Попрощавшись с Арнелом и его коллегами, изучающими линзы на потолке, мы с Анкано ступили на подъемник и очутились наверху. Вот и чудненько.
После влажного и несколько спертого воздуха Черного предела, прохладный и свежий воздух показался мне упоительным. Мы бодро зашагали в сторону Вайтрана.
Через два часа, когда мы обогнули лагерь великанов и добрались до фермы Лорея (мы с Анкано преодолели бы этот путь в два раза быстрее, но с нами был ребенок, так что приходилось идти медленнее), я увидел на дороге, пролегающей совсем рядом с фермой, странную повозку. Солнце еще не село, но стало уже отчетливо красным, что обещало сильный ветер назавтра, так что его лучи ярко подсвечивали разноцветный костюм шута в странном колпаке. На фоне хоть и летней, но все же суровой скайримской природы выглядел он настолько чужеродно, что у меня заслезились глаза. Клянусь, его штаны были настолько ослепительно малинового цвета, что аж светились!
- Шут? - Тихо спросил Анкано, напряженно глядя на то, как скоморох скачет возле повозки и громко причитает что-то о своей матери, - Что-то мне это не нравится… Хельги, что будем делать? Я не хочу чтобы он нас заметил.
Я покосился на него. Анкано молчал с той поры, как мы спешно покинули Коллегию, но я не чувствовал от него ни злобы, ни зависти, ни вообще какого-либо плохого отношения. Наоборот, он словно пытался загладить свою вину и всячески помогал мне. Ну, я все-таки плохо его знаю… Может, он действительно хороший человек. Эльф, то есть. По крайней мере, он адекватен, уже хорошо.
- Отец, а что это за дядя такой смешной? - Ко мне подбежал Фредерик, который все же позволил себе чуть-чуть отстать для того чтобы сорвать цветов. Он очень хотел быть полезным и с готовностью согласился помогать мне со сбором ингредиентов по пути. К тому же я ему еще раз сказал, что я его не брошу ни при каких обстоятельствах, так что он успокоился окончательно.
- Люди!!! - Внезапно заорал шут, услышав наши разговоры за соседним пригорком, - Люди! Я вас слышу! Мне нужна помощь, слышите?! Ау-у-у-у?!!!
- Я туда не пойду! - Анкано попятился за соседний куст, - Он… Он какой-то странный.
Я вздохнул. Я отлично помнил этот квест. Помнится, я тогда проходил игру в первый раз и встретил сначала Цицерона, а потом уже попал в Братство. Так вот я тогда не помог этому психу и он перерезал всю семейку местного фермера, Лорея. Что ж, выбора нет…
- Я пойду посмотрю что у него. А вы сидите здесь, - сказал я им. Анкано понятливо кивнул и утащил замершего Фредерика в кусты.
- Добрый день, уважаемый, - я подошел к телеге и с подозрением принюхался к телеге. Мертвечиной не пахло, - Вам чем-то помочь?
Шут с широко раскрытыми глазами смотрел на мое приближение, а когда я задал ему вопрос, радостно оскалился и быстрым семенящим шагом приблизился ко мне, несмотря на то, что я уже подошел к нему на приличное расстояние.
- Бедный Цицерон застрял. Видишь? Я вёз мою бедную любимую маму, - он показал мне на громадный продолговатый ящик в телеге, - Ну, не её. Её труп! Она совсем мертвая... Я везу мамочку в новый дом. В новый склеп. Но… Аггх! Колесо сломалось! Проклятущее колесо! Сломалось! Ты не понимаешь? - Он заломил руки и скорчил жуткую гримасу. Веки у него были обведены чем-то черным, из-за чего его итак большие глаза казались еще больше и безумнее. Я отступил на шаг назад, пытаясь сохранить дистанцию. Не люблю когда близко подходят.
- Понимаю. Ты просил помочь хозяина местной фермы?
- Да! Да! У него есть инструменты! Он может мне помочь! Но не хочет! Отказывается! Убеди Лорея починить моё колесо! А бедный Цицерон тебя наградит. Деньгами! Блестящими монетками! - Цицерон быстро вытащил из походного мешка маленький, но туго набитый мешочек с деньгами и подойдя еще ближе, потряс им перед моим лицом.
Чудом увернувшись от весьма увесистого и твердого кошелька, я бледно улыбнулся и кивнул шуту. Разговаривать с ним не хотелось, так что я пытался обойтись минимумом слов.
Цицерон радостно загоготал, прокрутился вокруг своей оси и пустился в пляс, напевая какую-то странную песенку. Я осторожно, бочком сошел с дороги и двинулся к ферме. Надеюсь, тут ничего не случится за мое отсутствие.
Лорей был дома. Он окучивал картофель и что-то ворчал себе под нос. Краем уха я услышал слово “шут” и “поганый” в одном и том же предложении. Мда.