— А их семьи??
— Находятся под охраной, к тому же нельзя исключать появление в них еще одного одаренного ребенка.
Содрогнувшись, Миора всмотрелась в абсолютно спокойные и уверенные в себе глаза бывшего друга и возлюбленного, а потом шагнула в бетонную стену корпуса и пропала.
Встретились они, спустя тридцать лет — он к тому времени стал магистром перехода, а она защищала работу на звание магистра, в межмировой Академии. Встреча была странной и оставила вкус горечи на губах. Красивый мощный мужчина очень представительный и важный и среднего роста женщина подтянутая и строгая вежливо раскланялись, и больше старались не встречаться глазами. Защита прошла великолепно — члены комиссии проголосовали единогласно. Потом, на выходе, он догнал ее и назвав далеким и нереальным детским именем утянул «отметить». Сначала они «как взрослые» сидели в ресторане, потягивая дорогой коньяк из нагретых бокалов, а потом, устав «делать лицо» сбежали на тропу, и стали носиться друг за другом в салочки по мирам. Только жизнь не обманешь — ночь любви или привычный, удобный, выстраданный мир вокруг?? Магистру предстояли выборы, да и политическая ситуация требовала его присутствия в родном мире, она едва получив почетное — звание мечтала наконец осесть, завести уютный дом с чайным столиком и кошку. Тягостный утренний разговор они оба обошли молчанием, просто собрали вещи и покинули гостиницу, пойдя каждый своим путем. Через год одаренный с дальнего мира был выбран Верховным магистром, и достойно справлялся с делами «ходящих между мирами» не оставляя политической активности на планете. Миора получив возможность выбора, поселилась в Низзиме, городе студентов, и изредка брала их на практику, получая дотации от академии, в виде разрешения на провоз товаров с далеких миров. Раз в год у ее дверей появлялась корзина цветов без обратного адреса, а однажды — едва выживший недоучка с хорошим потенциалом.
Старый знакомый Акбека откинувшись на спинку кресла, лениво гонял во рту зубочистку. На столе красовались остатки трех бифштексов, три кружки темного пива и разнообразные закуски. Остановив пробегавшую мимо официантку «рубаха-парень» заказал еще пару нефильтрованного темного и лениво обвел взглядом зал. Акбек постарался не шевелиться, обмякнув в кресле как подвыпивший простачок. С последней встречи он отрастил волосы и сбрил стильную бородку, но бывшему напарнику для опознания достаточно моторики и пластики движений. Акбег едва слышно перевел дыхание, кажется, у него получилось ничем себя не выдать. Взгляд мужчин за соседним столиком расслаблено скользнул дальше, к танцующим. Пора выбираться, решил циркач, и в этот момент девушки, смеясь и встряхивая волосами, вернулись к столу. Акбек мысленно застонал — такая яркая стайка не может не привлечь подвыпивших мужчин явно довольных собой. И верно — «рубаха — парень» привлек внимание спутников и мужчины принялись рассматривать студенток, обмениваясь шутливыми замечаниями между собой.
— Лия, Акбек осторожно привлек блондинку к себе и, спрятавшись за ее длинными волосами, проговорил:
— Нужно уходить, к вам тут нежелательные кавалеры хотят подойти.
Лия вздохнула и не оборачиваясь пропела:
— Поняла, сейчас.
Усевшись, как ни в чем, ни бывало рядом с подругами, она весело защебетала, имитируя девичью болтовню о тряпках и кавалерах:
— Девочки, боюсь, придется уйти, мы к себе лишнее внимание привлекли, и Акбеку неспокойно.
Наири с готовностью подхватила миниатюрную сумочку, с которой не расставалась даже в танце. Аша нахмурила тонкие брови и согласилась, что отдых не стоит превращать в побоище. Едва девушки встали, продемонстрировав соседнему столику гибкие фигуры в свете стробоскопов, как от дальней стены раздался гул, перекрывший музыку, кое-кто схватился за уши, некоторые гости клуба просто осели в креслах, заливая одежду кровью из носа и ушей. Акбек развернулся и чуть присел на полусогнутых ногах, встречая опасность лицом к лицу. Кусок бетонной стены выпал в скудном облаке пыли и в проломе показалось несколько фигур. Шарахнувшись в сторону первый, выпавший из провала, зацепил сервировочный столик и упал, покатившись и размазывая остатки блюд. Следующий появившийся из пролома перепрыгнул упавшего и взмахнул чем-то зажатым в кулаке, Акбек не стал больше ждать, и парой ножей пришпилил неизвестного за одежду к декоративной панели. Остальные скрылись в облаке пыли, кажется, переход закрылся. К сожалению все это произошло на глазах «рубахи парня» и его друзей. Едва начался переполох, как они вскочили со своих мест, отбрасывая кресла, и потянулись руками к подмышечным кобурам, а знакомец Акбека еще и к короткому стрелометателю на поясе. Однако увидев, что бывший акробат их опередил, мужчины перевели нацеленное оружие на пролом, но там было тихо. Опуская стволы, они вернулись к столу и чокнулись уцелевшими кружками:
— Эй, парень!
Один из них развернулся к Акбеку торопливо набиравшему на клубной консоли сигнал патруля.
— Ты где так лихо ножики кидать научился??
Акбек хмуро глянул на мужчин и буркнул:
— В цирке.
— Ну, пойдем, выпьем с нами, пока патруль доберется, как раз успеем познакомиться. Да брось ты его!! Он, похоже, с катушек слетел!
И бывший напарник подмигнул циркачу так, что Акбек уверился — «рубаха-парень» его узнал, но пока сделает вид, что они не знакомы. Судьба вновь сдала им странные карты.
Выпрямившись, акробат отошел от человека упавшего на пол — вывихнутая нога и приличная ссадина на голове не дадут ему совершать резкие телодвижения, а руки Акбек ему на всякий случай связал парой салфеток. Второй, пришпиленный к стене, дико вращал глазами и открывал рот словно рыба, вынутая из воды. Откинув странное оружие подальше, парень решил этого пока не трогать — рука и нога были прихвачены не только за ткань, но и за тонкую полоску кожи. Кровопотеря попаданцу не грозила, а патруль разберется и в случае возможности вернет хулигана назад. Девчонки едва первый шок прошел, огляделись и хихикнув принялись вытирать друг другу физиономии щедро посыпанные пылью поверх неоновых линий макияжа. В зале после первых же сигналов аварийного пробоя включилось освещение — тусклые синеватые лампочки заглушили наведенную иллюзию леса, и гротеском обрисовали опрокинутые столы и стулья, обрывки платьев и обломки посуды. Среди всего этого мужчины и девушки, весело смеясь и слегка кокетничая, знакомились, выпивали и закусывали и вскоре кавалеры громовыми голосами потребовали горячее. Кухня, в общем, не пострадала, поэтому жаркое в горшочках из оленины с грибами доставили быстро, правда официантке пришлось нести заказ на подносе, обходя руины мебели и посуды. Наконец Акбек узнал имя «рубахи-парня» простое и незамысловатое — Михаил, впрочем, возможно это очередной псевдоним?? Инкогнито друг друга они не раскрывали, и время ожидания патруля прошло на удивление приятно.
Старший патруля, капитан Соннен сначала решил, что вызов ошибочный — клуб стоял на месте, весело подмигивая яркой вывеской, но испуганно толпящиеся люди чуть в стороне от входа явно не желали заходить внутрь. Сделав отмашку своим бойцам, капитан спрыгнул с подножки и подошел ближе: