— Бегом! — внезапно рассердившись, рявкнул комбат. — Бегом пробегись, быстрее будет, названивать он собрался, блин. И никаких рассусоливаний! По тревоге всех! — Елизаров выкрикнул эти слова так громко, что был услышан многими из вызываемых, благо жилые помещения офицеров управления находились по соседству. Вскоре все необходимые лица прибыли, и совещание началось. На этот раз оно было необычайно коротким — торопили установленные командованием сроки.
— Александр Александрыч, — комбат обратился к командиру второй роты майору Ивлеву.
— Я! — по-уставному отозвался майор.
— Прилетела задачка, будь она неладна, пойди туда, не знаю куда, найди то, не знаю, что, дальше по алфавиту. Короче, дело намечается серьезное. Вот только информации пока мало. Скажу: действовать придется автономно. Местность, — подполковник усмехнулся, — по оперативным данным, пустынная, то есть пустыня. Со своей колокольни могу предположить Северную Африку. Расчет воды и продуктов на пять-шесть дней. Жара, значит, воды брать много. И боеприпасы по максимуму. Остальное по списку, — Елизаров показал на лежавшую на столе бумажку размером А4. — Вывод воздушным путем. А теперь сюрприз — десантирование парашютным способом.
— Упасть не встать, — не удержался от реплики командир первой группы капитан Лобов.
— Где-то так, — не стал пенять ему за несдержанность комбат. — Готовьте сводную группу из десяти человек. Костяк — первая группа. Остальные… — секундная пауза, — ты, Сан Саныч, для укомплектования можешь привлечь любого, на твой выбор. Хочешь из роты, хочешь из отряда. Это в свете того, что командиром сводной группы назначаешься ты.
Ивлев скорчил удивленную рожу, но не возразил и не стал задавать уточняющие вопросы, а комбат продолжал:
— Готовность к выводу, — Елизаров взглянул на часы, — через час пятнадцать минут. К этому моменту все должно быть уложено, укомплектовано, в том числе и одиннадцать парашютов. — И упреждая напрашивающийся вопрос: — С вами отправляется некий тип, нечто типа куратора.
— Вот это действительно сюрприз, — покачал головой Ивлев, — а вы говорите парашюты… — Майор умолк, увидев, как подполковник Елизаров вытянул вперед руку с раскрытой ладонью, призывая не развивать тему. Комбат удовлетворенно кивнул и перешел к завершению совещания:
— У меня все. Конкретика по задаче появится в процессе. Эдуард Борисович, — говоривший обратил свой взор на зама по ВДП[2] капитана Буслаева, — насколько мне известно, парашюты у нас уложены?!
Зам согласно кивнул:
— Да, Григорий Алексеевич.
— Хорошо. Потребуются ПДММ. Подготовьте необходимое количество. Людей, сколько нужно, возьмете во второй роте, из числа не задействованных. Сроки те же. Управитесь?
— Так точно! — отозвался Буслаев.
— Вот и отлично. Через час десять построение убывающих у штаба.
— Строевой смотр? — влез с уточнением Лобов.
— Смотра не будет, — успокоил его комбат, — поэтому ничего лишнего, ничего ненужного. И крайнее: особый упор на скрытность — маскировка согласно местности, а местность, как я уже говорил, — пустыня и полупустыня. Так что соответственно.
— Куда нас все-таки, товарищ полковник? — как никогда серьезно спросил Ивлев. — Хотелось бы знать поточнее.
— Не знаю, — качнул головой Елизаров. — Правда не знаю. Думаю, Северная Африка. Я бы поставил на Ливию, но… — говоря, подполковник развел руками. — Надеюсь, в этом направлении прояснится раньше, чем вы сядете в самолет и будет поздно что-либо менять.
— Бум надеяться, — откликнулся ротный второй роты.
— И верить… — вставил свою реплику командир первой группы.
— Может, тебя здесь оставить? — покосился на излишне разговорчивого подчиненного Елизаров.
— Не надо, товарищ полковник, — вступился за того Ивлев. — Мне в группе хоть один будет нужен, кого не жалко. Если что: героическая смерть и все дела. Почетный караул, салют, чем не триумф?
— Да я… — начал было провинившийся, но комбат шлепнул ладонью по столу.
— Все, закончили прения. По рабочим местам. — И добавил: — Готовьтесь к пустыне.
— Товарищи офицеры…
А на улице светило солнце, едва уловимый ветерок развевал знамена, лениво бродил от помещения к помещению прихваченный с месяц назад разведчиками на задаче кот. Вдалеке все так же лениво тявкала собака охранения. Полетов не было. Жизнь шла своим чередом.
— Смирно! — о прибытии старшего начальника громко оповестил дневальный рядовой Трегубов.
— Вольно! — отмахнулся комбат и, опередив спешившего с докладом дежурного, потребовал: — Командира, офицеров и прапорщиков, убывающих на выполнение боевой задачи, в канцелярию роты!