Майер разогнался до семидесяти миль в час. Двигатель маленького «Фиата» пронзительно завыл. Он достал подробную карту, купленную в агентстве проката автомобилей, и положил ее на пассажирское сиденье. Йоси Мейер посмотрел на часы.
Это заняло еще два с половиной часа. Мейер увидел, как BMW сдал назад и свернул на съезд. Он посмотрел на свой собственный указатель уровня топлива и увидел, что в баке чуть больше четверти. После стольких поездок по городу, за которыми последовали часы езды на М3 и А303, большая машина, должно быть, перегрелась. Майер также видел заправочную станцию сразу за съездом с трассы и подозревал, что именно там они могли бы воспользоваться своим шансом. Он вдавил акселератор «Фиата» в пол. Машина разогналась до восьмидесяти восьми миль в час и застряла, маленький моторчик разогнался до бешеной скорости. Он даже не потрудился взглянуть на карту. Прямо сейчас ему нужно было одно — скрыться из виду. Он добрался до следующего съезда за пять минут. Майер свернул на него, затем сделал серию быстрых поворотов на более узкие дороги. Наконец, удовлетворенный, он сбросил педаль газа и сверился с картой. Теперь позади него никого не было.
Кристина стояла у плиты, готовя куриный суп в кастрюле, когда, оглянувшись, увидела, что ее пациент проснулся.
«Ну, привет», - весело сказала она. «Рада, что ты вернулся. Я думала, ты будешь спать всю дорогу до Португалии».
Мужчина казался сбитым с толку. Кристина села рядом с ним на койку, демонстрируя и улыбку, и совершенно неподдельный интерес. «Как ты себя чувствуешь?» она спросила.
Он приподнялся на локтях, морщась от медленного, неуверенного усилия.
«Легко». Она протянула руку и представилась: «Кристин».
Он взял ее за руку и ответил хриплым голосом: «Нильс».
«Нильс? Швед?»
Он кивнул: «Да, Свенск».
Кристина указала на себя и сказала: «Американец». Кристина была удивлена, что он, по-видимому, не говорил по-английски. Все те немногие скандинавы, которых она встречала раньше, неплохо владели ее родным языком. Когда он принял сидячее положение на койке, она пошла на камбуз и налила стакан воды.
«Тебе понадобится много этого», - сказала она, протягивая его.
Он взял его и опустошил стакан за считанные секунды. Кристина быстро предложила налить еще, изучая своего пациента. Нужно было задать много вопросов, но она понятия не имела, как к этому подступиться.
«Я врач», - представилась она.
Он не проявил ни малейшего понимания. Она медленно откинула простыню, прикрывавшую его грудь. «Доктор, «повторила она.
Когда она приступила к осмотру, он казался невозмутимым. Сначала она проверила рану на его грудной клетке. Выглядело не хуже, но требовалась новая повязка. Кристин обнаружила, что говорит вслух своим лучшим больничным голосом. «Лежи спокойно». Он мог не понимать английского, но все медицинские работники мира говорили таким же строгим тоном. Это все, что он узнал бы.
«Не похоже, что он заражен, и это хорошо, потому что аптека этой больницы не очень богата».
Кристина сняла старую ленту и марлю и заменила их новыми, жалея, что у нее нет более качественных материалов. Она удивилась, как он получил такой ужасный порез. Сменив повязку, она посмотрела на покрытую волдырями кожу на его руках и лице. Она хотела промыть самые больные места, но без надлежащих стерильных условий это могло принести больше вреда, чем пользы. Кристин попыталась представить, как это, должно быть, больно — постоянно промывать раны соленой водой. Его лицо покрывала щетина, отросшая за несколько дней, но о бритье какое-то время не могло быть и речи. Если не считать разоблачения, он все еще выглядел бледным и осунувшимся.
Изучая его, Кристина не могла не заметить его глаза. Они были ярко-серо-голубыми, и что-то в них нарушало ее концентрацию. В них была сила, напряженность, которая совсем не соответствовала его физическому состоянию. Кристин поймала себя на том, что прикована к его пристальному взгляду, и внезапно почувствовала себя неуверенно. Она резко отвернулась, пытаясь придумать, что сказать этому странному человеку, с которым у нее не было общего языка.
«В целом, я думаю, ты будешь в хорошей форме после пары недель тренировок».
Он протянул ей пустой стакан, и Кристина решила подождать пятнадцать минут, прежде чем снова налить. Она пошла на камбуз, налила небольшую порцию куриного супа из кастрюли на плите и протянула ему. Он осторожно сделал глоток, благодарно улыбнулся, затем с наслаждением принялся за еду. Доктор приободрился. Восстановление шло полным ходом. Единственным, что омрачало ее удовлетворение, была неотвязная вероятность того, что он, возможно, был не один. Она решила попробовать еще раз.