– Чем обязан? – был я сбит напором незнакомки.
– Да, собственно, ничем, – мило улыбнулась она. – Просто захотелось посмотреть на виновника событий, взбаламутивших весь корпус.
– Ну и как? Оправдал надежды? – протянул я ей руку. – Илья Новик, кадет кафедры артефакторики.
– Верона Самбурская, адепт стихии Воздуха.
– И что же вас конкретно заинтересовало? – не удержался я от вопроса.
– Даже не знаю, как и ответить, – брюнетка ещё раз оценивающе скользнула по мне. – Вот решила посмотреть на человека, который идёт до конца и не боится возможных неприятностей…
– А кто сказал, что не боюсь? – усмехнулся я.
– Так почему же тогда?.. – Верона неопределённо взмахнула рукой, так и не закончив фразу.
– Бываю моменты, что по-иному просто нельзя, – пожал я плечами и посмотрел на гостью. – Разочаровал?
– Почему же? Прямые и честные ответы тоже много чего стоят.
Наш ничего не значащий трёп набирал обороты и очнулся я только спустя час у общежития Вероны. М-да… как-то я несколько увлёкся. Явно сказывается отсутствие полноценного общения с кем бы то ни было. Верона поблагодарила за то, что я её проводил и быстро исчезла за дверью. А на следующий вечер она появилась вновь. Я был рад безмерно. По большому счёту стоило бы призадуматься по поводу столь странного и скоротечного знакомства, но какой там, ежели работает совсем не та голова…
Ближайшую увольнительную решили провести вместе. С самого утра направились в сторону центра города. Верона, как истинная москвичка, знакомила с местными достопримечательностями и историей центра города. Впечатлений была масса и я опомнился только тогда, когда что-то недовольно заурчало в животе. Время ближе к обеду, а я даже не догадался пригласить девушку, куда-нибудь перекусить, ну да она сама виновата – раскрасневшиеся на лёгком морозце щёчки, горящие глазки и завораживающая улыбка лишат разума любого.
– Может заглянем куда, где можно слегка перекусить и выпить горячего кофе? – предложил я.
– Было бы неплохо, – кивнула Верона. – Здесь как раз рядом неплохая кофейня. Пошли скорее.
Моя спутница схватила меня за руку и потащила на соседнюю улицу, а я как баран тихо млел и беззастенчиво пялился на неё. Кофейня действительно оказалась вполне уютным местечком. Небольшой зал оформлен вполне себе по-домашнему и без всяких там бросающихся в глаза новомодных штучек. Места у окон были заняты и нам предложили место в углу, спрятавшийся в романтическом полумраке. Ждать практически не пришлось и уже через пару минут за нашим столиком было не развернуться от обилия сдобы и выпечки.
Не успели толком ополовинить сделанный заказ, как Верона резко подскочила "попудрить носик". С её уходом мне вдруг резко поплохело: голова кружится, живот скрутило, тошнота… Мне явно что-то подсыпали. Магические фильтры на месте, значит траванули какой-то натуральной дрянью. Активирую малое лечебное плетение. Вроде немного полегче, но туалетную комнату посетить точно не мешает. Не успел добраться до уборной как меня опять скрутило и это было уже совершенно не смешно. Активирую лечебное плетение помощней. Меня буквально вывернуло наизнанку, желудок избавился от своего содержимого, благо к этому моменту я успел уже добраться до кабинки.
Состояние мерзкое: руки дрожат, слабость во всём теле и очень хочется спать. Кто же это так постарался? Официантка? Верона? Но зачем? Не хочется даже об этом думать. Если это всё подстроено, то меня уже должны искать. Надо где-то притулиться и посмотреть, как всё обернётся. В общей комнате, рядом с умывальником, нашёлся приступок в виде широкой ступеньки, где я и приземлился, изображая внезапно уснувшего.
– Куда он пропал? – послышался приглушённый голос.
– Да вот он же! – кто-то приоткрыл дверь.
В уборную зашло сразу несколько человек.
– В подсобку его! – послышался знакомый голос. – С Вероной расплатиться и выставить, пока я не передумал.
Через мгновение в уборной, кроме меня и двоих охранников, никого не осталось.
– Ты прежде, чем браслетики надевать, накопители с него сними, – что-то звякнуло возле моего уха.
Меня тут же довольно бесцеремонно обшманали, пройдясь по карманам и лишив заодно почти всех магических принадлежностей. На руках клацнули до боли знакомые магические подавители. Что-то уж больно часто в последнее время я встречаюсь с этими "украшениями", как бы не вошло в привычку… Немного погодя меня подхватили под руки и куда-то поволокли. Из-за очередной двери пахнуло прохладой и смесью тягучих запахов колбас и сыров.
– Тащим в дальний угол, – прогрохотал кто-то над ухом, – чтобы с прохода не было видно.