вый стол и несколько стульев. Эрик указал в сторону столов и Лукас занял понравившееся ему место. - О-о-о, лучше встань оттуда, пока он не явился. Он не любит, когда на его стул кто-то садится, - Рой занял свой стул, Эрик соседний с ним. - А кто это - он? - Поинтересовался Лукас, пересаживаясь на другое свободное место, ближе к мужчинам. - Эспер. Ты с ним скоро познакомишься, - они заговорчески переглянулись, улыбаясь. В памяти алхимика что-то шевельнулось. Он вспомнил солдата с кинжалом в глазу и еще одного с отсыхающей рукой. - Лукас, ты в порядке? - заметил изменение во взгляде Эрик. Парень поспешил улыбнуться, неловко дернув плечом, он кивнул. - Да, все хорошо, я просто кое-что вспомнил, - Лукас снова задумался, выуживая из памяти события. - Хм, они задерживаются, - Рой стучал пальцами по столу. Лукас понял, что берсерк терпеть не может ждать. - Кто - они? Другие рыцари? - Лукас, кажется, был слишком любопытным. Как бы ему не вышло это боком. - Да. Нас всего шестеро. Я - Рой Храбрый, первый воин королевства... - Начал хвалиться Рой, пока не перебили. - Кхм... «показушник»... Кхм, - Прокряхтел Эрик в кулак, как бы невзначай. - ... А это - Эрик Честный - правая рука короля, - усмехнувшись, продолжил берсерк. - Ладно, исправился, пока что! - одобрил Эрик. Лукас тоже выдавил из себя усмешку. Веселые они ребята. Двери ещё раз распахнулись и в зал вошли три девушки. Лилит шла впереди и сразу села рядом с алхимиком. - Как твоя рука, Лукас? - осведомилась девушка, глядя на руку парня. - Все хорошо. Почти не чувствую боли, - ответил он. - Почти? Что не так? Что-то болит? Расскажи, что ты чувствуешь? - Девушка стала наседать на парня, но Эрик прервал ее: - Лилит Добрая. Маг при дворе и самый назойливый лекарь в королевстве, - среди друзей волной прошлись тихие смешки. Девушка возмущенно зыркнула на рыцаря, но промолчала. Ее спутницы тоже заняли свои места. Вторая девушка выглядела внушительно: длинное голубое платье с рукавами. На руках большие серебряные браслеты. На шее красивый кулон в виде двух рыб, плавающих по кругу. Длинные белые волосы, доходившие до лопаток были убраны от лица небольшим ободком под цвет платья. Но самое главное - красивые голубые глаза, как небеса в солнечную погоду. - Я так рада наконец-то познакомиться с тобой, Лукас. Меня зовут Ринна, Ринна Терпеливая. Я королевский библиотекарь. И я долго ждала нашей встречи, - пролепетала она мягким, тягучим как мед, голосом. - Вы прорицательница, да? - Спросил алхимик у девушки. - Да. Тебе рассказал Сарнир. Я знаю, - улыбнулась девушка. - Хватит прелюдий, - сказал вдруг Рой, - давайте начинать. - Без короля и еще двух рыцарей? - Удивленно спросила Лилит, посмотрев по сторонам. - Наберись терпения, Рой, - сказала Ринна, - сейчас они придут. - Подождите, - перебил Лукас, - двух рыцарей? А вы тогда кто? - Задал он вопрос третьей девушке. Она замялась. Выглядела она невзрачно. Простое черное платье в пол. Серые волосы собраны в хвост. Красивые серые глаза смотрят в потолок, избегают чужих взглядов. Девушка нервничала, потирая ручки. - Я... я... я советница...короля. Я... Он сказал... Он сказал мне ждать здесь, - очень робко и застенчиво произнесла она, опустив голову. - Вори, не волнуйся, - попыталась успокоить девушку Лилит, - ты принимала лекарства? - Я... да... или нет... я не помню, - казалось, девушка сейчас упадет в обморок от волнения. - Не беспокойся, у меня все с собой, - волшебница достала какую-то бутылочку и протянула Вори, та осушила её одним глотком и закашлялась. - Не переживай на этот счёт. Она всегда такая нервная, - прошептал Рой на ухо Лукасу, - Это не из за тебя, - договорил он, наблюдая за девушкой. Откашлявшись и поблагодарив лекаршу, девушка села за стол. Двери снова открылись, и на этот раз захлопнулись с громким хлопком. Вошел один человек и, тяжело шагая, направился к столу. - Где король!? У меня мало времени! - С нескрываемым раздражением в голосе проговорил вошедший. Лукас узнал его. Короткие золотистые волосы, тонкие губы, прямой нос, бледная кожа. Образ солдата из прошлого портила лишь повязка на правом глазу, но вот левый, ярко желтого цвета, просто светился и как будто даже горел, а плащ за спиной развевался, хотя ветра в зале не было. - Эспер!? - Лукас слишком поздно понял, что сказал это сам. Единственный глаз рыцаря уставился на него, прожигая насквозь. - А это еще кто? - Спросил он у остальных, задержав взгляд на алхимике. - Полегче, друг. Это Лукас, и это он нашел книгу, - попытался утихомирить рыцаря Рой. - И что? Дайте ему медаль и выведете из замка. А меня оставьте в покое, - грозно проговорил Эспер, раздражаясь. - Я Вас чем-то обидел? - Спросил Лукас. - Нет, вовсе нет, - с наигранной вежливостью ответил Эспер, - просто люди в королевстве все чаще попадают под удары разбойников и бандитов, а рыцари короля прячутся в замке, как мыши в норе. А лорд Адолос, который разыскивается по всей Мирании, снова сбежал, и это меня очень, очень раздосадовало. И, вместо того, чтобы защищать людей от угрозы, я трачу свое время на разговоры с деревенским знахарем, - вдруг он перешел на серьезный тон, - Я сам найду Адолоса, и тогда... справедливость восторжествует! - Все, хватит! - Голос громом промчался по залу и все рыцари обернулись на него. На троне восседал король. Он постарел и выглядел иначе, но его аура оставалась такой же сильной. Волосы поседели и отрасли, кожа обвисла и побледнела, но глаза остались такими же властными и мудрыми. Серебряную диадему с сапфирами было видно даже из окна замка. Белую рубашку и красный жилет с золотыми каемками теперь дополняла синяя мантия. - Если вы думаете, что я одряхлел, и у меня не хватит сил устроить вам взбучку, то позвольте развеять ваши сомнения... - монарх щелкнул пальцами и перед троном на высоте двух метров открылся большой горизонтальный портал. Через несколько секунд послышался протяжный крик. Из портала на огромной скорости вылетел человек и впечатался в кафель. Лукас испугался, что этот человек сломал себе что-нибудь, но тот, как ни в чем не бывало встал, отряхнулся и сказал: - Я предпочитаю входить в помещение через дверь, Ваше величество. Через ДВЕРЬ! - повторил незнакомец. - Так, все в сборе, - король явно не обратил внимания на недовольные возгласы опоздавшего, и закрывая проход вторым щелчком продолжил: - давайте все еще раз представимся, чтобы наш дорогой гость точно всех вас запомнил. Лукас еще раз посмотрел на всех, кто собрался в тронном зале. Халоф Упорный - страж замка, охраняющий порядок в Гнезде Дракона. Очень высок, широкоплеч, носил тяжелый стальной нагрудник, наручи, сапоги. Закрытый шлем с двумя прорезями для глаз полностью защищал голову. Он занял свое место за столом и Короткие черные волосы и суровое лицо сильно контрастировали с красивыми зелёными глазами. Эрик Честный - правая рука короля, занимается политикой в его отсутствие. Синие глаза устало смотрят на Его величество, видимо работать «правой руке» приходится до ночи. Волосы аккуратно расчесаны и уложены назад. Тело защищал нагрудник из нескольких наложенных друг на друга пластин стали, и два изогнутых наплечника. Стальные наручи и высокие кожаные сапоги дополняли образ рыцаря, придавая ему стати. Рой Храбрый - первый воин в королевстве, в данный момент занят абсолютно ничем. Его карие глаза бегло оглядели всех присутствующих. Легкая кожаная броня, сейчас была заменена на обычную коричневую одежду, а сапоги на ботинки из меха какого то зверя. Только налобная повязка всё также прикрывала длинные волосы. Три девушки сидели рядом и что-то обсуждали: Лилит Добрая - маг и лекарь при дворе. Лечит раненых, если такие имеются. Ринна Терпеливая - библиотекарь, маг. Она проводит время, ухаживая за книгами, или предсказаниями в «зале времени». Вори - советница короля. Нужен всего один взгляд чтобы понять что она здесь белая ворона. Точнее серая. Эспер Справедливый - глава королевской стражи. Золотые доспехи, кольчуга под ними, позолоченные наручи, легкие, но богатые сапоги. Суровый взгляд его желтого глаза, казалось может обратить нежить в пепел. Он командует воинами, хранящими мир и покой в столице. И Лукас - сельский алхимик, который не понимает, что он делает в замке в окружении этих людей. - Эй, парень! - Обратился к Лукасу король, - хочешь понять, что происходит? Что ты забыл здесь, в «гнезде дракона»? Почему они пришли за тобой в те катакомбы? Тогда послушай о том, как создавался отряд «Рыцарей».