— Что… Что это было… — прохрипел Перун, выплёвывая кровь.
Я схватил Перуна за балаклаву и потянул вверх, открывая лицо. Теперь передо мной стоял не загадочный предводитель Карающей Длани, а мужчина — русоволосый, со светлыми серыми глазами и короткой бородой. Он глядел на меня, всем видом давая понять, что побеждён, но не сломлен.
Вдруг Перун пошатнулся, едва не упал, но рукой опёрся о моё плечо. Снова отхаркнул кровь прямо мне на грудь, поморщился, а после закатил глаза и рухнул на землю, освобождая лезвие меча.
— Я не мог проиграть, — сказал я ему напоследок. — Ведь мои товарищи сейчас сражаются, рискуя жизнями. Это конец, Перун. Карающая Длань сегодня исчезнет.
Соколов тем временем добивал сломленных противников. Когда те увидели, что их предводитель погиб, остатки ринулись прочь, спасаясь бегством.
Я же коснулся рации.
— Приём, приём. Кто-нибудь меня слышит?
Сначала в ответ была лишь тишина. Она показалась мне долгой и заставила поволноваться.
Но затем…
— Приём, бригадир! — раздался бодрый голос Медведя. — Слушай, этот скандинавский хрен не вмещается в багажник. Что с ним нам делать-то, а?
— Господин, — добавил Аи, — Мы справились.
— У нас получилось, — вклинился Гураму. — Аштар сдох, и мы возвращаемся. Многим требуется помощь. А Мамору… — голос самурая стал тяжелее. — Он тяжело ранен. Надеюсь, госпожа Азуми сможет его спасти.
— Ничего, несите старого хрыча сюда и не волнуйтесь! — раздался голос Бата.
Я каким-то образом мог их различать даже через помехи рации.
— Стилет подох, так что путь свободен, — добавил Батар.
Оньи, Драуг, Аштар, Стилет, Перун. С ними покончено.
Чёрт, даже не верится. Мы победили!!!
Вот только…
Почему Стефан до сих пор молчит?
━─━────༺༻────━─━
На трассе в сторону Гродно.
— Дурень… — прорычал Болеслав, шагая по дороге. — Я бы, может, и простил бы тебя, не путайся ты под ногами. А теперь… — Он обернулся на валяющееся поломанное тело Стефана Потоцкого, которого считал едва ли не своим приёмным сыном. — Теперь твой род прервётся. Все мои труды насмарку…
Великий князь оглянулся. Вокруг лежали раненые и оглушённые гвардейцы и перевёрнутые машины. Но, кажется, транспорт уцелел. Он с лёгкостью поставил один из джипов на колёса, вышвырнул тело водителя и сам сел за руль.
Глава 23
Операционная Академии медицинских наук.
— Состояние стабильное, можно приступать к операции. Но нужно действовать осторожно. Любая помеха может привести к серьёзным ухудшениям. Вы готовы, Азуми-сан?
— Да, сэнсэй, — Азуми кивнула, сосредоточенно глядя на двух пациентов.
Девушка была довольно привлекательной, несмотря на слишком бледную, болезненного цвета кожу. С правильными чертами лица, стройная, золотистые волосы даже сейчас выглядели прекрасно.
Молодой человек — среднего роста, слегка полноват, физически развит чуть лучше среднего, но явно не дотягивал до аристократа. Обычно маги уделяют немало времени развитию своей мускулатуры.
Сейчас в нём было очень сложно распознать того нахала, что подошёл к их столику в первый же день в Москве.
Игорь тогда его хорошо осадил. Как он там говорил… «дикие япошки, варвары»? Или что-то вроде того. Вот уж ирония — «Дикая варварская япошка» сейчас должна спасти ему жизнь!
— Судя по анализам, это какой-то яд, но его природа неизвестна, — диктовал вводные данные Олег Романович. — Чтобы я смог проанализировать его, нужно вывести частицы яда в более концентрированном виде. Сейчас он слишком сжился с организмом, поэтому придётся отделить хотя бы самую малость.
— Очень странное поведение, как будто это какой-то паразит, — догадалась Азуми, изучая отчёты.
Приходилось готовиться к операции прямо во время её проведения.
— Да, да, именно. Судя по динамике, он будто питается жизненными силами пациентов. Кажется, в капсулах у него была стагнация, причём искусственно созданная. Я изучил некоторые данные и смог сымитировать среду процентов на девяносто. Однако на большее у нас нет времени, и паразит уже слишком далеко зашёл. Задача ясна, Азуми-сан?
— Да, сэнсэй!
Азуми сосредоточилась. Пришлось заниматься сразу двумя больными, ведь у каждого могла быть разной реакция на яд. У кого из них первым получится вычленить частицы яда, непонятно, а времени перебирать просто нет. Поэтому левую руку она положила на живот девушки, а правую на молодого человека.
Кажется, это действительно был паразит, причём очень скрытный. Пришлось поднапрячься и потратить немало драгоценного времени, чтобы отыскать следы его магического присутствия. А что в яде была замешана магия, сомнений уже не оставалось.