- Как такое возможно? – не понял парень. – Никогда ничего подобного не происходило.
- Зато, есть и то, что уже происходило, и оно ещё более страшное, - сказал страж. – Пустыня растёт.
- Но она же здесь всего день, - нахмурился парень недоверчиво.
- Вот именно. Пока лишь на одну ладонь, но никто не знает, как всё будет развиваться дальше.
- Но можно предположить, - невесело отозвался Марсель.
- Объясните мне уже, что-нибудь! – не выдержав, я вскочила со стула и притопнула ногой.
- Сонечка, не переживай, я всем всё объясню, но только не здесь, - похлопал меня по плечу Ламен. – Быстро собирайтесь и уходим.
- Простите, шуппи Дашшут, я ничего не понимаю! Что вы задумали? – Вновь, обратил на себя внимание контрабандист.
- Отставить разговоры, мити-Сальп! – командирским тоном, вдруг, сказал Ламен. – Пять минут на сборы и летим ко мне, утром за вами придут сюда. У меня искать точно не будут.
Марсель сразу вытянулся по струнке, затем приложил правую руку к левому плечу, кивнул и пошёл выполнять приказ, хотя, я чувствовала, что он, как и я, ничего не понимает.
Тарх быстро оделся, взял с собой, какие-то важные, для него вещи, айш (так называется летательный аппарат) и мы полетели.
Ламен не доверил меня Марселю, сказал, что отдавать ему того, кого он собирался продать, будет опрометчивым шагом, поскольку парень пока не понимает всей серьёзности ситуации. Поэтому на айше я летела со стражем, а Марсель с Чеси. На моё счастье он посадил меня вперёд, правда, сначала мне было очень страшно видеть всё с такой высоты, и я судорожно вцепилась в трубу. Видя мой страх, Ламен обнял меня, чтобы удержать в случае чего, и я немного расслабилась.
Полёт длился совсем не долго и вскоре мы уже были в том самом лесу с деревьями, похожими на грибы, что растут друг на друге. Я удивилась месту нашего пребывания, Ламен ведь сказал, что мы летим к нему... У него дом в лесу, что ли? Но где? У Марселя хоть землянка имеется, здесь же даже её построить негде. Он, что на дереве живёт?
Я оказалась близка к истине. Ламен подошёл к одному из деревьев, погладил его по коре и, что-то прошептал. Окинула дерево взглядом: оно, можно сказать, трёхъярусное, поскольку, у него три огромные шляпки. Ствол толщиной не меньше трёх метров в диаметре, а шляпки, наверное, все восемь.
Ламен сделал приглашающий жест и Марсель с Чеси на руках прошёл внутрь. То есть прямо в дерево, сквозь кору. Я как-то сразу растерялась. Конечно, было время, когда мечтала уметь ходить сквозь стены, но сейчас готова была от этого отказаться. Не знаю почему, но это было для меня слишком дико и странно, поэтому я стояла на месте, недоверчиво косясь на дерево.
- Проходи, - видя моё замешательство сказал Ламен, очевидно не понимая, что странного я нашла в его доме.
- Прямо туда? - уточнила я, указывая на дерево. Он утвердительно кивнул, впрочем, это был риторический вопрос. Мне просто нужно собраться с духом. Ничего страшного, в фильмах меня это никогда не смущало, а тут...
А может разбежаться для верности? Я стала озираться в поисках точки старта, но страж, похоже оценил мой манёвр, как попытку к бегству, поэтому взял за руку и втащил уже в свой дом.
Я зажмурилась, а когда открыла глаза, то поняла, что в общем-то ничего не изменилось. Мы по-прежнему были в лесу, хоть я и понимала, что мы уже внутри, к тому же видела очертания дерева, где мы находились, но они были полупрозрачные и ничуть не мешали видеть всё что происходит на улице.
- Долго же вы, - услышала я голос Марселя.
- Просто твоя пленница пыталась сбежать, - невозмутимо ответил Ламен.
- Никакая я не пленница! - возмутилась я, вырывая свою руку из его. - И вовсе не пыталась сбежать, просто в моём мире никто не живёт в дереве и не ходит сквозь стены! Вот я и растерялась.
- Ладно, идёмте наверх, - предложил хозяин, и в этот раз пошёл первым. Вернее, подпрыгнул, оттолкнулся от стены и уже был на высоте в три моих роста. Следом за ним, провернул то же самое Марсель, а я только всплеснула руками.
- Вы издеваетесь!? - обиженно выкрикнула я.
Правда у меня затеплилась надежда, что это просто место волшебное. Я тоже подпрыгнула и... Ничего. Естественно я не прыгнула выше чем обычно. Быстрее, сильнее, выше - это не про меня, а скорее про тархов. Причём, похоже, не этих конкретных, а тапариала в целом.