— Отказаться от этого ты тоже не можешь, — с мрачным видом отвечает он. — Чем раньше мы с юристами все утрясем, тем лучше. Теперь я мультимиллионер, Эрин. Плевать, что было раньше, но теперь мне надо тебя им представить — иначе никак. Одна-единственная встреча — и больше мы их не увидим. Нам надо просто пережить сегодняшний вечер, подписать все бумаги. В противном случае мой отец никогда не включит задний ход. Я тебя умоляю. Тебе даже разговаривать с ними не придется. Ну а потом… Слушай, если уж ты непременно хочешь развестись и устроить все честь по чести, я на это готов.
Я молча качаю головой, отказываясь верить в реальность происходящего. Это какой-то дурной сон.
Кайл, минуя в пару шагов всю комнату, обнимает меня за талию, притягивает к себе. Похоже, до него внезапно доходит, до какой степени я расстроена происходящим и как мне не нравится стремительность всего, что случилось. Всхлипнув, я утыкаюсь в воротник его рубашки, впитываю запах геля после бритья и аромат солнца.
— Эрин, — шепчет он. — Они узнают, что мы поженились. Это я тебе гарантирую. И не хочу, чтобы они сочли меня дважды мудаком. Помоги мне. Всего один раз. Ну пожалуйста, Эрин. Умоляю тебя.
— Я… — у меня просто нет слов.
Он манипулирует мной. И мы оба это знаем.
Я судорожно выдыхаю.
— Ладно. Но после встречи с твоими родителями и юридических формальностей нам придется решать, что делать дальше.
— Договорились, — кивает Кайл, и по его глазам я вижу, что мыслями он уже не со мной. — Я сейчас поеду к отцу и хорошенько подготовлю почву. К семи пришлю за тобой машину. И главное, Эрин, ни слова о Дэнни. Для начала, я обещал родителям не тревожить прах Лорин. Да ты и сама должна понимать, как они ненавидят Дэнни за то, что он повел себя как законченный сукин сын. Они ни в коем случае не должны пронюхать, что ты была его женой. Поклянись, что будешь молчать.
— Ладно, — повторяю я.
— Нет, не «ладно». Поклянись.
Он смотрит на меня, и в его глазах плещется отчаяние.
— Клянусь, — в совершеннейшем смятении говорю я. — Клянусь, что ни словом не обмолвлюсь о Дэнни.
— И о Лорин. Мама не любит, когда заходит речь о Лорин. Она всегда считала девочку чужой.
— Кайл, я не понимаю…
Он делает глубокий вздох.
— Эрин, после того, что произошло с Лорин, у меня… у меня начались проблемы… психологического плана. Даже заходила речь о… — Кайл мнется, — о клинике. Я не хочу, чтобы они подумали… Ты же знаешь, я с наркотой завязал. Вчера вечером и ночью мы только пили…
Его дыхание делается прерывистым. Он в панике.
Теперь мой черед заключить его в объятия.
— Кайл, успокойся… Я все поняла. Буду держать рот на замке.
Кайл смотрит на меня и кивает. Его трясет. Никогда таким его не видела.
— Обещаю, мы все исправим. Все будет как надо, — говорит он.
Я, как дура, киваю.
Кайл уходит, а я падаю на диван.
Кидаю взгляд на окно.
Годовщина со дня смерти Дэнни еще не закончилась.
Господи боже, я вышла замуж в день гибели Дэнни!
Врубаю свой мобильный телефон, который отключила прошлым вечером. Он то и дело жужжит, оповещая об эсэмэс и голосовых сообщениях от родственников — моих и Дэнни. Справляются, все ли у меня в порядке. Ведь сегодня такой день, такой день…
Я сворачиваюсь калачиком вне себя от стыда и сожаления.
Что я наделала!
На территории поместья Хоули я чувствую себя героиней сериала «Династия».
Машина проезжает в ворота — они выше дома, в котором я выросла.
Обогнув искусственный пруд, она останавливается у роскошного особняка в обрамлении колонн коринфского ордера.
И дьявол лукаво шепчет мне на ушко: «В один прекрасный день это всё может стать твоим».
Только к чему это несметное богатство? Главное, что оно не испортило Кайла, и именно эта его особенность привлекает меня. Впрочем, последние двенадцать часов наглядно продемонстрировали: он по-прежнему принадлежит к сливкам общества. Сто миллионов долларов. Я знала, что Кайл богат, но не подозревала о таком наследстве. С этакими деньжищами и помешанной на них семьей Кайлу будет куда сложнее вести прежнюю жизнь, когда он, по возможности, старался избегать подобных себе.
Кайл ждет меня в фойе. Слева и справа от него мужчина и женщина — оба пожилые. Кайл похож на обоих. От отца он унаследовал фигуру и цвет волос, а от матери — глаза и очертания губ. А еще у Кайла совсем как у матери вьются волосы.
Я коченею. С трудом подавляю искушение развернуться, выбежать вон, запрыгнуть в машину и приказать водителю везти меня домой — обратно к той жизни, которая представляется мне привычной и нормальной.