- В-вы слышите это? – нервно переспросил Альфред, перестав строить из себя надежного парня в мгновении ока.
- Слышу, это доносится из кладовой, - подтвердил трактирщик. – Может, Кларк там? Нужно проверить.
«Я боялся, что ты это скажешь», - печально подумал парень, набирая в легкие побольше воздуха:
- Ч-что ж, я думаю, вы правы. Идите проверьте, а я здесь подожду.
- У вас что голос дрожит? – удивился хозяин.
- У меня? Нет, это просто ветер воет. Слышите?
- Да вроде ничего не воет… - отвечал трактирщик, и таки услышал вой. Из кладовки.
Теперь уж, хотел Альфред того или нет, но пришлось переться вместе с чертовым трактирщиком, а-то мало ли, кто это здесь воет. Лично Егерь надеялся, что крысы.
Вход в кладовку был недалеко от кухни, всего пару длинных шагов, и вот они уже на месте, укрытые тенью лестницу, что поднималась на второй этаж. Хозяин таверны снял со стены ближайшую лампу, зажег ее, толкнул от себя дверь и осветил помещение.
- С-с виду никого, - сказал Альфред. – Может, это просто наше воображение?
- Может быть, - согласился трактирщик, и тут по какой-то неведомой и откровенно глупой причине ему вдруг вздумалось посветить лампой за поворотом. – Батюшки…
За треклятым поворотом таки что-то было. Или кто-то. Трудно было сказать, ведь странное положение того существа вводило в ступор и бросало в дрожь одновременно. Этот «кто-то» или «что-то» сидело на каком-то человеке, в лужи крови. Рядом с ним валялось несколько красных конфетных фантиков и кажется, недочищенный кочан капусты – очень важная деталь, надо бы заметить. Существо жадно вгрызалось своими длинными клыками в плоть умершего человека и чавкало во весь опор, было волосатым, мерзким и все покрыто какой-то слизью.
- И-и кто их этих двоих Кларк? – осведомился Альфред, готовясь бросить трактирщика на произвол судьбы. – Н-нижний или верхний?
- Ну-у, кажется, нижний, - отказал тот, невольно пятясь назад.
- Почему-то я так и думал, - кивнул здоровяк, а затем… - Караул! Комок шерсти заживо сожрал человека!
- Цыц, не кричите, не подавайте виду, что мы здесь! – взмолил трактирщик, но было поздно.
Существо на удивление быстро бросило свои недоедки и пулей метнулось к ним, за один присест опрокинув хозяина таверны на по, оторвав ему руку. Однако не успел Альфред в панике захлопнуть дверь, как прежде вполне себе мертвый Кларк встал, огляделся, увидел перед собою два мертва свежего мяса, и бросился на него с яростными криками:
- Кровь!
Благо, паника парня победила в нем страх, и он успел захлопнуть толстый засов до того, как чудовище сумело что-то предпринять. Одна проблема была решена, но оставалось еще две: комок шерсти и хозяин таверны, который точно также вдруг неожиданно встал, метнул убийственный взгляд в сторону Альфреда и сказал:
- Кушать.
- П-предпочитаете мясо или овощи?
Трактирщик прыгнул на Альфреда, словно настоящий зверь, но тот успел спрятаться за лестницей:
- Думаю, вопрос закрыт! – Егерь взял ноги в руки и что было мочи бросился удирать. – Нина! Рихх! Персонал этого трактира сошел с ума!
Парень вбежал в общий зал, покуда под его ногами дрожала земля.
- Что, случилось, Альфред?! – тотчас вскочил со стула Рихх. – Яблоки закончились?
Но ответом послужил душераздирающий крик какой-то женщины, чья нога исчезла в пасти бывшего трактирщика.
- Какого?.. – только и успел выговорить Егерь. – Но ведь Луна Красная!
- Бежим отсюда! Слишком много крови! Сейчас вся таверна сойдет с ума! – крикнула Нина.
Так и произошло. После того, как невинной женщине оторвали ногу – в центре главного зала появилась большая лужа крови, из-за которой все ближайшие люди начали хвататься за головы и преображаться.
- Каждый сам за себя! – взвизгнул Альфред и пулей кинулся к двери.
Его компаньоны бросились следом.
Драться с монстрами в закрытом помещении, без возможности отступить – чревато. Однако, когда они выбежали на улицу, оказалось, что и здесь им нет спасения, ведь во всех ближайших домах были слышны крики и визги, а вой заглушал биение их сердец.