Криддок ухватился за пандус кончиками пальцев и повис рядом с Робертом. Сил удержаться, у него уже не было, его пальцы соскользнули с пандуса, и он с отчаянным криком рухнул навстречу своей смерти.
Роберт зацепился рукой за гидравлический привод пандуса и резко остановился, Вторая рука была свободна, ноги болтались над огненной пропастью.
Стены подземного комплекса исчезли за огненным кольцом новых взрывов. Обломки купола пролетели мимо, ударились об остатки металлических конструкций и стен, а затем, вращаясь и сверкая, упали на пол и разлетелись на части.
“Сайкер” сделал резкий маневр. Роберта подбросило над пандусом, и он влетел в корабль. Несколько раз перекувыркнувшись по палубе Роберт ударился головой о стену.
Последнее, что он увидел, это как закрылся пандус.
Силы оставили Роберта, и он потерял сознание.
Глава 23
Роберт очнулся. Чья-то рука гладила его по лицу. Он открыл здоровый глаз. Лицо Ганн было близко, она смотрела на него, вытирая окровавленной салфеткой. Она опустила глаза и встретилась с ним взглядом. Ее губы растянулись в широкой красивой улыбке. Ее губы приоткрылись.
- Привет, - тихо сказала она.
- Привет. - Роберт лежал в противоперегрузочном кресле на мостике "Эксплорера". Все тело болело. Не успевшая зажить рана на животе, сломанные ребра, отбитые внутренности.
Ганн откинулась назад и погладила его по волосам.
- Он сказал мне, что ты мертва, - прошептал он. - Он сказал мне, что убил тебя.
- Почти, - сказала она, продолжая гладить его по волосам и убирая их с его лица. Ее пальцы были мягкими и теплыми. Она могла бы делать это вечно. - Когда он напал на меня в тумане, я подорвала мину слишком близко, а потом замолчала и скрылась. Мой корабль потерял крыло, и это убедило его в моей гибели.
- Я хотел убить его, но у него не было ничего, что стоило бы украсть.
Она улыбнулась, излучая мегаватты сияния, и снова погладила его.
- Я знаю.
Они смотрели друг другу в глаза, зеленые и широко раскрытые глаза Ганн, изучали его заплывшие, красные, едва открытые глаза. Затем он закашлялся и снова согнулся пополам. Рана на животе адски болела, но не кровоточила. Он взглянул на Ганн.
- Твоя работа?
Она покачала головой и кивнула направо. Роберт повернулся, его взгляд скользнул по треснувшему обзорному экрану, болтающимся и почерневшим консолям, и остановился на Малин. Она стояла, прислонившись к креслу пилота, скрестив руки на груди. Ее верхняя губа скривилась в притворном отвращении, но в глазах был озорной огонек.
- Привет, незнакомец.
- Привет. Ты привела меня в порядок?
- Разве я не всегда так поступаю?
Он улыбнулся.
- Из вас двоих получилась отличная команда спасателей.
Женщины переглянулись. Их глаза слегка сузились, но затем Малин рассмеялась.
- Как пилот, она ничего.
Роберт закашлялся от смеха, затем с трудом поднялся. Пошатываясь, он направился к обзорному экрану, и каждый его шаг был таким, словно он тащил за собой пудовую гирю.
Сунтилл заполнял нижнюю половину экрана, разделенного надвое трещиной. На орбите планеты деловито сновали корабли. “Кобры”, “Иглы”, “Аддеры”, “Крайты” и этот чертов “Констриктор”.
- Мы победили? - спросил он.
- Да, мы победили, - ответила Малин.
Роберт покачал головой.
- Нет. Мы не победили. Пока нет. - Он пристально посмотрел на девушек. - Эта планета должна быть уничтожена.
Ганн фыркнула.
- Чем?
- “Звездным взрывом”.
На мостике воцарилась тишина.
- Это сработает? - Наконец спросила Малин.
- Это должно сработать. Никто не имеет права контролировать эту планету. Ее необходимо уничтожить. Независимо от того, какие угрозы могут исходить от таргоидов в будущем, человечество способно преодолеть их. Но сегодня, завтра, на следующей неделе и в следующем году больше не будет невинных смертей из-за этой планеты. Мы должны её уничтожить.
Женщины переглянулись, затем снова посмотрели на Роберта. Ганн кивнула первой, Малин - секундой позже.
- Хорошо, милый.
Роберт, прихрамывая, подошел к креслу Малин и включил связь по общему каналу. Он прочистил горло.
- Это Роберт Гарри. Спасибо вам всем за ваши усилия. Спасибо, что были рядом и помогли нам выиграть эту битву. Я очень сожалею о наших потерях. Я проведу остаток своей жизни, оплакивая их. Но сегодня мы изменили ситуацию к лучшему. Гордитесь. Будьте стойкими. Наполняйте свои грузовые отсеки всем, что сможете найти. Но через два часа убирайтесь с планеты, потому что мы собираемся взорвать ее как сверхновую. - Он отключил связь, прежде чем кто-либо успел ответить, но голос Шатена прорвался по каналу связи между “Эксплорерами”.