- Что?
- Что ты здесь делаешь? Ты знаешь правила?
Комендантский час, она совсем забыла об этом. “Круг” приказал всем действующим пилотам быть в строгой изоляции, для предотвращения утечки информации.
- Не могла уснуть. Это преступление?
Уизерс шагнул вперед и поднял указательный палец. Ганн отступила назад.
- Если ты сейчас дотронешься до меня этой штукой, то потеряешь ее.
Палец замер, указывая на ее пальцы ног, затем замер в дюйме от ее носа.
- Отправляйся в свою каюту. Я сообщу об этом начальнику базы.
- Ну и пожалуйста, - усмехнулась она. Ганн повернулась и зашагала по коридору.
В тот момент, когда у нее за спиной закрылся люк темной каюты, ее охватила усталость, и она привалилась спиной к двери. Каждый мускул требовал, чтобы она сползла вниз и уснула там же, где легла, но ее койка была в пяти шагах, поэтому она, спотыкаясь, двинулась вперед, опрокинув что-то ногой, и забралась в койку.
Усталость накатывала на нее волнами, но она не могла уснуть. Она повернулась к стене и активировала считывающее устройство. Она просмотрела сообщения начальника станции: одно – его жене – очевидно, терпеливой женщине - и одно - его начальству, в котором упоминалась "утечка информации”. Командир доказал, что на его базе все чисто. Она с трудом подавила желание рассмеяться. Она почти пожалела, что ее не поймали, просто чтобы доказать, что он ошибался.
Но эти сообщения были неуместны. Она пролистала до последнего сообщения.
От Архитектора.
Это был глава “Круга Независимых Элитных Пилотов”, а после смерти Оберона - бесспорный лидер. Когда она только начинала работать под прикрытием, она выпила со своей командой "коктейль правды" (правда, у нее это был виноградный сок), когда в разговоре зашла речь об Архитекторе. Ее команда говорила о нем, как о боге, что он знает о происходящем до того, как это происходит. Один пилот сказал, что он родился на Сунтилле, затерянном мире таргоидов, но все только посмеялись. И все же его окружало чувство благоговения, его аура была такой ослепительной и густой. Никто ничего не знал о нем наверняка, о его возрасте, о его внешности, о том, был ли он вообще человеком. Технология, которую она увидела, заставила ее задуматься...
Она снова прочитала заголовок, и у нее застыла кровь.
Проект “Стойкость” запущен в работу.
Сообщение было отправлено семи лицам, в четырех из которых она узнала командиров баз. Были ли они заговорщиками или это были просто известные люди? Она все еще не до конца понимала, кто возглавляет “Круг”. Она была в самом низу иерархии. То, что она была элитным пилотом, не делало ее особенной.
Она продолжила читать. Архитектор разрешил "Кругу" приступить к реализации проекта "Стойкость" под общим руководством коммандера Тибальта. Она пробежала глазами следующие несколько строк - много перестановок - и добралась до сути.
Сердце Ганн билось медленно, как пульсация корабельных двигателей.
“План приведен в действие, мы приступаем к объединению человечества против таргоидов и уничтожению последних остатков конфронтации между людьми”.
Потребовалось некоторое время, чтобы слова дошли до нее, чтобы реальность проникла в ее сознание. Ее руки дрожали. Это было оно. Вот почему она была здесь, вот для чего были все тренировки, вот почему она провела эти два года, повышая свой пилотский рейтинг до элитного.
Потому что АНС (Альянс Независимых Систем) знал или, по крайней мере, подозревал, что эта группа борцов за свободу и защитников человечества выступит против тех, кого они поклялись защищать.
Остатки конфронтации между людьми. Федерация и Империя? Она не любила ни то, ни другое, но полностью уничтожить их? Радикальные изменения в облике человечества - это задача проекта?
Проект "Стойкость". При повторном упоминании этого названия ее передернуло.
Она заставила себя прочитать остальные сообщения, хотя мысли ее витали на другом конце колонизированного космоса, где вот-вот должна была начаться новая война...
Ее разбудил удар по плечу.
- Ты храпишь так громко, что даже не слышишь будильник? - спросила Джессика. – Мы вылетаем.
Слова, которые разбудили бы любого пилота. Ганн резко выпрямилась, стряхивая с себя сон.
Около четырехсот часов. Она проспала тридцать пять минут. Она выключила считыватель, сползла с кровати и натянула летное снаряжение, заранее сложенное стопкой на полу – летный комбинезон, скафандр и магнитные ботинки. Ее тело совершало быстрые, отточенные движения, пока она вспоминала прошлую ночь. Проект "Стойкость".
Она отмахнулась от него. Неподходящее время.
- В чем заключается задание?
- Пират украл тело Оберона когда его везли домой, - сказала Джессика, хватая со своей койки ожерелье и пряча его в карман на липучке.