- Здесь мы называем таких сталкерами. – Странная просьба, похоже, никакого особенного впечатления на бармена не произвела. – Вы попали, куда надо. Через часик или два сюда должен заглянуть один из лучших… Что вы хотите поесть? Ни налоговая, ни санэпидемстанция сюда не заглядывают, так что цены у нас по-настоящему доступные.
- Тогда попросим жареной картошки, котлету и чего-нибудь покрепче, - скомандовал Якуб.
Время шло уже к полудню, когда дверь приоткрылась, и в ней появился сталкер. Оба приезжих из Польши сразу же поняли – это ОН. На сталкере были черные кожаные штаны и высокие сапоги с металлическими подковками. Рукава хлопчатобумажной рубашки были завернуты до локтя. Через плечо был перевешен планшет, с другой же стороны – для равновесия – был привешен металлический футляр от противогаза. Ковбойская шляпа делала сталкера несколько похожим на Индиану Джонса, правда, за поясом у него не было хлыста, да и сумка была другого покроя. Судя по лицу, парню было лет двадцать, но выглядел он опытным искателем руин.
- Господа сталкера разыскивают? – спросил он по-украински, подсаживаясь к столику наших героев. – Я – Мыкола.
Гости из Польши представились.
- Тут вся штука в том, что мы хотим проникнуть вглубь этой смешной резервации, к развалинам одного села, - пояснил Вендрович.
- Ну и пригодилось бы безопасно вернуться, когда мы уже выкопаем то, что планируем там выкопать, - прибавил Сэмэн.
Прибывший серьезно кивнул.
- Тогда это получается поход на два или три дня, с двумя, как минимум, ночлегами в зоне, - сказал он. – Я обеспечиваю транспорт и защиту, понятное дело, в меру своих возможностей. Конечно, я не могу обещать, что вы выйдете из этого предприятия живыми, но все, что смогу – сделаю. Две тысячи, - назначил он цену.
- Гривен? – вздохнул с облегчением экзорцист. – Так это недорого.
- Злотых? – нахмурился казак.
- Господа, давайте серьезно. Две тысячи евро, - развеял сталкер все сомнения.
Повисло мрачное молчание.
- Сэмэн? – отозвался Якуб.
- Нуууу…?
- А может ну его, это знамя? Столько лет ты жил без него…
Его приятель скорчил такую мину, из которой четко следовало, что он ну никак не представляет жизни без ценного сувенира из прошлого.
- Мы и сами на место попадем, - буркнул Якуб только для того, чтобы сбить цену.
Сталкер с сомнением покачал головой.
- Зону охраняют. Как на границе, так и внутри. Охраняют ее весьма тщательно, потому что масса народу желает нелегально попасть вовнутрь. Хуже того, у солдат имеют действительно высококлассное оборудование. Ноктовизоры, тепловизоры, могут и дрон с камерами в воздух запустить. В разных местах установлено оборудование для мониторинга и фотоловушки. В соответствии с нашим законодательством, любой, кто приходит в зону нелегально, тут же лишается защиты тех же законов. Военные стреляют без предупреждения. – Тут он показал дырку в шляпе. – И, как правило, чтобы убить. Безопасное передвижение в зоне требует огромного опыта.
- С вояками мы как-нибудь так справимся. Я ж оно и сам солдатом был, могу понять их способ мышления, - заметил казак.
- Армия – это не единственная угроза. Зона заражена. Некоторые участки сильнее, другие – меньше. Нужно знать, где можно спокойно идти по тропинке, а где наглухо задраить окна в машине и дышать через противогаз. У вас дозиметры имеются?
- Мммм…
- А знаете, каковы допустимые дозы радиоактивного заражения?
- Хммм…
- Вы взяли с собой приличные противопылевые маски и тому подобные вещи?
- Нет, таких вещей у нас нет, - признал Якуб. – Но оно, вроде как, самогон защищает перед радиацией…
- Я предлагаю базовое защитное оснащение, все это входит в цену поездки. Конечно же, господа знают, как влияет радиация на живые организмы, проживающие в зоне?
- Радиогенные опухоли и мутации, - ответил Сэмэн.
- Это всего лишь сухие определения… А сами, своими глазами что-то такое видели?
- Ну, если по правде, так нет, - признался казак.
- Пожалуйста, - сталкер метнул на столешницу тонкую папку с фотографиями. – Кабан, дикая мутировавшая свинья. Скорее всего, скрещение домашней свиньи и дикого хряка. Чертовски не любит людей, даже военные бронированные машины. Рост в холке – два метра, вес до девятисот килограмм. Вес оценочный, так как подобную тварь пока не удалось ни выловить, ни застрелить.
- Так что и неизвестно, какой он на вкус? – опечалился Якуб.
- Это вот скрещение лося с кабаном. Тут вот у нас мыши длиной два метра… Ужи с размерами анаконды… - Проводник показывал все новые и новые снимки. – А это, с другой стороны, карликовые волки. Величиной с ротвейлера, но когда на человека бросится штук сорок таких вот, то через десять минут остается лишь дочиста вылизанный скелет.
- Да не показывай ты им эти дешевые фотомонтажи, а скажи-ка лучше про зомбаков, - буркнул один из посетителей заведения. – Вот это настоящая угроза.
- Та не пизди, Ваня, - огрызнулся парень. – Никакие то не зомбаки, такие же люди, как мы, только больные какой-то гадостью.
- Если чего-то вылезает из могилы, то для меня уже зомбак, - отозвался пьяндылыга. – Не забывай, Мыкола, я тоже когда-то сталкером был. Многое чего видели, разное слышали. Не одного приятеля в зоне похоронил, если только удавалось найти после него чего-нибудь достойное положить в могилу! А ты, молодой, ничего даже, но если бы у меня подходящее оборудование имелось, я бы показал тебе, что такое настоящий сталкер!
- Ладно, ладно, ради всеобщего покоя примем, что кроме звериных мутантов там попадаются еще и существа, несколько больше человекоподобные, - согласился юноша. – Понятное дело, в рамках защиты во время экскурсии в арсенале найдется чего-то и на них. А куда конкретно господа желают попасть?
- Мне нужно попасть к развалинам села Гнатовка, - сказал Сэмэн.
Лицо сталкера посерьезнело.
- Что-то не так? – обеспокоился Якуб.
- Сделаем, - как бы с сомнением произнес молодой человек.
- Так вы нам чего-нибудь сбросите? – предложил Якуб.
- Полторы тысячи за обоих, пускай уже мне убыток, - буркнул парень. – За боеприпасы доплатите отдельно, если придется стрелять. Оно, конечно, лучше вообще не стрелять, потому что, когда армейские услышат, то тут же им хочется проверить: кто, в кого и зачем…
- Давай пять, - казак пожал Мыколе руку в знак подтверждения договора. – Можем ли мы выехать немедленно?
- Только перекушу чего-нибудь, а то даже и не завтракал… Бармен, шесть хот-догов, - распорядился Мыкола. – И два пива!
- Это что же, вы после выпивки вести собираетесь? – выразил неодобрение казак.
- В зоне это никакого значения не имеет. Водительских прав и так никто не заберет. То есть, заберут, когда застрелят…
- Залей ему два безалкогольных, - бросил Якуб бармену. – Раз уж мы спонсируем эту экскурсию, то мы ставим условия перевозки, - буркнул он и начал отсчитывать деньги.
Через четверть часа они вышли из пивной. Перед домом стоял старый как мир постсоветский УАЗ. Машина была снабжена дополнительными фарами, буферами из железнодорожных рельсов, а к кузову были приварены шипы. Благодаря этим переделкам, средство передвижения приняло по-настоящему сталкерский, и в чем-то постапокалиптический вид. Оба старика удобно устроились в авиационных креслах и уже через мгновение, сквозь дыру в ограждении, въехали на территорию запретной зоны.
Особой эмоциональностью экскурсия не отличалась. Покрытое ямами шоссе вело через рощицы берез и сосенок. Несколько раз приезжим из Польши казалось, что видят какого-то мутанта, но всякий раз оказывалось, что это олень или кабан. Где-то после часа езды сталкер Мыкола остановился на площадке, покрытой бетонными плитами.
- Прошу прощения, панове, только кажется мне, что я хот-догами этими траванулся, - буркнул он в сторону. – Я на минуточку в кустики… Вы смотрите тут.