, в энергетическом зрении он казался монолитным. Второй же был гораздо сложнее. Я бы сказал, что это обычный человек, если бы не ряд отличий. Не смотря на низкое содержание энергии в самой фигуре, огромное ее количество концентрировалось в точке на уровне пояса, и уже от туда, по каналам пронзающим фигуру, устремлялось во внешний мир. У людей таких каналов не было, но вероятнее всего, это был огненный туман, значит второй - томогара.
Бой продолжался довольно долго, и я не мог не отметить в их действиях некое... однообразие. По сути они просто перебрасывались огненными шарами. Это было странно. Ведь даже я, со своими более чем скромными знаниями и умениями, мог сказать, что возможности энергии существования фактически не ограничены. Но всему приходит конец. Закончился и этот бой. Томогара совершил ошибку. Великолепно маневрируя в воздухе, он счел достаточным лишь незначительно отклониться от траектории полета вражеского огнешара. Чем и воспользовался туман, каким то образом сдетонировав свой снаряд прямо в полете. Багрового взрывной волной отбросило в стену, где его и настиг целый рой огнешаров противника. Дальнейшее для меня, внимательно наблюдавшего именно за энергетическим аспектом схватки, стало полной неожиданностью. Огнешар, врезавшись в багрового буквально растворился в мощнейшем потоке энергии, вырвавшемся из него. Это было похоже на воздушный шар, в который ткнули горящей сигаретой. Словно багровый не мог удержать собственную энергию и она разрывала его на куски. Вскоре от него и в правду ничего не осталось.
Удовлетворившись этим, туман приземлился. После чего направил куда то в структуру печати довольно мощный поток энергии. Воздействие разлитой в печати силы изменилось, теперь она отчаянно стремилась на те места, где была в момент ее установки, увлекая за собой и нейтральные предметы, заставляя их принимать изначальную форму. Меня же ощутимо штормило, но я держался. Улица была людной и туман не обратил на меня внимания. Да и не удивительно. Теперь, когда обломки были убраны, позволив мне встать и осмотреться, я видел что и туману бой не дался легко. Мужчина лет сорока, тяжело подойдя к стене и упершись в нее спиной, сполз на землю. Одежда на нем свисала окровавленными лохмотьями, лишь кожаный пояс с затейливой пряжкой казался неповрежденным. Видимо это и был его партнер.
Подождав пока туман придет в себя и уберет печать, я поспешил убраться подальше. Совсем скоро он покинет этот город и тогда меня ждет весьма занимательная игра под названием "поиск сокровищ".
глава 4
На следующий день я уже во всю прочесывал район установки печати. Если мои предположения верны, логово багрового должно было находиться где то здесь. Напрягая все свои чувства так, как только было возможно, я проверял каждую улицу, каждый дом. Вероятнее всего логово было как-то скрыто от внимания людей, и именно следы этой маскировки я и искал. Мне нужно было найти область в которой энергетический фон отличается от обычного. И я искал, наматывая круг за кругом по наводненному людьми городу.
Вчерашнее пребывание под горой обломков не прошло для меня даром. Спешно латая дыры в оболочке, я истратил большую часть накопленной энергии. Но сейчас это даже к лучшему. Туман все еще болтается где то рядом и мне не стоит привлекать к себе его внимание. Именно сейчас, пока он зализывает раны, я должен найти место, где жил томогара. Потом туман наверняка наведается туда сам. И почему это не пришло мне в голову вчера. Тогда у меня было бы больше времени на поиски. Но нет, я посчитал себя морально выжатым и, придя домой, завалился спать. Хотя в нормальном режиме, сплю всего по несколько часов в неделю, а могу и вовсе обойтись без этого.
Ну вот, еще один круг, и снова никакого результата. Всюду, где я был, фон не отличался от нормального. Значит либо моей чувствительности не хватает, либо я и вовсе не то ищу. Остановившись на перекрестке, я задумчиво провожал глазами потоки людей. Если так не выходит, то может пойти от противного, поискать место на которое никто не обращает внимания? Идея не плоха, но это может занять много времени, что для меня не желательно. В прочем, если других идей нет, придется воспользоваться этой.