— И так она поняла, что ты разумен? — предполагаю я.
— В точку! — кивает Алекс, поднимая указательный палец. — Она начала учить меня буквально как ребёнка, показывая картинки. Продолжала в течение нескольких лет, постепенно повышая сложность. Она хотела, чтобы в момент, когда она станет совсем немощной, я занялся делами от её имени. Она знала, что это незаконно, но ей было плевать. Она говорила: «Ну и что они мне сделают? Арестуют? Казнят?»
— Похоже, она довольно забавная, — я невольно улыбаюсь. Замечаю, как жилка на его виске дёргается. Но понять, почему мне не удаётся, ведь уже в следующий момент лицо Алекса расслабляется и становится меланхоличным.
— Была, — он поджимает губы. — Три года назад её не стало. Так я стал собственным хозяином. И честное слово, когда обретаешь свободу таким образом, начинаешь совсем по-другому к ней относиться.
Я умолкаю на некоторое время, размышляя над его историей. Значит, Алекс от имени той женщины продал себя Тенебрису. А когда время обучения завершится, он выкупит сам себя назад. Довольно любопытная схема. Хотя и не идеальная.
— Мне кажется несправедливым, что земляне находятся в таком ущемлённом положении здесь, — произносит Алекс, решительно поднимаясь из-за стола. — А ты как считаешь?
— Я считаю, что любой, кому не нравится, как обстоят дела, может вернуться на Землю, — отвечаю, ощущая странное давление.
До сих пор разговор шёл своим чередом. Но прямо сейчас я слышу фальшь в его тоне. Приходится напомнить себе держать ухо востро. Я уже знаю, что Алекс — прекрасный оратор, а ещё мужчина, обладающий своим особым очарованием. И он, как и я, землянин и может быстро забраться мне под кожу, используя схожие моменты, что мы проживали на Земле. Но Алекс мне не друг. Он слишком мутный, чтобы я могла позволить себе сблизится с ним.
Слышу, как снаружи срабатывает электронный замок. Это Тенебрис. Сердце начинает биться быстрее. Я уже собираюсь подняться, чтобы встретить его в дверях. Но прежде чем я успеваю отодвинуть стул, Алекс неожиданно оказывается рядом. Его рука ложится мне на плечо, откидывая волосы, словно бы по-дружески. Но этот жест в его исполнении не кажется невинным. Он склоняется ближе над самым моим ухом и вдруг произносит полушёпотом:
— Тебе нет нужды притворяться. Я видел, что он делает с тобой.
Моё лицо вспыхивает, по телу проходит дрожь. Я начинаю лихорадочно перебирать в голове всё, что произошло с момента его появления у нас. Пытаюсь понять где, когда и что Алекс мог видеть. И что вообще могут означать его слова? В этот момент я замечаю Тенебриса в дверном проёме. Он смотрит на меня — точнее, на руку Алекса у меня на плече. Его глаза темнеют, выражение лица становится суровым. Должно быть, то, что он видит, выглядит для него подозрительно.
— Ну, я пойду, пожалуй, — Алекс треплет меня по плечу и направляется к лестнице, ведущей на второй этаж.
Я провожаю его взглядом. Хочется бросить в ответ что-то гадкое или спросить, что он имел в виду. Но я боюсь, что если заговорю с ним сейчас, то всё только усложнится. Тенебрис ведь не понимает наш язык. Я поднимаюсь и медленно подхожу к Тенебрису. Он не двигается, только смотрит на меня. Знать бы, о чём он думает. Я ведь не дала ему повода не доверять мне, верно?
Я подхожу к нему вплотную и наваливаюсь, утыкаясь лбом в его грудь. Он некоторое время стоит неподвижно, потом вздыхает и заключает меня в объятия. Я не знаю, что там себе напридумывал Алекс, но он явно понятия не имеет, что между мной и Тенебрисом. Иначе не посмел бы прикасаться ко мне прямо у него на глазах.
Глава 28
Тенебрис
Таша стоит, навалившись на край стола, и разглядывает упаковки с моими готовыми обедами. Свет от навесного диодного модуля отражается в её волосах, придавая им мягкий янтарный оттенок. На её лице озадаченность, и мне хочется выяснить, в чём дело. Неужели переживает, что я ем лишь упакованную еду? Она в последнее время готовит себе сама. Методом проб и ошибок нам удалось найти местные ингредиенты для земных блюд.
Я подхожу ближе. Не дотрагиваюсь до неё сразу, даю время заметить меня и обернуться. На самом деле у меня есть и другая причина: наблюдать за Ташей, когда она занята, так интересно. Её мимика живая. А ещё она забавно ругается на земном языке. А когда видит меня, то смущается и прячет глаза. Она действительно очень милая. И я люблю её.
— Хочешь? — спрашивает Таша, указывая на свою еду.
— Я хочу тебя, — отвечаю, подходя ближе, и обвиваю её за талию. — Таша. Ты моя…