– Я похож на идиота? – осадил его Ю Хо.
Юй Вэнь втянул голову в плечи, но вскоре не удержался и спросил:
– Тогда почему ты смотришь на стену?..
– Кто перевесил охотничье снаряжение? – поинтересовался Ю Хо.
Все взгляды обратились к Татуированному.
– Чё зырите? – рявкнул тот. – Сначала обвинили в краже ножа… Теперь что на меня повесите?
– Скажешь, ты его не прятал? – уточнил Ю Хо.
– Тут целая толпа народа, его мог выронить кто угодно! – Татуированный неразборчиво выругался. – А, на хрен с вами, дебилами, спорить!.. – Под ледяным взглядом Ю Хо Татуированный поёжился и добавил: – Ладно, ладно… Что ты там хотел?
Ю Хо мотнул подбородком в сторону стены:
– Верни вещи на места, хочу посмотреть, где что висело.
– Я, по-твоему, совсем ку-ку?! Сначала снимать, потом обратно вешать?
Через три минуты Татуированный достал сумку с охотничьим снаряжением и принялся развешивать его по стене, а Ю Хо ходил следом, засунув руки в карманы.
– Я не собака! Может, хватит вести себя так, будто ты меня выгуливаешь? – возмутился Татуированный, но довёл дело до конца, затем смачно плюнул и пошёл прочь.
– Брат, зачем это? – спросил Юй Вэнь.
Ю Хо указал на стену:
– Там два пустых гвоздя.
– И?..
– Куда делось то, что на них висело?
В комнате повисло молчание, а потом кто-то вдруг сказал:
– Да, две вещи пропали. Никто их не брал?
Собравшиеся покачали головами, и тут вмешался Лао Юй:
– Так было с самого начала! – Все посмотрели на него. – Я как вошёл, сразу всё оглядел. Ты спал, я не хотел тебя будить. Когда я собрался выйти на улицу, то искал зонтики, и заметил, что два гвоздя пустуют.
– Значит, кто-то забрал вещи с них ещё до нашего появления?
– И у кого они теперь?
– У Охотника! – догадался Юй Вэнь. – Значит, он тут был, но отправился… на охоту?
Присутствующие заволновались:
– И как же мы найдём его, если не можем выйти из дома?
– Ещё не время, – успокоил их Ю Хо.
Люди были бы рады ему поверить, но слишком боялись, а Ю Хо уже вытащил стул и развалился перед очагом. Остальные неуверенно последовали его примеру, уселись и уставились на огонь. Юй Яо поднялась и осторожно придвинулась ближе. Она некоторое время смотрела на Ю Хо: лицо его при таком освещении казалось чуть мягче, чем обычно, но всё равно от него веяло холодом.
– Прости, – виновато сказала Юй Яо. Ю Хо поднял на неё глаза, и она продолжила тихим голосом: – Это я воспользовалась чернилами, а досталось тебе. Я раньше хотела извиниться, но не успела, потому что тебя сразу увели. Понимаю, от слов никакого толка, поэтому в следующий раз я готова принять наказание вместо тебя.
Ю Хо посмотрел на девушку, затем отвёл взгляд и снова уставился на огонь.
– Не надо.
Юй Яо открыла было рот, чтобы что-то добавить, но промолчала. Некоторое время она размышляла, а потом вдруг спросила:
– Тебе не страшно?
Ю Хо вытянул одну ногу, в тепле его разморило.
– А чего бояться? – лениво ответил он.
– Ну, смерти… Что-то нарушить… Да мало ли. Всем любопытно, что ты за человек. Похоже, ты очень сильный, раз ничего не боишься.
– А страх как-то помогает?
Юй Яо кивнула:
– Тоже верно… Но я ничего не могу с собой поделать, боюсь, и всё…
Ю Хо, не поднимая глаз, сказал:
– Ну, ты и сама не робкого десятка, если осмелилась писать неизвестными чернилами. – Он говорил, еле шевеля губами, и в голосе звенела сталь, но, когда он согрелся, исчезли прежние обвинительные нотки.
Юй Яо смущённо опустила голову, не зная, что ответить, а затем выдавила из себя:
– На самом деле я…
Она не договорила, так как заметила, что Ю Хо упёрся локтем в колено и клюёт носом. Юй Яо не стала будить его, проглотила остаток фразы и вернулась к паре старушек.
– Опять спит? – удивилась одна из старушек. – Он так сильно не высыпался, пока не попал сюда?
Юй Вэнь краем уха услышал её, посмотрел на брата и ответил:
– Он всегда такой.
Юй Яо ничего не сказала, прижалась к старушке и оцепенело уставилась невидящим взглядом куда-то вдаль.
Спустя время ожили часы на шкафу:
Пекинское время – четыре утра.
Крик петуха заставил всех вздрогнуть. Люди резко сели, переглянулись и только тогда поняли, что действительно задремали, Юй Вэнь дважды хлопнул себя по лбу, чтобы хоть как-то взбодриться, и тут услышал странный звук. Он вскинул руку в предостерегающем жесте и тихонько спросил:
– Вы это слышали?
– Что? – Лао Юй в замешательстве уставился на сына. – О чём ты?
– Какой-то скрип…
В комнате тут же воцарилась тишина, экзаменуемые замерли и затаили дыхание. Недоверчиво хмурясь, они изо всех сил прислушивались, и через несколько секунд уже все уловили странный скрип: будто кто-то волок нечто тяжёлое по снегу.