На вечерних "посиделках" в кают-компании я поделился своими сомнениями с офицерами экипажа. Не скажу, что к моему мнению никто не прислушался, но большинство присутствующих высказались за этот контракт. Ещё бы они были против! Как раз перед этим я перевёл всем причитающееся денежное довольствие с учётом участия в боевых действиях. Вышло неплохо даже по меркам торговой станции, где оклады были заметно выше, чем в среднем на планете.
– Всё будет в порядке, капитан! – подбодрил меня старпом. – Справимся мы с этими туристами, а возникнут проблемы, попросим помочь Улафа и Онну. Ребята не откажут. К тому же, не стоит забывать о новобранцах – кое-какое представление об оружии они имеют.
В общем, я согласился с доводами старпома и экипажа. Новый контракт тут же был завизирован и отослан в туристическое агентство. До туристов нам добираться четверо с небольшим суток двадцатиузловым ходом.
В один из вечеров внезапно налетела хандра. Со всеми этими свистоплясками совершенно забыл о своём дне рождении. Принялся считать, когда оно было и с удивлением понял, что не такое это и простое дело: на Земле одно время, на Марсе – другое, а в Содружестве и Фронтире – своё. Разница в сутках в принципе не так уж и большая, но она есть и её необходимо учитывать. К тому же количество дней в году также не везде одинаково. Решил, раз уж я нахожусь вдалеке от Земли, то стоит перевести время на местный лад и с удивлением обнаружил, что своё девятнадцатилетие мне уже точно не отметить – на носу двадцатник! Через четыре с половиной месяца можно смело приглашать друзей и знакомых, если они к тому времени заведутся, конечно… Вот такие, блин, парадоксы времени.
Разношерстая толпа туристов оказалась на редкость организованной и едва ли не строевым шагом проследовала в заранее отведённые им каюты. В числе 20-ти хуманов значилось пятеро несовершеннолетних. В апартаменты владельца заселилась супружеская пара средних лет, вместе с двумя девочками-подростками. Остальных расселили на главной и нижних палубах.
Среди зашедших на яхту отметил двух рослых парней – в них угадывались служивые. Под стать им были их боевые подруги, столь же крепкие и внушающие уважение. Вполне возможно, что все они в отпуске и мои подозрения ничего не стоят.
– Ты оказался прав, капитан, – рядом со мной наблюдал за прибывшими старпом.
– Тебе они тоже показались подозрительными? – кивнул я в сторону качков.
– Уж своих-то я точно распознаю, – заметно помрачнел Рон. – Остаётся только вычислить последнего.
– Считаешь, у нас на борту полная боевая группа?
– Использовать боевиков поодиночке не имеет смысла – они не диверсанты…
– Что будем делать?
– У нас контракт, да и не думаю, что ребята пришли по наши души. Я бы не стал так рисковать детьми.
– Считаешь, что вся эта массовка для отвода глаз и является прикрытием группы?
– Похоже на то, – согласно кивнул старпом. – Исходя из этого можно предположить, что основная их цель находится где-то дальше по нашему маршруту. Кстати, детекторы засекли оружие в двух опечатанных кофрах.
– Может стоит сообщить полиции?
– А что ты им предъявишь? Законов никто не нарушает, оружие опечатано и вообще, может ребята действительно отдохнуть спустились.
Всё верно, вот только чего-то старпом недоговаривает. Если у "ребят" боевое задание, то мы им как кость в горле – от таких свидетелей избавляются в первую очередь и о детях в этом случае никто переживать не станет. Судя по утверждённому заказчиком маршруту, нам предстоит посетить один из островов, где любят проводить время местные нувориши. Наверняка, там всё и произойдёт, а с нами разберутся на переходе. Скорее всего, яхта, вместе со всем экипажем и гостями на борту, отправится на дно, кормить рыб.
В одном старпом прав – контракт подписан и отказываться от него теперь себе в убыток. Заказчик, как специально, прописал в договоре весьма внушительные штрафы на этот счёт. Нам же остаётся только наблюдать за боевиками и в случае опасности попытаться нейтрализовать пятёрку. Думаю, нам это вполне по силам.
Боевые подруги оказались страстными любительницами естественного загара. После каждого посещения ими оборудованного солярия на сандеке, Аналитик фиксировал новую порцию "жучков". Сандек оказался самым удобным местом для установки следящего оборудования: ниже палубой находилась офицерская кают-компания, а самое главное – рубка яхты с корабельным ИскИном. Он, кстати, сразу заметил несколько несанкционированных попыток подключения к нему. Аналитик довольно быстро разобрался со всеми непрошенными "вселенцами".