Поймала себя на мысли, что страх смерти и чужого мира отошли на второй план. Сейчас меня даже не столь волнует приближающийся апокалипсис и мифический артефакт, во мне нарастало предвкушение. Я всегда любила путешествовать, а уж походы и полевые условия – это прям моё. Правда, никогда раньше я не ездила на лошадях, но надеюсь, что справлюсь. До сих пор я видела этот мир, лишь мельком, и знаю о нём лишь, то, что мне рассказали Марсель и Ламен. Теперь у меня есть реальный шанс изучить его, пройти каждый километр, прочувствовать, познакомиться с его жителями, их обычаями и традициями. Мои глаза горели огнём. Я ждала ночи.
***
Ночью в лесу просто потрясающе – деревья светятся белым, каким-то потусторонним светом, трава отвечала тем же. Яркими пятнами были нити сил и разнообразные цветы, жаль звёзд почти не видно из-за огромного Текана, но во всём этом есть свой шарм. Лес наполнен различными звуками – трещат какие-то насекомые, ухают птицы и ещё куча всего, что не поддаётся моей классификации, но почему-то вызывает щенячий восторг. Наверное, это ещё и из-за моей связи с Ветром, ведь я чувствовала то же, что и он, а у асва, по сравнению со мной, чувства обострены. Я даже позволила его чувствам взять верх над своими. Благодаря этому я начала прекрасно видеть в темноте, правда в фиолетовом цвете. Интересно тархи тоже так видят? Хотя, наверное, у всех видов животных разное восприятие мира, также, как и на Земле. А Марсель, вроде видит этот мир также, ну или почти также как я.
День показался мне очень длинным, как всегда и бывает, когда чего-то ждёшь, а тут ещё и день в три раза длиннее, чем обычно. Мы успели и собраться, и всё обговорить, и просто поболтать, даже сыграть в несколько игр, правда мне они не показались весёлыми. Больше похоже на тренировку по рукопашному бою, так что я только опозорилась. Ну да ладно. Пора привыкать, это тут для меня уже не в новинку, и скорее всего далеко не в последний раз. А вот то, что Марсель взялся меня учить, различным плетениям, мне понравилось. Хочется уметь творить элементарные вещи, да хотя бы одноразовую посуду, так что этот урок был очень полезным и увлекательным. Я даже поспать ещё успела, и в отличие от тархов – выспалась. Да, должно же быть хоть, что-то хорошее в нашей разнице восприятия времени.
Ветра я позвала ещё из дома, так, что, когда мы вышли он уже ожидал меня. В костюм, для верховой езды я переоделась ещё за час до выхода. Получилось очень соблазнительно – чёрные лакированные сапоги, почти по колено, обтягивающие коричневые штаны из эластичного материала, с внушительным чёрным ремнём и красная приталенная футболка. Всё это мне очень шло – мужчины подтвердили, впрочем, за них говорили восхищённые взгляды, а от Марселя я даже уловила мелькнувший интерес. Похоже они только сейчас увидели во мне женщину. Пустячок, а приятно. Сверху надела спортивную кофту, всё-таки вечером на улице прохладно, а этот костюмчик без подогрева. Меня удивило, что Ламен так быстро раздобыл нам одежду - оказывается он ещё вчера всё заказал, а уж для такого влиятельного господина всё сделали быстро и в лучшем виде.
Я всё переживала, точно ли мы взяли храны, ведь они стали невидимыми сразу, как мы их закрыли, но меня успокоили и даже научили определять их местоположение, ведь мне в любой момент может, что-то там понадобиться. Ехать на асве, оказалось удивительно удобно, походка у Ветра плавная - я даже качки не ощущаю, он скользит по лесу. Словно нож по маслу. Так что, я просто расслабилась и наслаждалась природой, всеми этими звуками, необычным зрением и чудесным запахом лесных трав.
Неожиданно я ощутила тревогу, исходящую от Ветра. Конь чувствовал опасность, его походка стала более резкой, а скорость увеличилась.
- Это «эппа»! Гони! – крикнул мне Марсель и тут же погнал своего асва вперёд, обгоняя меня.
Ламен и так ехал первым, теперь тоже поехал ещё быстрее, Марсель до этого был замыкающим, но теперь меня обогнал, спасая свою жизнь. Я уже знала кто-такая эппа – это хищная кошка, похожая на ярко-красного гепарда с белыми пятнами, что обитает в лесу. Магия против неё бессильна, но радует, что и сама она её использовать не может, впрочем, зубы и когти будут пострашнее, а у меня с собой даже оружия никакого нет, хотя оно бы мне и не помогло.
Страх перерос уже в настоящую панику, я совершенно не понимала где мои эмоции, а где эмоции Ветра. Умоляла его мчаться быстрее, хотя он и сам это понимал и выкладывался по полной. У меня даже не было времени злиться на, так называемых, мужчин, что бросили девушку одну в лесу, спасая собственные жизни. Мы неслись, не разбирая дороги, я уже ничего не видела и не понимала. Вдруг резкий толчок и я падаю на землю, воздух вместе с вскриком вырывается из лёгких, я уже не на одной волне с асвом, поэтому не вижу его глазами, вернее вообще почти ничего не вижу, но по светящимся в темноте парам глаз, понимаю, что эппа не одна, их вокруг меня несколько. Странно, я думала эти твари стаями не нападают.