— М-мы подходим, — прошли часы, прежде чем мы оказались у места, указанного навигатором. Наши движения тут же замедлились, и мы остановились, прислушиваясь.
“Ничего необычного” — дождь, пение птиц, рык далеких животных, да скрип деревьев. Все как обычно.
— Б-будем осторожнее.
Вигнар кивнул и мы снова принялись продираться вперед, но теперь уже медленнее, периодически останавливаясь. И так продолжалось еще несколько десятков минут, пока мы не добрались.
Как понять, что это нужно место? В послышался галдеж. Далекий, тихий, но чем ближе мы пробирались, тем громче он становился. Будто сотни, может тысячи птиц кричат, размахивая крыльями. А после, перед нами предстал сам источник этого шума.
Немного пригнувшись, я раздвинул ветки кустов и выглянул вперед, сразу после чего мое тело застыло.
— Что там? — взволнованно прошептал Вигнар, также наклонившись и посмотрев. Его реакция не сильно отличалась от моей. Он оказался также шокирован.
— Что за чертовщина… — вырвалось из него ошеломленное бормотание.
Перед нами была поляна, вот только не совсем обычная. Всю ее поверхность заполняли ветки, бревна, листья и всякий мусор, а сверху летали орды птиц разных размеров, от маленьких, похожих на обычных, до больших гигантов.
— Г-гнездо…
Хватка на топоре стала тверже, и я напрягся. Стоит им заметить нас, как от наших тел и костей не останется.
Если присмотреться, то можно было заметить вдалеке ряды яиц, рядом с которыми ползали еще совсем маленькие птенцы. Они пожирали трупы зверей, сброшенные их родителями рядом.
Но в центре этого хаотичного царства птиц было нечто необычное. Воздух там будто постоянно двигался, искажая цвета и надуваясь подобно мыльным пузырям.
— Это выход, — Вигнар также заметил эту аномалию. Это являлось единственной хорошей новостью в сложившейся ситуации, хотя бы навигатор нас не подвел.
— Ч-чудо ч-что они еще н-не напали на нас.
— Надо скорее рассказать остальным.
Глава 11 - Прорыв
День 18:
— И что мы будем делать с целой ордой птиц? — ответом Скратиру послужило молчание, от чего он усмехнулся.
Мы были близки к выходу из этой Мечты. Оставалось совсем немного. Мы почти закончили рубку деревьев, теперь нужно было повернуть ковчег и протащить его вплоть до гнезда, но что потом…
— Наши пушки работают? — Зигфальд повернулся к Рагнару. Инженер задумался, постукивая по столу пальцем, прежде чем покачать головой.
— Не уверен. Я занимался только калибровкой двигателей. Могу ручаться, что они не взорвутся при работе на низких мощностях. Касательно пушек… шансы пятьдесят на пятьдесят.
— Пушки нам в любом случае не помогут, — в разговор вмешался Бордрак. Теперь старик уже мог свободно двигаться и, хотя Даргельд не рекомендовал ему сражаться, тот вряд ли послушается. — Пушки стреляют слишком медленно и предназначены для сбития более больших целей. Против орды мелких они не помогут.
— Может тогда использовать магию? Ты знаешь какой-нибудь навороченный ритуал?
Морвин нахмурился от вопроса Вигнара.
— Нет, ничего не приходит на ум. Избавиться от орды птиц вне моих сил.
Прислушавшись, создавалось ощущение, что можно услышать, как шевелятся шестеренки в головах членов группы. Я также ломал голову уже целый день, с того самого момента как увидел гнездо, но выхода, казалось, не было. Оставалось только пробиваться.
— Птицы же не смогут пробить стены ковчега. Как минимум мельчайшие особи. А пока большие опомнятся и атакуют, мы можем уже добраться до выхода, если напряжем двигатели, — Бордрак хотел сыграть на скорости и я кивнул, поддерживая этот вариант. Другого выбора не предвиделось.
— Это рискованно. Если переборщить с тягой, двигатели рванут.
— Но какие еще есть варианты?
— Нет это…
Постепенно, собрание начало превращаться в хаос. Все принялись препираться и обмениваться мнениями, а голоса становились громче, пока это не начало больше напоминать ссору. В этот момент Зигфальд ударил по столу и крикнул:
— Замолчали! — все разговоры тут же затихли, а взгляды сконцентрировались на капитане. — Поступим как говорит Бордрак, другого выбора нет. Попытаемся прорваться на скорости. Рагнар будет отвечать за двигатели. Скратир сядет за пушки и будет отстреливать больших птиц, чтобы они не встали у нас на пути. Рагнар, откалибруй орудия насколько это возможно. Лодир будет управлять ковчегом. Все остальные должны быть при оружии и броне, готовые сражаться. Если все же придется биться, то будет концентрироваться на больших особях, способных нанести ущерб ковчегу. Как же в такое время не хватает стрелкового оружия… — Зигфальд тяжело вздохнул, однако в этот момент руку неожиданно поднял Даргельд. Все тут же посмотрели на него, ведь он всегда молчал во время собраний.