— Нет, что ты, ты не можешь быть виноват, просто…
— Пожалуйста, скажи, отец. Ты знаешь, я уже давно не ребенок. Я хочу помочь тебе, защитить тебя! — Хротгар наклонился вперед и голос стал сильнее. Его серые глаза, полученные от отца, дрожали.
— Ладно… Да, я бы не пошел в эту экспедицию без необходимости, уж слишком я стар, а все приготовления делались чересчур быстро. Все дело… в деньгах, — в словах старика слышался оттенок стыда.
— Ты же на протяжении десятилетий их зарабатывал! У нас никогда не было проблем с деньгами!
— Да, не было, но я… мне этого не хватало. Я хотел, чтобы наша семья поднялась. Мне не хотелось видеть, как ты, а после и твои дети, будете рисковать в Неверленде. Я тогда подумал: “А зачем ходить в экспедиции, если можно их спонсировать?” Я думал что смогу создать семейный бизнес, мы бы стали организовывать экспедиции и получать деньги с этого, а не рисковать жизнями за копейки. Хотя у меня на тот момент скопилась большая сумма, этого все еще не хватало полностью, поэтому я занял денег у разных людей. Так я купил ковчег и собрал команду из доверенных людей, а после они отправились в первую экспедицию… и не вернулись.
“Так вот о чем говорил Скратир…” — пазл, наконец, начал складываться. И получившаяся картинка выглядела мрачно.
— Они погибли?
— Не знаю, скорее всего. Хотя есть шанс что и просто сбежали, но я едва ли верю в это. Тот капитан был хорошим дворфом. Если бы та экспедиция удалась, я бы тут же погасил все долги и мы бы тут же возвысились, но… что есть, то есть… — усталый, полный сожаления и обреченности вздох прозвенел в комнате.
— Это… я даже не знаю что сказать… — Хротгар ощутил себя потерянным, но Бордрак продолжил рассказ несмотря ни на что.
— В то время я был в отчаянье. Вместо возвышения семьи, я будто похоронил ее. Тогда ко мне пришел Зигфальд. Он слышал о моих достижениях и рассказал о “Сердце Горы”. Конечно, изначально я ему не поверил, но другого выбора не было, кроме как соглашаться. И так мы оказались здесь.
Снова повисла тишина, пока каждый переваривал прозвучавшие слова. Не знаю сколько прошло времени, может несколько секунд, может пара минут. В темноте это понятие становилось эфемерным и непонятным. Тогда Хротгар снова заговорил и теперь его голос стал тверже. Похоже он принял какое-то решение для себя.
— Ты все сделал правильно, отец. Мы закончим эту экспедицию. Мы достигнем успеха и разбогатеем, тогда наше семье и правда не придется более рисковать!
Неловкость пропала между парой отца и сына, но вместо этого, я почувствовал себя не в своем тарелке. Теперь я знал, что движет еще двумя на этом ковчеге, но… А к чему стремлюсь я? К призрачной надежде найти родителей? Богатству или… признанию?
Все в голове смешалось и я беззвучно повернулся на бок, отворачиваясь от Бордрака и Хротгара.
***
День 17:
Я задыхался. Стояла такая жара, что кожа будто плавилась. Сознание затуманивалось. Дышать тяжело, перед глазами все плывет. Доспехи давят на плечи, так и маня припасть к земле и отдохнуть. Я устал. И это мы прошли всего пару сотен метров.
— Ты уверен, что выздоровел? —голос Вигнара вернул меня к реальности. Даже ему было тяжело, и он то и дело опирался на копье, чтобы передохнуть. В другой руке он держал топор.
— Д-да, — сейчас было не время жаловаться. Мы вышли на важную миссию — разведать точку выхода.
Мои кости быстро окрепли, а ушибы сошли. За эти пару дней в тесной комнате не способный двигаться, я чуть не сошел с ума. Сидеть там далее было попросту невыносимо, поэтому я и вызвался сам на эту миссию.
Вчера туда уже отправлялись Рагнар и Рунгильд, но эти двое довольно быстро вернулись. Мало того, что отправляться нужно ради безопасности в полной броне, так еще необходимо постоянно оставаться начеку и продираться сквозь заросли.
— Хорошо, в тебе-то я и не сомневался. Не то что эти слабаки! Боже, наш мистер навигатор даже с ковчега выйти боится, чего он только полез в Неверленд, вообще! — Вигнар усмехнулся и взмахнул топором, обрубая лиану.
Дождь барабанил по листьям и сейчас, но по сравнению со вчерашним сильно ослаб. Хотя прошло уже несколько дней, о привыкании к этому месту не могло идти и речи.
Выдохнув, я отмахнулся от жужжащего под ухом насекомого и также занес топор.