Как ни крути, но ее приземление все-таки подействовало. По крайней мере, мужчина закрыл книгу и с недовольством посмотрел в ее сторону.
— Давно я так не веселилась! — продолжила Лив. — Неужели здесь каждый день так развлекаются?
— Только когда еда свежая, — категорично ответил мужчина. — В остальные дни такие вечера — сущее мучение.
Лив засмеялась. Шутка вовсе не показалась ей смешной, но все журналы наперебой рассказывали о том, как сильно мужчины любят, если над их шутками смеются, и Лив решила, что это самый верный способ начать непринужденную беседу. Заодно она смогла рассмотреть надпись на корешке. И название “Смертельные заклинания на трех языках” окончательно убедило ее в правильности выбора.
— Вы увлекаетесь заклинаниями? Это невероятно! — восхитилась Лив и добавила шепотом, немного наклонившись через стол: — Знаете, а я ведь тоже ими увлекаюсь. Но говорят, что в Крагоне — это запретная тема. Вот в месте, откуда я родом, все совершенно спокойно относятся к магии.
— Так вы не из Крагона? — спросил мужчина и сел удобнее, явно заинтересованный беседой. — Тогда откуда?
— Это не имеет значения, — отмахнулась Лив. — А знаете, что важно?
— Что же?
— Что я готова заплатить сто ларов тому, кто мне расскажет во всех подробностях, как произошло убийство трех человек возле этого места. Слышали о нем? Вот только я не имею ни малейшего понятия, где мне найти того, кто хоть что-то видел. Как вообще так получилось, что никто и ничего не заметил?
В знак своей щедрости она подняла руку и махнула трактирщику, чтобы тот принес еще по кружке.
—Очень интересно, — ответил мужчина, довольно улыбаясь. — И зачем вам это?
Лив наклонилась и прошептала:
— Я собираюсь пойти работать в “Вестник” и прийти туда без лучшего в моей жизни репортажа я никак не могу.
Мужчина задумался. Он смотрел ей прямо в глаза, будто пытался прочесть мысли. Интересно, обученные по всем правилам маги способны читать мысли?
— “Вестник” никогда не выдает свои источники, — сказал он.
— Да, — ответила Лив.
— А сто ларов — это большая сумма.
— Так и есть…
— Ваш заказ, — громко заявил трактирщик, прервав их разговор. — Господин…
— Подожди, — резко осек его мужчина. — Так вы не имеете ни малейшего понятия кто я? — обратился он к Лив. — Забавно, а я подумал, вы собираетесь доставать меня всякими глупыми расспросами.
Трактирщик как можно быстрее ретировался, стараясь даже краем уха не слышать, о чем говорят за этим столом. Лив задумалась.
— И кто же вы?
— Нет, — довольно ответил мужчина. — Теперь это не имеет никакого значения, можете сегодня называть меня просто Мистер “Никто”.
— Меня устраивает, — улыбнулась Лив.
— И я даже могу вам помочь, расскажу все и во всех подробностях. Зачем же такому дарованию зря пропадать? Только я хочу попросить взамен кое-что совершенно другое.
Лив напряглась. Она потянулась к кружке и сделала несколько глотков, пытаясь совладать со своим волнением. В эту секунду мысль пойти одной в трактир, найти кого-нибудь, кто во всех подробностях расскажет ей об убийстве, показалась не такой уж правильной. Если не сказать больше, абсолютно глупой и бессмысленной. Зачем? Не поверила написанному? Ну да, бабушка была хорошей ведьмой, но ведь есть еще и плохие. Обязательно есть. Чем, в конце концов, маги отличаются от остальных людей? И что делать сейчас? Отступить? Сказать, что на такие условия не согласна? Поверить делу в инквизиции? С таким же успехом можно было поверить делу о ее брате.
Она сделала еще глоток, схватила нового знакомого за рубашку, громко выдохнула и поцеловала.
Сказать, что Мистер “Никто” был впечатлен — ничего не сказать. Сперва он не понял, потом поддался секундному импульсу и ответил на поцелуй, но сразу же убрал руки Лив и откинулся на спинку стула, отчаянно пытаясь не засмеяться. Последнее совершенно неожиданно оказалось обидным.
— На всякий случай, я не это имел ввиду.
Лив опешила. Неудобная ситуация получилась. Мог бы хоть ради приличия промолчать.
— Сойдемся на сотне ларов? — быстро спросила она, чувствуя, как краснеет.
— Пожалуй. И предлагаю уйти из этого места.
Не дожидаясь ответа, он поднялся со стула, накинул плащ, положил книгу в карман, оставил на столе несколько монет и совершенно неожиданно предложил Лив руку. Она колебалась всего секунду.
— Так говорите, что хотите узнать каждую деталь того преступления, — улыбнулся Мистер Никто, как только они сделали несколько шагов вниз по дороге.