— ААА, ПОМОГИТЕ! — кричал рыжебородый, чувствуя, как его кости трещат. Шлем сорвался с его головы и врезался в землю. Мелкие птицы будто гоготали над его страданиями.
— Отвали от него! — закричал Вигнар и бросился вперед с копьем, но его отбросил в сторону ударом крыла.
— Бьем одновременно! Бьем! — пытался командовать Бордрак, но все уже давно превратилось в хаос. Дворфы то и дело пытались броситься вперед, но птица не позволяла подойти к себе. При этом она не могла отвлечься на кого-то одного, так как остальные тут же забили бы ее.
С трудом я оперся дрожащими руками о землю и поднялся на ноги. Молот лежал рядом, и я схватил его, но толку от него сейчас было мало. Подобраться к гарпии было бы слишком тяжело.
— Кидайте копья! — внезапно сообразил Хротгар и тут же метнул свое, но оно всего лишь вошло в соединение между плечом и крылом птицы, не нанеся серьезных ран.
Со стороны ковчега доносился грохот выстрелов. Кров валила сверху подобно дождю. Дышать было слишком тяжело. С утробным ревом я рванул вперед.
“Пока остальные отвлекают тварь на себя и ранят ее копьями, я смогу подобраться ближе! Я крепче их и смогу!”
Гарпия хаотично кидалась из стороны в сторону. Из ее тела торчали несколько копий. Птица хотела броситься в воздух, намереваясь сбежать, но крылья покрывали раны. Я маневрировал между этими выпадами монстра, а когда не мог уклониться, принимал их на тело. Броня прогнулась в нескольких местах, я чувствовал, как по коже стекает кровь, но точка назначения была близка.
Замахнувшись молотом, я вдарил прямо по лапе твари, от чего она разжалась и освободила едва живого Элдвира. С высоким гневным криком птица попыталась придавить меня, но в этот момент рядом оказался Бордрак и оттолкнул меня в сторону.
Стоило гарпии окончательно оказаться на земле, как разобраться с ней окончательно не составило больших проблем. Вскоре она уже перестала дышать. Тогда, стоя над ее трупом, я внезапно почувствовал, что воздух как будто нагрелся. Изначально казалось, что это просто иллюзия из-за боя, но теперь стало понятно, что нет.
Я тут же принялся оглядываться, пока мой взгляд не упал на одно место. Там из ниоткуда возникло слабое пламя, постепенно принявшееся расти с неестественной скоростью. Всего через несколько секунд оно достигло размера человека и начало распространяться во все стороны.
— Морвин закончил ритуал!
— Все к ковчегу!
Остальные также заметили происходящее и радостно закричали. Бордрак сразу повел нас обратно ко входу на судно. Дым поднимался над полем боя и птицы будто взбесились, крича все громче и громче. Вскоре дышать стало тяжело. Большая гарпия, раннее терзавшая ковчег, замерла и посмотрела на пламя, прежде чем поднять морду вверх и вскрикнуть, а после подняться в воздух.
Понадобилось всего пара десятков секунд, чтобы все вокруг поглотило пламя. Лес захрустел, а небо застелил серый горький дым. Даже мы ели дышали.
— Быстрее! Заходим! — Зигфальд открыл врата, и все поднялись обратно на борт, прежде чем снова изолироваться от внешнего мира.
Вернувшись на ковчег, я тут же свалился у стены, с трудом набирая воздуха в легкие. Двигаться не хотелось. За последние недели слишком часто я чувствовал себя ужасно.
Морвин также находился рядом. Абсолютно бледный как снег, он упал на колени посреди какого-то круга, начерченного мелом на полу. Его окружали странные символы и кристаллы, что медленно испарялись в воздухе, явно питая пламя снаружи. Это был Наварит - топливо ковчега и ценнейший ресурс в Неверленде. Этот ритуал будет сильным ударом по нашим запасам.
Через пару мгновений в коридор зашел Рагнар. Даже несмотря на то, что он не участвовал в битве, он также выглядел запыхавшимся.
— Капитан, двигатели почти готовы. Еще немного и мы сможем добраться до выхода.
Похоже это был конец. Мы, наконец, смогли.
С трудом я скинул с головы шлем и вздохнул полной грудью. Мы все же выжили. На губах растянулась улыбка полная облегчения.
Глава 12 - Потери и приобретения
Лес за бортом пылал. Пламя пожирало все вокруг, а дым душил тех, кто замешкался. Орды птиц исчезли. Даже сидя внутри ковчега с запечатанными вратами, все еще ощущался запах гари.
— Дай сигнал как двигатели будут готовы! Даргельд, проверь Скратира, он, возможно, ранен! Остальные отдыхайте! — стоило Зигфальду подняться на судно, как он тут же принялся раздавать команды, ни секунды немедля.