— Есть! — отозвался дежурный. С любопытством окинул взглядом стоявшего рядом с комбатом коренастого мужика лет тридцати пяти и громко гаркнул: — Командира, офицеров и прапорщиков, убывающих на выполнение боевой задачи, в канцелярию роты!
— Чего орешь, Федулов? — из-за дверей канцелярии выглянул капитан Лобов и, увидев комбата, притворно закашлялся. — Кх-кх, товарищ полковник, мы тут уже, в канцелярии, так сказать, кх-кх.
— И куда тебя, такого чахоточного, на задание? Может, тебя к доктору? — участливый тон ни в коей мере не соответствовал хмурому выражению лица подполковника.
— Никак нет, — мгновенно перестав кашлять, отозвался капитан. — Это я так, поперхнулся, — сообщив это, Лобов, как щитом, прикрывшись канцелярской дверью, ретировался. Елизаров и прибывший вместе с ним человек вошли следом.
— Товарищи офицеры! — скомандовал ротный при виде входящего в помещение комбата. Тот махнул рукой.
— Товарищи офицеры! — подал очередную команду Ивлев. И подполковник начал говорить без всяких предисловий, представляя находившихся в помещении:
— Товарищи, как я и говорил, вам в группу назначили подполковника Черныш…ша Анатолия Анатольевича. Будьте любезны, как говориться, жаловать. А это, Анатолий Анатольевич, — Елизаров показал рукой на ротного, — командир второй роты майор Ивлев Александр Александрович. А этот улыбчивый, темноволосенький, блин, — комбат указал на офицера, сидевшего рядом с ротным, — командир первой группы капитан Лобов Аркадий Петрович. Вон тот товарищ со шрамом — командир второй группы старший лейтенант Рогожин Валерий Афанасьевич. И наконец, наш ветеран — заместитель командира первой группы прапорщик Маркитанов Дмитрий… — комбат запнулся. Много лет зная прапорщика, Елизаров, к собственному стыду, так и не удосужился запомнить его отчество. Получилось неловко, но комбат, тем не менее, вполне достойно вышел из ситуации, сразу перейдя к делу. — Итак, довожу до сведения: подполковник Черныш назначен ответственным за проведение данной операции с функцией принятия окончательного решения, — комбат и сам удивился тому, что сказал.
«Ну и загнул», — подумал капитан Лобов, но на этот раз благоразумно промолчал.
Елизаров же, осознав некую корявость сказанного, прочистил горло и пояснил:
— Одним словом, пока все идет хорошо, командуешь и управляешь личным составом ты, Сан Саныч. Принятие же любого ответственного решения по согласованию с кура… — комбат вновь запнулся, мысленно плюнув, — с подполковником Чернышом.
— А пописать тоже разрешение у товари… — начал было Лобов, но его прервали.
— Заткнись! — шикнул на слишком разговорчивого капитана ротный, хотя его и разбирало вполне объяснимое недовольство, но меряться силами с новоприбывшим начальником не хотелось. Особенно в преддверии совместной задачи. Поэтому он как можно спокойнее задал волновавший всех вопрос: — По предстоящей задаче что-то доведено будет? — И все же не удержался от ехидства: — Или это прерогатива товарища подполковника, а мы, так сказать, тупые пешки-исполнители?!
— Будет, — заверил вновь испеченный начальник и начал излагать суть предстоящего боевого задания.
Уже уходя и почти закрыв дверь, комбат обернулся и поманил за собой ротного:
— Александр Александрович, можно тебя на минуточку?
Тот, само собой, кивнул и отправился следом за уходящими. Когда они, выйдя из помещения, отошли за пределы слышимости дневального, подполковник Елизаров замедлил шаг и, кивнув за спину, негромко поинтересовался:
— Слушай, Саныч, а с замком первой группы ты, случаем, не погорячился? Мужику под сорок, а ты его в пустыню, в пески? Загнать не боишься? Сердечко не надорвется? Я все понимаю, опыт и прочее, но как бы не запалился.
— Кто? Маркитанов? — удивленно вытаращился ротный. — Товарищ полковник, да он нас с вами скорее загонит.
— Ну, меня-то ладно, — не стал спорить комбат, — но в сравнении с личным составом…
На это Ивлев только усмехнулся:
— Наш Вениаминович девяносто девять процентов личного состава по выносливости переплюнет. Так что за него я спокоен. Он вытянет.
Комбат хмыкнул и как бы слегка виновато развел руками:
— Что ж, коли ты спокоен, тогда и мне волноваться ни к чему.
— Все будет в ажуре, — еще раз заверил ротный.
— Добро, я пойду, а вы тут с подполковником потолкуйте. Так сказать, первый контакт — он самый важный… — Елизаров хитро прищурился и добавил строго: — На построение не опаздывать! — сказал и направился к штабу.