– Давай. Если попадешься, то те, кто живет здесь, решат, что ты бандюган, отбившийся от своей шайки и пришел их ограбить или убить. Думаю, что они захотят сохранить свое добро и свои жизни и прибьют тебя самого. Если бы ты видел свой фейс, ты бы и сам испугался. Я, каждый раз, вздрагиваю, когда на тебя смотрю.
– Ну, давай ты иди. Пусть решат, что сумасшедший демон или злой дух, с разноцветной башкой, явился к ним. Когда тебя поволокут на костер, или начнут закидывать камнями, я, со своим страшным фейсом, не вступлюсь, так и знай.
– Я пойду, – сказал Скворцов, и, не дожидаясь, какие будут возражения против его кандидатуры, шагнул вперед.
– Ты, там не церемонься. Если поймешь, что пожрать не дадут, сопри чего-нибудь. Мы ж привычные, уж от этих-то, кто здесь проживает, убежим, как-нибудь. Не от таких бегали, – свистящим шепотом напутствовал Юлик, сглатывая слюну при мысли о еде, которую, после того как ее «сопрет» бизнесмен, они слопают.
В это время, дверь дома распахнулась, и на пороге возник старый знакомец – коротышка, спасший их из замка и бесследно исчезнувший перед тем, как за ними погнался отряд рыцарей.
– Твою же мать! – радостно завопил Юлик. – Это же чувак без регистрации. Наш гастарбайтер.
Скворцов застыл на месте, тоже узнав маленького человечка. Он не уверенно помахал рукой, и видимо решив, была, не была, пошел вперед. Остальные двинулись следом. Чему быть, того не миновать, может коротышка проживает в одном доме с извергами и душегубами, но в их положении особого выбора нет. Рискнуть и, возможно, получить ужин и ночлег, или осторожничать и провести еще одну голодную и холодную ночь в лесу.
Маленький человечек, заметив знакомую компанию, расплылся в широкой улыбке и, подбежав к старичку, увлеченно занимающемуся грядками, что-то быстро затараторил, указывая рукой на приближающихся людей. Старичок повернулся, в их сторону и близоруко прищурился. Убедившись, наконец, что это действительно люди, приближающиеся к дому, а не плод фантазии коротышки, старик всплеснул руками, и слегка прихрамывая на одну ногу, поспешил навстречу гостям.
– Боже мой! – воскликнул он, разглядев четырех грязных оборванных людей, явившихся из леса. – Вы ведь оттуда? – голос его дрогнул.
– Откуда? – несколько опешив, спросил Юлик. То, что старик говорит по-русски, казалось настоящим чудом и сразу вселило в путников надежду.
– Из Москвы? – почти шепотом сказал старик.
– Из Москвы, – ответили все в один голос, тоже стараясь говорить тише, правда не зная, почему нужно скрывать эту информацию.
– Скажите, где мы? – задал, оправившись от удивления, Скворцов, самый главный вопрос, который волновал их всех. Но старик, раскачиваясь из стороны в сторону, вместо того, что бы ответить на заданный вопрос, понес какую-то ахинею.
– Боже мой! Из Москвы! Я думал никогда… Все-таки получилось! Ох, вы должны простить. Это из-за меня. Но я постараюсь исправить. К счастью я не трогал настройки. Все как было. Но ведь получилось!
– Еще один тронутый. Может тут воздух такой? – тихонько сказал Юлик. – Одна радость, что, хоть, говорит по-нашему. И, вроде, вполне мирный старикан, не какой-нибудь маньяк, как все остальные.
Старичок замолчал, и, достав из нагрудного кармана широкой рубахи круглые очочки, нацепил их на нос.
– Ох, простите! Вы, верно, решили, что я сумасшедший. – Улыбнулся он. – Сейчас я все объясню. Пойдемте в дом. Вы, ведь, наверняка, страшно устали и умираете от голода? – Никто, из ложной скромности, возражать не стал. Не до манер.
Компания расселась за большим столом в уютной комнате, исполняющей, вероятно, роль столовой и гостиной. Хозяин дома позвонил в колокольчик, и на пороге тут же возникла женщина средних лет, одетая, в длинное темное платье, белоснежный передник и чепец. Ни дать, ни взять добропорядочная служанка из кино про старину.
– Охренеть можно, – прокомментировал Юлик появление странно одетой женщины. Хозяин дома улыбнулся.
– Я Вас понимаю. Вам все здесь кажется странным и удивительным.
– Да, что Вы, чего ж тут удивительного? Обычное дело. Ко мне, вообще, никто в дом не допускается, без такой хреноты на голове. Еще чего, – нахально заявила звезда.
Пряча улыбку, старик сказал несколько слов на незнакомом языке обладательнице «хреноты», после чего вновь обратился к гостям.
– Сейчас, Мерлиса накормит вас восхитительным обедом. Она дивная стряпуха. А я пока расскажу Вам все по порядку, если не возражаете.
Никто не возражал, тем более, что Мерлиса начала подавать на стол блюда, одуряюще аппетитно пахнущие, и все четверо, захлебывающихся слюной, голодных слушателей жадно набросились на то, что приносила служанка. Старик не обманул, вся еда на вкус оказалась просто божественной.