— От этих милых мышек? — быстро пришла в себя и даже успела посмеяться над нами принцесса.
Мы с рыжим мрачно переглянулись.
— Если бы только от "мышек".
И все равно она нам не поверила, пока мы не заставили ее выглянуть из своего укрытия и полюбоваться на корявую фигуру, которая медленно, но верно приближалась сюда. При виде зомби, цитирую, "настоящего человеческого зомби!", глаза у принцессы загорелись восторгом.
— А мне говорили, что на территории замка нет человеческих захоронений!
— Мне тоже говорили, — холодно оборвала ее я. — Но давайте сначала решим проблему с тем, как его остановить, а уже потом я буду выяснять, откуда он взялся.
— А можно я им сначала немного покомандую? — взмолилась ведьмачка, как ребенок о новой игрушке.
— Нет! — в унисон воскликнули мы с Китом, который до этого был непривычно тих и постоянно прятался за нашими спинами.
— Но я пока еще не научилась укладывать обратно зомби! — топнула ножкой ведьмачка.
Отлично. Слава лешим, времени для паники у нас не так много.
— А что Вы собирались делать с крысолаками?! — ужаснулась я.
— Так вот как Вы их называете…, - у девушки явно было слабо с концентрацией, и, если уж на то пошло, с самодисциплиной.
— Не отвлекайтесь! — я пощелкала пальцами перед ее лицом.
— Я собиралась потренировать на них заговор окаменения.
— Вот, придется потренироваться на более крупном объекте.
— Но…
— Никаких но! — я пресекла все разглагольствования, ибо зомби был уже за кустами, и плотоядно оглядывал мутными белесыми глазами нашу компанию.
Не сговариваясь, мы с Китом выставили ведьмачку вперед, а сами забежали за камень.
— Может, вы его подержите? — запинаясь, спросила адептка магии. Она потихоньку пятилась, но эта картина не вызывала во мне героического желания её спасти. Ей Богу, если она не справится, первым делом я начну спасать себя.
— А Вы будете творить свои заговоры, пока он нас обгладывает? Нет уж, спасибо, — озвучил мои мысли Кит.
К счастью, принцесса Ядвига взяла себя в руки и стала бормотать какие-то слова, подозрительно похожие на детские скороговорки. Мы с рыжим во все глаза смотрели на зомби, ожидая, когда же он, наконец, остановится, а также не желая пропустить момент, если снова придется бежать.
Бежать не пришлось. Со звуком, будто кто-то колет грецкие орехи, зомби от самых пяток начал покрываться каменной коркой. Его движения замедлились, а затем и вовсе остановились. Через несколько секунд перед нами стояла искусно вырезанная, но не несущая в себе абсолютно никакой художественной ценности, статуя. Ведьмачка сразу же успокоилась и, окрыленная успехом, как нечего делать превратила в такие же резные камешки когорту подошедших крысолаков.
Я вылезла из-за камня, Сэр Кит тут же перестал дрожать, и теперь, выпятив грудь, пытался реабилитировать себя в наших глазах за последние полчаса, проведенные в глубоком испуге.
— Вот, а теперь пришло время вопросов по поводу происхождения нашего зомби, — торжественно объявила я, хотя больше всего мне сейчас хотелось оказаться в собственной кровати. Везет Марике, она сейчас видит седьмые сны. — Ваше Высочество, Вы можете возвращаться во дворец, но больше никаких экспериментов на территории дворца!
Я позволила себе добавить в голос строгости, потому что того, что уже натворила здесь ведьмачка, хватило бы на весомую папку компромата. Она же не хочет, чтобы остальные гостьи об этом узнали?
В глазах принцессы Ядвиги появилось разочарование.
К счастью, сопротивляться и умолять она не стала, хотя вполне могла бы превратить нас с поваром в еще одну парочку статуй и преспокойно заниматься своими темными делами. Ведьмачка быстро собрала книги и свечи, стерла меловые надписи с камня, затем бросила прощальный взгляд на статуи своих зомби и была такова.
Я тоже посмотрела на статуи. И что мне теперь делать с этой скульптурной группой посреди королевского парка?
— Может, мы их продадим? — высказал ценную мысль Кит.
— С крысолаками можешь делать что хочешь, но этот тип — улика.
Я обошла вокруг каменного лакея. Не было никаких сомнений, что на нем форма дворцовой прислуги. Лицо мне не говорило ни о чем, но это и не удивительно — штат обслуживающего персонала у нас огромный, сомневаюсь, что даже Гальяно хотя бы половину из них знает в лицо.
— Ты сказала, что на территории замка нет никаких захоронений, значит…
— Значит, кто-то убил лакея и закопал его труп в дворцовом парке, — продолжила я, одновременно пытаясь сдвинуть статую с места. Нет, здесь даже вдвоем не справиться, придется обращаться за помощью.