— Всё в порядке? — спрашивает, старательно проговаривая слова, чтобы я поняла.
— Не совсем, — отвечаю практически по слогам. Голос дрожит. — Я… напала… на Алекса.
Мне немного обидно, что один из самых первых наших серьёзных диалогов, выходящих за рамки приветствий, оказывается на столь неприятную тему. И всё же я испытываю огромное облегчение оттого, что могу объясниться с ним.
— Он что-то сделал тебе? — спрашивает Тенебрис. Мне остаётся только поразиться такой проницательности.
— Нет… Но… сказал кое-что плохое… — я неловко отвожу взгляд.
Речь даётся мне с трудом. Я даже не уверена, понимает ли меня Тенебрис. Трудно чувствовать себя нормальной, когда говоришь будто дошколёнок. И всё же серьёзность и вдумчивость Тенебриса помогают мне почувствовать себя лучше.
— Хочешь, я заставлю его уйти? — вдруг спрашивает он, беря меня за руку.
Мой пульс ускоряется. Да, мне бы очень хотелось, чтобы Алекс оказался как можно дальше от нас. Вот только что-то мне подсказывает, что теперь, даже если он покинет замок, угроза никуда не денется. Алекс знает о нас слишком много и может использовать эту информацию против нас. У него ведь есть прикрытие — его виртуальная хозяйка. От её имени он заключает сделки и совершает покупки в сети. От её имени общается с другими кирийцами и устанавливает связи.
— Я ещё не готова, — наконец говорю я.
Тенебрис смиренно вздыхает и гладит меня по волосам. Я поднимаю глаза на него и невольно обращаю внимание, что Алекс глядит на нас из окна комнаты на втором этаже. Видимо, уже пришёл в себя. Неприятные мурашки пробегают по спине от его взгляда. Я понимаю, что хоть это и была самооборона, но мне придётся заплатить за то, что ударила его. Всё пошло не по его плану и он определённо разозлился. И всё же я решаю попробовать переиграть его на его же поле.
Мы возвращаемся в дом. Алекс выходит нам навстречу с невозмутимым видом. Кажется, ждёт реакции от Тенебриса.
— Я ничего не говорила ему, — виновато произношу, обращаясь к Алексу. — Только то, что мы повздорили. Прости меня. Я просто испугалась последствий.
Я стараюсь выглядеть как можно более жалкой и слабой. Кусаю губы, нервно тереблю бегунок молнии на одном из карманов своего комбинезона. Это своего рода пас. И теперь я жду, что он ответит.
— Всё в порядке, — говорит Алекс снисходительно. — Я понимаю, почему ты так поступила, Таша. Я ведь говорил тебе, что был в таком же положении. Поэтому я не злюсь. Полагаю, ты просто не могла поступить иначе.
Он выдаёт слабое подобие улыбки, а после обращается к Тенебрису. Словно бы пытается подчеркнуть, что я лишилась для него самостоятельности, субъектности. Прямо как в первые дни после его переезда к нам. Должно быть, он рассчитывает, что я захочу восстановить с ним отношения, раз уж не стала рассказывать Тенебрису правду. Ждёт, что я буду лебезить перед ним.
Меня всё ещё немного трясёт, хоть я и стараюсь не показывать этого. Перекинувшись парой слов, Алекс и Тенебрис перемещаются в кухню, чтобы разогреть для себя еду. Кажется, Тенебрис решил изобразить, что занял сторону Алекса. Он даже извинился перед ним, чем сильно потешил его самолюбие.
Они продолжают обсуждать что-то на кирийском, я же остаюсь в стороне. Алекс делает всё, чтобы я ощутила себя лишней. Отвечает за меня Тенебрису, перебивает, едва тот поворачивается ко мне. Он будто нарочно пресекает все его попытки вовлечь меня в разговор. А я вынуждена делать вид, что всё именно так, как и должно быть.
Когда они уходят в гостиную, я остаюсь на кухне одна. Сажусь за небольшой стол. Мой взгляд цепляется за коммуникатор, оставленный Тенебрисом. Он лежит прямо у края стола, как будто ждал меня. Я протягиваю руку, собираясь отнести его в гостиную, но устройство внезапно оживает: экран мигает и раздаётся тонкий, пронзительный писк.
Мелькают символы, и я к своему удивлению, узнаю их. Почти уверена, что это Калидита, правая рука Тенебриса. Я осторожно касаюсь экрана. Раздумываю: ответить или нет? Но пальцы сами нажимают клавишу приёма вызова.
— Тенебрис… — произносит Калидита своим обычным прохладным тоном.
— Это Таша, — отвечаю я взволнованно. — Вы не могли бы… помочь мне выяснить кое-что.
На секунду повисает тишина. Должно быть, она сильно удивлена. Но если не подняла шум, значит, действительно в курсе забот своего генерала.
— Говори, — её голос звучит настороженно.
Шестерёнки в моей голове приходят в движение. Неожиданный план вырисовывается у меня в сознании. Я не хочу вредить Алексу. И не хочу ставить Тенебриса под удар. Но есть способ, при котором всё можно изменить. С её помощью.