Выбрать главу

====== Сцена первая. ======

— Ничего себе так зальчик.

Гуманоидный мужчина стоит напротив меня, у входа, на расстоянии двадцати де-леров, и с интересом оглядывается. Его лицо мне совершенно незнакомо, но вот объект, перегородивший вход в зал управления, знаком прекрасно. Как говорится, лучше бы его не видела.

— Смотрю, ты обживаешь Свалку Истории, — визитёр нахально идёт к окну и с интересом высовывается наружу. — Ни-фи-га себе отгрохала!.. Воистину, далеки ничего не делают наполовину. Теперь верю, что ты — архитектор.

— Зачем ты пришёл в Цитадель, Доктор? — стремлюсь я прояснить ситуацию, потому что только один человек на свете может пригнать сюда самую синюю на свете ТАРДИС. Не спрашиваю, как — если уж эта темпоральная коробка однажды куда-то просочилась, то и второй раз её не остановить.

— А, ну у меня две новости, хорошая и плохая. Вот, решил зайти и сообщить.

Неторопливо отсоединяюсь от главного пульта управления и так и быть, разворачиваюсь. Параллельно предупреждаю по сети остальных, чтоб ничего не предпринимали и не показывались на глаза. Нас слишком мало, а Хищник слишком опасен. Попробую его спровадить.

— Говори.

Раз, два, — и он уже рядом. Доктор заметно постарел. Если предыдущее известное мне лицо прочно связывалось со словами «подбородок» и «галстук-бабочка», то эта немолодая физиономия вызывает лишь одну ассоциацию — «ЗУБЫ». У него жуткий оскал, такой, что хочется вжать фоторецептор, пока не откусил. Спасибо, что наконец-то показываешь свою истинную сущность, Хищник.

Итак, мистер Зубы наклоняется ко мне и весело заявляет:

— Сначала — хорошая новость. Армада далеков разбита на Галлифрее в хлам — извини, знал заранее, но решил тебя в прошлый раз не разочаровывать.

Ах, какая досада, на нём висело защитное поле, и от моего выстрела он лишь кубарем прокатился по пандусу вниз, к ТАРДИС. Тело новое, а вот поза раздавленной ящерицы всё та же.

— А теперь плохая новость, мне нужно идеальное оружие. Так что пакуй чемоданы.

— Я не собираюсь проектировать для тебя оружие, — он всерьёз рассчитывал, что я стану с ним работать после такого?!

— А я и не говорил про проектирование, — поднимается-то бодрячком, словно не валялся. — Понимаешь, идеальное оружие, которое сперва стреляет, а потом думает, у меня в арсенале уже есть, но сейчас оно бесполезно, поэтому картофелина сидит дома. А вот идеальное оружие, которое сперва думает, а потом стреляет — это именно то, что мне сегодня нужно. Доктор нуждается в помощи своего маленького далека. Так что всё, идём.

Да я лучше сдохну!..

— Сейчас ты. Развернёшься. Зайдёшь в свою синюю будку. И улетишь отсюда, — отчеканиваю я, повторно наводясь на цель. Не поможет, но хотя бы покажет мои намерения. — Подчиняйся.

Или надо его послать земными выражениями, чтобы понял?

— Далек, далек. Ещё раз. Армада разбита. Напряги свой умный мозг.

— Подчиняйся.

Он пожимает плечами и уходит в ТАРДИС. Скрип несмазанных темпоральных тормозов, и Приход Бури исчезает из моего штаба.

«Отбой тревоги, — отмысливаю я в наш маленький патвеб. — Хищник убрался».

«Хищник убрался», — эхом отвечают мне голоса остальных.

Нас всего восемь. Восемь далеков, выживших на Свалке Истории. После резни, которую устроил Доктор со товарищи на «Возмездии», уцелело двое, да ещё те пятеро, которые ушли на равнину преследовать Уильямсов (один нарвался на мою мину, но мы всё же сумели его выходить). Ну и я, любимая, из всех старшая по званию. Сперва меня чуть не пристрелили, но я нашла, как извернуть правду, чтобы подчинить себе уцелевших членов экипажа корабля — выдала свой собственный план за спецоперацию Императора. Под моим командованием была проведена большая работа по перестройке «Возмездия» в крепость, по доработке наших устарелых скафандров в нечто более продвинутое и по исследованию Свалки Истории. Мы даже научились извлекать пользу из тех обломков мыслей, что валяются по бесконечным красным равнинам. Кстати, время показало, что мы — не единственные здешние обитатели, тут всякой твари по паре, и далеко не все — мирные пуханчики. Но там, где проехала гравиплатформа имперских солдат, остаётся лишь разровненная мелкодисперсная пыль, и окрестности мы зачистили очень, очень быстро. А ещё за всё время исследований мы не нашли ни одного следа своей цивилизации. Империя далеков безотходна и не сеет информационный мусор. У нас всякая мысль идёт в дело, здесь есть чем гордиться! И эта гордость не даёт нам сломаться от мысли о том, что помощи не будет и рано или поздно мы тут все растворимся, словно никогда и не существовали.

Патвеб тем временем трещит от вопросов: «Зачем приходил Хищник? Объясни? Объясни?»

Не хочу объяснять. Но придётся.

«Мы проиграли войну с Галлифреем».

«Уничтожить Доктора-а?..»

«Попытка прямого элиминирования не удалась».

И по всей Цитадели повисает эмоциональное «варгин сын». Не словами, конечно — нам для такого обмена впечатлениями слова не нужны. Тут вполне достаточно громко прочувствовать ненависть, чтобы понять друг друга. Мы проиграли войну, мы проиграли Галлифрею — стыд и позор! Наши флоты разбиты, а это значит, сейчас повылазят все враги и примутся отгрызать от Империи кусок за куском, окончательно поставив её под угрозу уничтожения!

Замираю. Я осознала, что именно сейчас подумала. И что на самом деле мне сказал Доктор. А вместо того, чтобы поторговаться и вытащить отсюда всех нас, я его выставила! Ну, и кто я после этого?

На этой безрадостной ноте снова раздаётся скрип темпоральных тормозов. Что-то больно громко. Слишком, слишком громко. И звук посадки без паузы сменяется звуком старта. А я... Я стою в старом знакомом силовом поле на мостике ТАРДИС. Гад! Он меня... похитил!!!

— До-окто-орррррр... УНИЧТО-ОЖУ.

Ничего более связного я сейчас сказать не могу. Я и раньше его не выносила, но теперь ненавижу до трясучки.

— Конечно, конечно, — гнусно ухмыляется он, нависая надо мной. — Хочешь вернуться к своей дачке на Свалке Истории — поможешь мне.

Командир Цитадели, соберись. Когда-нибудь ты его достанешь выстрелом, просто сегодня — не твой день. Поэтому возьми себя в ложноручки и перетяни ситуацию на свою сторону.

— Там остались другие далеки. Отправь их в безопасное будущее, и я выполню твою просьбу, беспрекословно подчиняясь.

— Э, нет, ТМД, — как давно я не слышала этой аббревиатуры, — я не собираюсь спасать ни одного далека. Палец о палец не ударю. Вы получили только то, чего заслуживаете. А вот тебе информация к размышлению: мовеллане резко активировались на задворках Рокочущей Спирали*. Интересно, с чего бы вдруг?

— Координаты? — резко спрашиваю я, резче, чем следовало бы на переговорах.

Он показывает все зубищи:

— Сол-3.

Как, опять Земля?! Это наша территория! Дармовым тараниумом там, что ли, конкурентов угощают, что они все туда лезут...

— Век?

— ХХI.

— Точное место?

— Неизвестно.

Плохо. Ой, плохо. Я не знаю, в каком именно веке гремела война с Галлифреем — объективно говоря, смешной вопрос о темпоральной войне, — я вообще ничего не знаю о происходящем в большом мире после того дня, когда впервые встретилась с Доктором. Но судя по тому, в каком году я оставила свою реальность и какую историю своего народа знала, в ХХI веке по исчислению Земли Империя ещё должна пребывать в тяжёлом кризисе. Значит, это прошлое, в котором мы ещё пока получаем от мовеллан по полной программе, да так, что поликарбид трещит — доигрались в идеального врага. Нет, за много лет до моей активации мы им навешали по бусинкам, и, хотя они периодически всплывают то здесь, то там, им уже далеко до былого могущества. Но в XXI веке мы были как никогда близки к очередному провалу. Заваруха на ЛР-361-Б5, или по-земному, в системе Антареса, когда нашу последнюю изрядно потрёпанную армаду зажали в клещи и громили в пух и прах. Если бы на Мовелле к этому моменту оказалось темпоральное оружие, нас бы не спасло никакое чудо. Значит, или белобрысые не достали алгоритмы Времени, или… Или… Ох, как мне всё это не нравится!

…Да-да, или кто-то помог им слажать.

А паршивец стоит и скалится, словно слышит весь мой мыслительный процесс. На всякий случай даже проверяю, не подключился ли он к моему компьютеру — но нет, всё глухо.