— Ой, крыша течет в хлеву! Коровенку топит! Надобно починить! Пойдемте, Хозяйка, все, как есть покажу!
Смена формы обращения от меня не укрылась. И я с трудом проглотила хмык. Как крышу залатать, так на «вы» и Хозяйка. А как мужик на заборе у меня висит, так дрянь и мерзавка. Ну ладно. Сейчас я вам наремонтирую! Тем более, что и поесть опять не дали. А голодная хозяйка по определению доброй быть не может!
Дом Мурины был недалеко от моего: через пять домов. И пока мы шли, женщина без умолку трещала о том, что раньше жилось полегче. А в последние годы и рыбы почти нет, и на огородах мало что родит. На лето две трети мужиков и подростков уходят из деревни на Большую землю, чтобы заработать хоть какую-то копеечку и купить на зиму припасов. Семьи между собой договариваются, кто уходит на заработки, а кто тянет хозяйство в деревне, ибо по-другому не выжить. Что много уже перебралось на Большую землю жить. Тут остались те, кто не имеет возможности уехать в никуда: без денег, не имея жилья. Молодежь отпускать на большую землю боятся. Половина тех, кто уходит на заработки, назад не возвращаются. А она, Мурина, наоборот, ждет, когда подрастет старший сын и хочет отправить его на Большую землю, чтоб присмотрел себе там обеспеченную невесту и там женился.
Что я могу сказать? Куда больше горьких слов женщины меня впечатлило увиденное. Дома, кажется, ранее строили добротно, но они уже давно обветшали без должного присмотра. И выглядели не менее убого, чем одежда женщин, смотрящих с хмурым любопытством нам вслед. Почти все плетни покосились так или иначе. А уж пресловутый сарай для скотины, который и требовал собственно ремонта, и вовсе выглядел ожившим кошмарным сном. Перекошенная, кое-как прикрытая дверь. Пучки почерневшей соломы на крыше, между которыми выглядывали перекрученные балки потолка. Не сарай, а скелет сарая, обглоданный временем.
Я не сдержалась и выругалась.
— Мурина, почему сарай для скотины в таком состоянии? Почему вы ждали Ширу, вместо того чтобы перекрыть крышу соломой или камышом? Чем у тебя Тит занимается? Я помню, что он не ходит в море. Но какую-то же работу он выполняет?
Неожиданно Мурина втянула голову в плечи, ее глаза виновато забегали. И я невольно насторожилась:
— Что? Хочешь сказать, что он ничего не делает? — Я начала закипать. Ненавижу бездельников! — Целыми днями шляется в поисках русалок, чтоб разрушить их чары?
Женщина ошарашенно вытаращила глаза и отчаянно замотала головой:
— Бог с вами, Хозяйка! Какие русалки! Тит их боится больше, чем огня! А работу… ну он помогает по хозяйству Доре, она живет через дом от нас. Ее мужик в прошлом году бросил, не вернулся с заработков, вот она и мается теперь одна с двумя девками. А Тит…
Происходящее мне нравилось все меньше и меньше. Я решительно перебила Мурину:
— Пошли!
— Куда? — Женщина запнулась и испуганно вытаращила глаза.
— Посмотрим на дом Доры.
Наверное, Мурина уже и сама была не рада, что пришла ко мне. Но покорно поплелась показывать дом Доры. Ожидаемо, там тоже царило запустение, как и в хозяйстве Тита и Мурины. И все же было немножечко получше. Наверное, бросивший Дору с детьми муж все же был чуть-чуть лучшим хозяином. А когда беспросветность жизни добила, остался на Большой земле. Некрасиво и жестоко. Но понять его я могла.
Дору мы застали как раз в тот момент, когда она при помощи девочки лет десяти-двенадцати пыталась приладить доску на порог перед домом. Мурина осторожно поздоровалась:
— День добрый, Дора, тебе и твоим дочерям! Вот, новая Хозяйка захотела посмотреть, как ты живешь!
Женщина отставила в сторону топор и распрямилась, смахивая со лба выбившиеся из-под платка волосы:
— И вам день добрый, коли не шутите. А че тут смотреть? — Она широким жестом обвела рукой чистое подворье с прилепившимся сбоку от дома то ли хлевом, то ли сараем. — Пока все на месте. Но еще одна зима без мужика, и все начнет сыпаться. Придется тогда и мне бегать к тебе за помощью, Хозяйка.
Женщина говорила равнодушно и без эмоций. Как смертельно уставший от всего человек. И мне неожиданно стало ее жаль. Я еще помнила, как сама осталась с маленькой дочкой на руках без мужа и без поддержки родственников. Свекровь решила, что я не усмотрела за ее сыночком, вот он и ушел раньше времени. А следом за ней вся родня со стороны мужа «забыла» про мое существование и существование Машки. Мои родители старались мне, конечно, помочь. Но много ли смогут помочь люди, один из которых инвалид первой группы? Вот я и билась сама. Но я выжила. У меня оказалось больше возможностей для этого. А эта женщина уже смирилась с тем, что помощи ждать неоткуда, работы и денег нет и не будет.