— Хе-хе, Сиро, сегодня просто не твой день! — довольным голосом проговорил сосед мужика, сгребая со стола помятые купюры.
— Да чтоб тебя, Дзиро! — огрызнулся Сиро потянувшись за уже не своими деньгами. — Дай отыграться!
— Э, не! — Дзиро ловко отпрянул и не дал коснуться купюр. — Тебе нечем отыгрываться. И вообще, твоя смена скоро наступит. Лучше иди, а то опять будешь плетью по хребту получать.
Недовольно забурчав, Сиро вскочил со стола, напоследок махнув рукой, и под хохот сослуживцев направился к выходу.
Хидзаши последовал за ним сначала до оружейной, где тот получил ружьё и короткий грубый тесак, а затем направился к посту. Однако, как и ожидал Хидзаши, Сиро по пути заглянул в туалет.
Там и удалось устранить неудачного игрока, причём без особых усилий. Хидзаши только дождался, чтобы тот доделал свои дела, чтобы не проявлять чрезмерную жестокость. Прихватив его оружие, Хидзаши сам отправился к подстанции, минуя посты и уклоняясь от проходящих мимо офицеров, чтобы тех не волновал вид шагающего в одиночестве солдата. Конечно, приобщить его к каким-нибудь внезапно срочным работам, как на то была привычка большинства командиров, Хидзаши бы не получилось. Однако лишние разбирательства ни к чему.
Он успешно добрался до подстанции, где его уже ждал стражник предыдущей смены. Это был толстый мужик лет сорока, с кривым переломанным носом и мелкими поросячьими глазами.
— Можешь идти, — пробурчал Хидзаши. — Пришёл сменить тебя.
— Меня ж Сиро должен был сменить! — нахмурился стражник. — Ты кто вообще такой? Я тебя не видел раньше.
— Его отправили по другому делу, — пожал плечами Хидзаши. — А меня послали сюда. Я Катсу Ота, недавно прибыл.
Ота был одним из вассальных родов Уэсуги, его наследник был немного знаком Хидзаши. Поганый тип.
— А, из недобитков Уэсуги! Ну, тогда понятно… — хмыкнул стражник, после чего сделал паузу. Наверно хотел вызвать гнев, но ничего не получилось, поэтому он спросил: — Сиро опять запрягли разгребать конюшни, да?
— Не знаю, — буркнул Хидзаши. — Давай, иди.
— Ладно, ладно, — махнул толстяк. — Пойду. Говорят, сегодня ночью в «Роге» разливают за полцены. Все наши, кто может, туда пойдут, так что не вовремя ты на пост заступил, малец, хе-хе.
Похлопав Хидзаши по плечу тяжёлой рукой, толстяк удалился. Он даже не представлял себе, как близко был к быстрой, но очень мучительной смерти.
Хидзаши встал на пост. Оставалось только ждать. В кармане лежал взломщик магического замка, который ему дал Игорь. И, хотя Хидзаши особо не смыслил в магоснабжении, он достаточно времени провёл с Разиным, чтобы знать, какой рубильник нужно вывести из строя.
Но это всё неважно. Он был уверен в успехе, как только Гельд выдал им документы.
Катсу — так звали человека, чьё место занял Хидзаши. Это имя означало «Победа».
━─━────༺༻────━─━
Мне не пришлось сразу убивать этих двоих уэльсцев только благодаря случаю. Нас внезапно вызвали в старое крыло замка, которого ещё не коснулась безжалостная рука британских строителей. Там что-то произошло, и патруль, в котором числился Вадим, решил вызвать подкрепление. На всякий случай.
Но на месте выяснилось, что один из бойцов заметил, как кто-то нырнул в приоткрытую дверь кладовой. Других выходов оттуда не было, и целых три отряда патрульных с невероятной осторожностью, с оружием наготове, вошли внутрь, заняли позиции, затаили дыхание…
— МИЯУ-У-У! — завизжал чёрный котяра, когда один из стражников случайно наступил ему на хвост.
Раздались выстрелы, котяра удрал, расцарапав нескольким неудачникам лица. А когда всё утихло, сквозь тишину молчания мы услышали, как что-то журчит.
— Да чтоб вас демоны сожрали, идиоты! — закричал один из лейтенантов. — Кто это сделал⁈ Признавайтесь, или всех сошлю на гауптвахту!
Случайными выстрелами пробили несколько бочек с ромом. Это очень сильно разозлило лейтенанта.
Слишком сильно.
Но я мельком переглянулся с Вадимом, а затем повёл Шортса и Лонга обратно на маршрут. Смотреть на проливающийся ром было кому и без нас. До назначенного времени оставалось недолго, так что пора придумать, как от них избавиться.
И они сами будто напрашивались на то, чтобы быть убитыми.
— Сэр, а расскажите, как вы подбили тот вертолёт, а! — начал вдруг Шортс.
Кажется, недавнее назначение Вуда создавало впечатление, что он «свой пацан», и с ним можно просто поболтать.
— Говорят, вы сами наводили орудия, — добавил Лонг. — А правда, что русские стреляли в ответ и едва не подорвали вас?
Вопросы, вопросы, вопросы… Опа! А вот и подходящая дверка, которую я присмотрел, ещё когда первый раз обходили маршрут.
Я остановился, состроил настороженный вид, чем заставил этих идиотов заткнуться.
— Что-то случилось? — пробурчал Лонг, снимая с плеча ружьё.
— Там кто-то есть, — прошептал я тихо.
— Опять кошка? — ещё тише понадеялся Шортс, беря дверь на прицел.
Я осторожно провернул ручку, открыл дверь и жестом приказал следовать за мной.
— Может, подмогу? — предложил Лонг.
Но его толкнул в плечо Шортс, и оба последовали за мной.
Мы оказались в помещении, чем-то напоминающем переговорную в офисе моего министерства в Токио.
— Кажется… тут никого нет? — воодушевился Шортс, оглядываясь по сторонам.
А я тихо закрыл дверь и достал офицерский кортик с выступающим магическим лезвием.
━─━────༺༻────━─━
Мы встретились с Вадимом у входа в диспетчерскую. Я то и дело косился на наручные часы, пока ждал его. Времени практически не осталось, так что придётся действовать быстро.
Когда Вадим появился, на его лице было болезненное выражение, и на мой немой вопрос он шепеляво ответил:
— Сказал, что зуб заболел, и даже прикусил губу, чтобы кровь пошла. Но он реально заболел.
— Терпи солдат, генералом будешь!
Такой поговорки здесь ещё не придумали, потому что высшие военные чины до сих пор оставались за аристократами, поэтому Вадим нахмурился, услышав её.
Мы пробрались в главный пункт управления. Дверь была закрыта, но внутри оставались дежурные диспетчеры, которые любезно открыли дверь, услышав мой стук.
— Что вам на…
ХРЯК!
Договорить он не успел, словив кулаком челюсть. Бил я крепко, так что бедолага сразу отключился, но я успел подхватить его за воротник, чтобы тот не упал.
После этого мы ворвались внутрь. Я сходу отогнал второго диспетчера от экранов, пока Вадим закрывал на замок дверь и подпирал его стулом.
— Ч-ч-что вы… Кто вы… — заблеял испуганный мужичок лет сорока.
В очках, тщедушный, со слишком умным выражением лица, чтобы представлять физическую угрозу.
— Он тебе нужен? — спросил я Вадима.
Тот отрицательно помотал головой, и я вырубил диспетчера.
Затем всё прошло быстро, но главным действующим лицом был Вадим. Он подлетел к компьютерам, начал что-то там печатать, искать и высматривать. Мельком я заметил, как он хмурится.
— Всё нормально?
— Ваше Благородие, разрешите изменить план? — чуть щурясь и продолжая шепелявить, спросил Вадим.
— Это как?
— Мы же хотели отключить город от РТП-шки, верно? Может, не отключать наводку орудий сразу, а подорвать её сначала?
Я призадумался. Хидзаши уже должен решить проблему с резервом. Но взрыв подстанции вызовет кучу жертв среди мирного населения. А нам такого допустить нельзя, чтобы не пришлось потом отбиваться от горожан. Да и при чем тут мирные жители?
К тому же восстанавливать РТП-шку будет долго и дорого. Так что я подкорректировал очень неплохую идею:
— Всю РТП не нужно. Бей сюда, — указал на точку на карте города, которая висела на стене. — Одного оружия хватит, калибр поменьше выбери.
— Есть!
Снова глянул на часы. Оставалось меньше минуты. Но затем вдруг пришла ещё одна идея, на которую навёл Вадим.
— Ты сможешь сделать несколько залпов по редутам британцев?