– Что, красивая, поехали кататься? – вынырнув из своего кабинета с ключами, Карл шатающейся походкой направился к глупо улыбавшейся пышке. Ей это всё невообразимо нравилось, и уже через минуту они целовались взасос в его роскошном авто.
– Так! – он неожиданно посерьёзнел. – А теперь погнали!
– Куда? – смотрела влюбленная Виолетта.
– Я же сказал – кататься! Подальше отсюда. В тайгу!
Он рывком вырулил со стоянки, успев при этом снова поцеловать избранницу.
Дремавшая на заднем сиденье Катя вспоминала, как выезжали. Возникла небольшая заминка – решали, на чьей машине мчать. У Павла спорткар, прострелит расстояние махом.
– У меня джип не сильно медленней, – заметил Артур.
– Если на таран брать придётся, твоя бандура явно предпочтительней. Ну и вообще в данной ситуации, когда необходим жим очка оппонентов, твой линкор самое то! Чёрный, большой, тяжёлый! Сделай правильный выбор, чтобы победить! – вот любил Павел паясничать, не было ситуации во Вселенной, в которой бы он оставил эту манеру.
– И Катьке проще прикорнуть в просторном салоне, – Вероника обнимала дрожавшую подругу. Ту трясло от наркотического куража.
Никто не понял, зачем она опять сорвалась. Решили не умничать понапрасну. Не время отвлекаться – сделала так, значит, надо.
И уже посредине пути, когда за окном стало темнеть, несчастная женщина отошла от дурмана – она рассказала, в чем дело. Её любимый как чувствовал, что может пригодиться приснопамятный заказ. Вовремя исполнил. Катя не решилась проверить волшебный коллаж сразу после приёмки работы – незачем было. А тут – самая пора!
Она достала чудодейственную распечатку и в те пять минут отсутствия в спальне – упала в транс. И вспомнила часть пути до Древа, что хранилась в уме только у неё. Самый близкий, последний поворот тропы. То, что нужно позарез Саку. И не только ему одному…
– Куда мы мчим? К дереву?
– Именно туда, я ж уже сто раз сказал! – Карл без стеснения хлестал виски прямо из горла, но Виолетта отчего-то была совершенно спокойна – мужчина вёл автомобиль уверенно, словно и не было внутри него почти литра горячительного. Девушка сама ушла в отрыв – смолила напропалую, в салоне стоял сизый дым. Вообще запах был как в классических салунах эпохи вестернов – адская смесь винных паров и едкой табачной смоли.
Дорогая машина выглядела странно на пустынной ночной дороге вдали от мегаполиса. Водители фур с удивлением смотрели на несущийся навстречу по заснеженной двухрядной трассе сверкающий хромом транспорт экстра-класса.
Двоим внутри было весело, пьяно и тепло. Они часто целовались и горланили песни. Время от времени Виолетта дурила, вновь и вновь спрашивая пункт назначения. Разухарившийся норманн терпеливо отвечал: «К дереву!», – и после откровенно ржал, словно забулдыга, а не учёный с достойными регалиями.
Фары высвечивали искры снежинок, летевших навстречу, словно метеорный поток. Дорога была пуста и мрачна. Миру оставался на сборы час.
– Тихонько. Вон они, кажись, – Артур, пригнувшись, разглядывал появившиеся вдалеке контуры двух автомобилей, съехавших на обочину. – Плавненько причаливаем, – он обернулся на уснувшую бывшую жену и украдкой передёрнул затвор пистолета.
Она всё-таки проснулась от щелчка.
Павел, сидевший за рулем, глянул на богатыря и указал кивком на пробудившуюся, которую заботливо укутала в куртки дремавшая рядом Вероника. Та подскочила:
– Мы уже приехали, Катька?
– Наверное, – она сидела нахохлившись.
– Девчонки, ничего не боимся, ваши мужики рядом, – Артур присматривался, нет ли засады. – Вон туда встанем. Вначале мы выйдем, оценим ситуёвину. Так, девки, сидим тихо и пока не высовываемся! Пошли!
Мужчины осторожно вышли.
Мороз порядочный, вьюжит. Пригревшиеся тела моментально выстудило.
– Вот же ж дубак! Нормальненько так! – поёжился Павел.
– Сейчас приноровимся, терпи.
Они пошли к замершим неподалеку машинам.
Вернулись через пару минут.
– Ну что, выходим? Вначале резко холодит, но потом нормально. На самом деле от силы градусов пятнадцать.