— Зря ты, Молдер, право слово. Он к тебе относится очень и очень тепло.
— Скорее, к тебе.
— Ко мне он не относится!
— Неужто? А мне померещилось, что…
— Помолчи, а? Хотя бы из вежливости… Цинци? У вас к нам вопрос?
— Агент Молдер, агент Скалли… Видите ли… Меня мучают тайные сомнения. Мы с парнями третьего дня перевернули здесь всё вверх дном и вывезли все глиняные скульптуры. А сейчас мы опять перевернули здесь все вверх дном и… обнаружили еще одну — незаконченную, правда. Откуда она здесь?! Глина свежая, не застывшая. Не стоит ли нам изучить ночную сводку происшествий по городу? Или прямо здесь и сейчас будем сразу ее… э-э… вскрывать?
— Зачем?
— Но внутри нее возможен очередной труп! Не так ли?
— Не так, лейтенант. Нет там трупа. Это… я лепил. Ночью.
— Молдер?! Ты?! Лепил?!
— Я, Скалли. А что, нельзя?!
— Нет, но я не понима…
— Агент Скалли, агент Скалли! Я понял, понял! «Изучи и, более того, проникнись художествами художника». Постулат Патерсона. Да, агент Молдер, да?
— Н-ну… где-то как-то…
— Послушайте, агент Молдер! Не могу не воздать вам должное — вы же талант, агент Молдер! Вы талант во всем!
— Н-ну… громко сказано… А что, правда, ничего получилось?
— О, еще как! Знаете, у меня даже тоже появилось желание слепить что-нибудь. Для дела, конечно! В рамках расследования, конечно! Согласно постулату!
— Не всякому дано, лейтенант.
— Так! Цинци, будьте добры, оставьте нас на минутку. Приватный разговор. Не сердитесь, Цинци.
— Да нет, не сержусь. Я пока Патерсона поищу.
— А-а, великий и ужасный тоже здесь?
— Должен вот-вот подъехать. Или уже подъехал.
— Поищите, Цинци, пошлите… Молдер?! Ну?! Что за фокусы?!
— Какие фокусы?
— Не строй невинные глазки! Ты хоть понимаешь, что с тобой происходит?! Ты и впрямь становишься похожим на Магулию! И чем дальше, тем больше!.. Неужели ты не понимаешь — он просто испытывает тебя на прочность, просто хочет доказать всему миру, что ты псих! И ты послушно идешь у него на поводу!
— У Магулии?! Я?! На поводу?!
— При чем тут Магулия! Патерсон! Со своим дурацким постулатом! Ты знаешь, что Патерсон сам настоял перед Скиннером о включении тебя в состав группы?!
— Да он меня на дух не выносит!
— Ага! И тем не менее — сам настоял. Делай выводы. Сколько будет дважды два, Молдер?
— Пять! Пошел я…
— Ку-уда?!
— Не куда, а отсюда. Вон твой Хачулия Патерсона к нам ведет. Не хочу.
— Он не мой!
— Да ладно тебе!
— Спецагент Скалли?
— Мистер Патерсон?
— А куда это агент Молдер направился?
— Дела…
— У нас одно дело. Общее.
— Да, мистер Патерсон. Простите, можно вас на минуточку?
— Конечно!
— Приватно.
— Лейтенант Хачулия, проследите там, чтобы… В общем, проследите и доложите.
— Есть, сэр!
— Слушаю вас, спецагент Скалли.
— Может, объясните ваши действия по отношению к моему напарнику?
— Не понимаю, о чем вы.
— А мне сдается, понимаете, сэр. Полагаю, вы прекрасно знали… предугадывали, во всяком случае, как агент Молдер отреагирует, узнав, что включен в группу именно по вашему настоянию.
— И что с того? От меня-то вы чего хотите?
— Чтобы вы были со мной честны. Ваши действия — это что, своеобразная месть за уход Молдера из-под вашей опеки?
— О, нет! Я слишком высоко себя ценю, чтобы реагировать на такие мелочи.
— Для Молдера это не мелочь.
— Вероятно, он оценивает себя немного дешевле, чем я себя и… чем я его.
— Ну как же, как же! Сам Патерсон! Автор универсального Постулата!
— Спецагент Скалли, что за тон?
— Нормальный тон. А ваш постулат живет и побеждает. И похоже, обретает все новых и новых адептов. Похоже, и ваш ныне опекаемый лейтенант готов вслед за Молдером явиться сюда ночью и лепить горбатого… монстра. И таким образом разоблачить преступника.
— Разве я сторож опекаемому моему? А преступника, спецагент Скалли, надо разоблачать не колдованием над куском глины, а обнаружением веских улик. Кстати! Секунду! Спецагент Скалли, что у вас под ногой?
— Где? Не вижу.
— Да, здесь темновато. Под левым каблуком. Ну-ка, переступите.
— Нет там ничего!
— Охо-хо, пожилого человека вынуждаете нагибаться. Вот же! Глядите!
— Нож?
— Макетный нож, если не ошибаюсь. И не исключено, с отпечатками пальцев. Хорошо, что я в перчатках.
— Здесь же ничего не было, никакого ножа! Еще пять минут назад! Наши парни обшарили каждый сантиметр! И в прошлый раз и сегодня!
— Что вы говорите?! Может, он выпал из вашей сумочки?
— Я не ношу ножей.
— Так-так. А спецагент Моддер, значит, только что на этом самом месте беседовал с вами?
— Сэр! Не хотите ли вы сказать…
— Спецагент Скалли, видите этот нож у меня на ладони?
— Вижу.
— И уверяете, что его не было еще пять минут назад?
— Сэр…
— И полагаете, что я — я, Вильям Патерсон, — вытряхнул его из рукава?
— Сэр…
— Спасибо, спецагент Скалли! Вы достойны, напарник,своего напарника.
— Но, сэр…
— Полагаю, у вас все-таки хватит ума и сообразительности отдать его на экспертизу. Хотя бы для того, чтобы разрешить сомнения.
— Да, сэр.
Лаборатория криминалистики Штаб-квартира ФБР Вашингтон, округ Колумбия
— Агент Скалли?
— Да, эксперт. Готово? Уже?
— Готово. Мы проделали весь комплекс исследований. На рукоятке никаких отпечатков. Чисто. Будто ее тщательно протерли. А вот на лезвии…
— Что на лезвии?
— Отчетливо — кровь.
— Чья?
— Вот этого я вам не скажу со стопроцентной гарантией.
— А хотя бы с двадцатипроцентной?
— Агент Скалли, работа наша такая, что надо исходить всегда и только из стопроцентной… Простите, телефон!.. Да? Да, она здесь. Да, сэр, передам… Агент Скалли, помощник директора ФБР Уолтер Скиннер просит вас немедленно подняться к нему в кабинет.
— Сэр, вызывали?
— Да. Присаживайтесь, Скалли, присаживайтесь. Я слышал, вы нашли некую новую улику?
— Не совсем я, сэр. Полковник Патерсон, сэр.
— Вы с полковником Патерсоном.
— Да, сэр.
— Не с агентом Молдером?
— Нет, сэр.
— Но он был рядом с вами?
— Сначала да, потом нет, сэр.
— Найденная улика — нож, так?
— Да, сэр.
— Орудие убийства?
— Предположительно да, сэр.
— И отпечатков никаких?
— Никаких, сэр.
— Что по этому поводу думает ваш напарник Молдер?
— Мы с ним по этому поводу еще не говорили, сэр.
— Он прошлой ночью был в студии-мастерской на Саут-Дакота-стрит, не так ли? Там, где его… ушибли.
— Да, сэр.
— Зачем?
— Н-не знаю, сэр.
— Не знаете?
— Нет, сэр!
— Может, он там что-то искал? Что-то, что ранее обронил. Может, он и сегодня туда направится? И тоже ночью?
— Не могу знать, сэр.
— Вы не определили бы мне, в каком эмоциональном и физическом состоянии сейчас агент Молдер?
— Он прилагает все усилия для раскрытия дела, сэр. По вашей просьбе, сэр.
— Скажите, он не вызывает у вас беспокойства?
— Нет, сэр.
— Ну, а без протокола? И перестаньте вы с непрестанным «сэром», Скалли. Без протокола, ну?
— Вызывает, Уолтер, вызывает. Чего уж там…
— Вот и у меня тоже…
Еще бы не беспокоиться! Опять исчез, как в воду канул! Опять ночь, а его где-то носит, неизвестно где! Или… известно? Неужели, действительно, снова поперся в студию-мастерскую?! Зачем? Снова лепить горбатого, проникаясь эманациями преступника? Искать улику, которую обронило… кто? Кто обронил?! И кого она, улика, обличает?! Ну, не Молдера же! Или… Молдера?
Нет, так больше невозможно — сиди, Скалли, дома, из окошка не выглядывай, дверь никому не открывай, нервочки изматывай, а напарник где-то как-то что-то… Хоть бы позвонил, мерзавец! Или звонил, пока ее не было? Что у нас на автоответчике?