Купец был явно недоволен тем фактом, что, оказывается, прошло столько времени с момента их путешествия в Пнежт. Ему казалось, что его — времени, прошло гораздо меньше. Но постоянные задержки и приключения, которых хотелось бы избежать, затянули путешествие. Это значит, что скоро закончится оговоренный срок службы наемников. А это скверно. С ними он чувствовал себя в абсолютной безопасности. А тут еще выяснилось, что Грэм тоже покинет их. По крайней мере, на время. Пока будет учиться в Академии. И что, скажите, теперь делать? У них останется только Инри, которого, кстати, в бою еще никто не видел. Да, гном силен. Но это еще не означает, что он будет хорошим стражем и охранником. Все это весьма расстраивало Бандая.
Купец посмотрел на Цыко. Лицо алхимика тоже выражало беспокойство. Похоже, что ему в голову пришли те же самые мысли. А вот Вепу, кажется, было все равно — он радовался, как ребенок. Разве что с тартаны не спрыгнул и не поплыл впереди, дабы быстрее встретиться с друзьями. И когда это он успел с ними так сдружиться? Хотя, припомнил Бандай, когда они путешествовали вместе с Калебом и его спутниками, рыбак вечно куда-то пропадал. Наверное, болтать бегал к ним в повозку. Или к их лагерю, когда не находилось достаточно большой поляны, или обочины дороги, и путники ночевали не вместе.
Тем временем судна сближались. На Невесте Колдуна уже спустили все паруса, и она шла за счет силы течения и набранной ранее скорости. Матросы на том борту приготовились бросить концы для фиксации, а Тард с Грэмом на этом были готовы их ловить и закреплять. Друзья увидели поднявшегося на палубу и приветствующего их Калеба. Чуть позади него стоял Марэк, за его спиной — Лайна. Высоко взвившись в небо, полетели концы пеньки, брошенные опытными руками. Тард с Грэмом их ловко поймали, потащили. Инри и Лито бросились им на помощь. А вскоре команды ощутили удар борта о борт. Пеньку стянули и крепко закрепили. Только после этого между бортами была перекинута широкая доска, по которой первым взбежал Веп. Взбежал слишком легко и резво для его комплекции. Вслед за ним двинулись и остальные. Калеб и его спутники радостно их приветствовали. Рады были всем, но, отчего-то Вепу внимания досталось больше. На него странно поглядывали, посмеивались. Однако сам рыбак этого не замечал — он все время вертел головой, словно что-то или кого-то искал и никак не мог найти.
— Очень рады вас видеть! — Улыбаясь воскликнул Бандай. — Луций вас углядел, когда вы еще далеко были. Глазастый малый.
— Это большая радость, что мы встретились! — Пожилой купец с Невесты Колдуна довольно пригладил бороду. — Мы как раз успели сходить на Север, здорово поторговать и набрать новый товар. Нам есть что вам предложить. Как хорошо, что не пришлось вас искать.
— Ну, не преувеличивайте, Калеб. — Ответил Бандай. — Если бы вы нас не встретили, ваши замечательные товары долго бы не залежались. Не думаю, что пришлось бы вам нас искать.
— Да, мы, собственно, не поэтому вас искать собрались. — Засмеялся Калеб. И все его спутники загадочно заулыбались.
— А отчего же тогда? — Удивился Бандай.
— Ха-ха. Тара вам все расскажет.
При этих словах рыбак чуть было не подпрыгнул и еще сильнее вытянул шею. И тут из кубрика поднялась Тара. Воительница шла к ним навстречу, красиво покачивая бедрами. Она немного округлилась с момента их последней встречи, отчего стала выглядеть еще более женственно и обворожительно. Сейчас Тара держала обе руки на животе.
— Здравствуй, Веп. — Мягко сказала она.
Рыбак подскочил к ней и нежно взял за руку.
— Здравствуй. — Произнес он и посмотрел на живот орчихи, который она бережно гладила. После чего срывающимся голосом спросил. — Неужели?..
— Да, Веп. — Улыбнулась Тара. — У тебя будет сын.
— Сын! — Воскликнул рыбак, и в глазах его появились слезы.
Он упал на колени и припал ухом к животу орчихи. Конечно же, на таком сроке он ничего не услышал, но на лице его засияла невероятно счастливая улыбка. А Тара засмеялась и потрепала его по волосам.
— Калеб разрешил мне сделать еще один рейд на Север и оставить службу у него. Я смогу присоединиться к вам. Мы сможем.
— Сын! — Не веря своему счастью, еще раз прошептал рыбак. — Мой сын! Маленький зеленый Вепчик!
— Он необязательно будет зеленый. — Сквозь смех сказала воительница. — Он может быть твоего цвета. Хотя, конечно же, он будет зеленый. Обычно так бывает у людей и орков.