Аня остановилась около животного. Собака понюхала ее и ткнулась холодным влажным носом девушке в ладонь.
— Герда, иди сюда, — услышала Аня до боли знакомый голос. По мостику, покачивающемуся над рекой, шел Игорь. Лицо его было спокойное, равнодушно скользнув по Ане взглядом, он подал руку Андрею.
— Здорово, ну как оно? — улыбнувшись, спросил он.
— Твоими стараниями, — ответил Андрей, — все нормально, работаем потихонечку, ток солдаты чудят постоянно.
Аня недоуменно посмотрела на них, у нее сложилось впечатление, что эти двое неплохо ладят.
— Ты с собакой? — спросил Андрей.
— Да, в марте обзавелся, эта чуча, — Игорь кивнул на Герду, — прямо под колеса мне выскочила, теперь мы с ней не разлей вода.
— Игоряша, вот ты где, — выскакивая из беседки и подходя к ним быстрыми шажками, почти прокричала рыжеволосая девица.
Аня с недоумением разглядывала ее: низкий рост, увесистая пятая точка, яркий, броский макияж, нарощенные ресницы, пышная челка. Игорь обнял девушку за талию.
— Это Женя, — представил он свою спутницу.
— Анна, — кивнув, сказала она. Девушка знала, что избежать встреч с Игорем в их маленьком городке будет крайне проблематично, но она не предполагала, что у ее мужа и бывшего любовника могут завязаться приятельские отношения. Она поежилась. В душе зрело огромное желание сослаться на головную боль и убежать домой. Девушка сглотнула и, надев на лицо равнодушную маску, пошла к беседке. Там уже собралась толпа народу. Аня надеялась, что ей удастся пересидеть этот вечер где-то в уголке.
***
Окна были распахнуты настежь, но жара, царящая в длинной университетской рекреации, не становилась меньше. Напротив, она стелилась по полу, отталкивалась от светлого паркета, ползла к старым рассохшимся, выкрашенным белой краской дверям кабинетов, заставляя всех, кто встретился ей на пути, обмахиваться листами бумаги и стирать с носа крупные капли пота. Полина оправила складки полосатого сарафана, который отлично подчеркивал ее наконец восстановившуюся после родов фигуру. «ААА!» — раздалось из коляски, которую она только что с огромным трудом затащила по лестнице на второй этаж. «Ну вот, — сердито подумала девушка, — не успела». У Юли было время сна. Полина рассчитывала, что она сдаст свой последний экзаменационный хвост, пока дочка спит. Поля вынула дочь из коляски. Юля смотрела на маму недовольными сонными глазами.
— Ну что ты плачешь? — обратилась к ней Полина. — Ты недавно ела, подгузник тебе только поменяли, твоя задача сейчас сладко спать.
— Аааа, — запищала Юля.
Поля облокотилась на подоконник и начала укачивать девочку:
— Люли, люли, люленьки, прилетели гуленьки, стали Юленьку качать…
Юля начала закрывать глаза, ресницы задрожали и опустились на щеки. Поля с облегчением выдохнула. Она собралась было положить дочь в коляску, но та тут же капризно задергала ножкой. Полина вновь принялась ее укачивать. Стоя с ней на руках, девушка заметила в конце коридора Константина Сергеевича. Он шел легкой, уверенной, пружинистой походкой, напевая что-то себе под нос. Увидев Полину, он помахал ей рукой и прибавил шаг.
— Добрый день, — прошептал он, поравнявшись с девушкой.
— Здравствуйте, — Полина улыбнулась, ей нравился молодой преподаватель.
— Можно посмотреть? — спросил он, указывая хитрыми, прятавшимися за очками глазами на Юлю.
— Конечно, — Полина слегка повернула дочь к нему.
— Хорошенькая, на Вас похожа, — ласково заметил он, — а почему Вы тут стоите, Фадеевич уже через 15 минут домой пойдет? — спросил преподаватель.
— Юля никак не могла успокоиться, вот и пришлось задержаться, — посетовала Поля.
— Хотите, я вам помогу, подежурю с ней, пока вы сдаете? — предложил Константин Сергеевич.
Полина слегка растерялась. Ей крайне редко помогали сидеть с ребенком. Иногда это делала мама, еще реже- папа. Но большую часть времени, Поля проводила с дочерью сама.
— Вам не трудно? — спросила она.
— Мне только в радость, идите Полина, не бойтесь, я ее не съем, — ответил мужчина.
Поля очень аккуратно отдала ему дочь. Ей было удивительно смотреть, как этот почти незнакомый, чужой дядька, держит на руках ее девочку. Очень неуверенно она пошла к дверям кафедры.