— Что будем делать? — спросила Искра, вытирая испарину со лба. — Возвращаемся к нашим? У меня, если честно, боевой задор поугас. Валить надо на всех парах от этой монстрюги.
Я задумался. Борис в критическом состоянии, Вера вымотана, Женя… Женя, конечно, старается быть полезным, но всё ещё слаб. Если банда Гвоздя нас найдёт, мы в глубокой заднице.
— Нет, — решительно сказал я. — Мы продолжаем охоту. Нужно найти Гвоздя и его шайку, пока они не нашли нас.
— И как мы их найдём? — Искра скептически приподняла бровь. — Мы здесь уже всё прочесали. Москва большая, они могли уйти куда угодно.
— Не думаю, — я покачал головой. — Они измотаны и напуганы. Плюс Слизняк получил пулю от Жени. Им нужно укрытие, и быстро. Они не станут далеко уходить.
— И куда они могли податься?
Осмотрелся, пытаясь думать, как Гвоздь.
Где бы я затаился после такой мясорубки? Нужно место, где можно перевести дух, подлечить раненого. И желательно, чтобы это место было хорошо защищено.
Мой взгляд упал на массивное здание мрачного вида. Отделение «Крепость-Строй банка» действительно напоминало крепость. Чистая показуха, конечно. Демонстрация надёжности, хотя по факту у самого банка были большие проблемы с ликвидностью, и он находился на грани банкротства. Но сейчас это уже лирика. Сейчас важно само здание.
Идеальное укрытие. Толстые стены, никаких окон, бронированные двери. И главное, сейчас банки никому на хрен не нужны. Деньги превратились в бесполезные бумажки, так что ни мародёры, ни мутанты сюда не сунутся. Ирония судьбы. Цитадель капитализма стала никому не нужным островком безопасности в мире постапокалипсиса.
На месте Гвоздя я бы засел именно здесь.
— Вот оно, — я указал на банк. — Готов поспорить на свой последний Энергетический Кристалл, что они там.
Искра прищурилась, разглядывая здание.
— Почему ты так уверен?
— Потому что это логично, блин. Укреплённое здание, надёжное, а главное никого не интересующее. Плюс там наверняка есть запасной выход, если вдруг что-то пойдёт не так.
Рыжая задумчиво кивнула.
— Звучит разумно. Но как мы узнаем наверняка?
— Придётся устроить засаду и понаблюдать.
Мы заняли позицию в полуразрушенном газетном киоске напротив банка. Отсюда хорошо просматривался главный вход. Оставалось только ждать.
Ждать пришлось недолго. Минут через пятнадцать на крыльцо банка вышел Филин. Он по-прежнему был одет во всё чёрное, его лицо скрывала тень от капюшона. Достав из кармана пачку сигарет, он прикурил и с видимым удовольствием затянулся.
— Вот он, ублюдок, — прошипела Искра, её рука непроизвольно дёрнулась, словно собираясь метнуть огненный шар.
— Сейчас я ему устрою фейерверк за то, что он мне под дых врезал! Будет знать, как обижать добрых хрупких девушек!
— Спокойно, — остановил я её. — Не горячись. Если ты его сейчас поджаришь, остальные сразу поймут, что мы здесь, и засядут в глухую оборону. Выкурить их оттуда будет гораздо сложнее.
— И что ты предлагаешь? — она смерила меня скептическим взглядом. — Ждать, пока они все выйдут покурить? Или, может, пошлём им приглашение на чай?
— Нужно их выманить, — сказал я, лихорадочно соображая. — Заставить их выйти под наш огонь.
— Чем? — Искра развела руками. — Гранаты у нас кончились ещё во время погони. Новых дымовых шашек ты не сделал. Или у тебя в инвентаре завалялся ручной гранатомёт, о котором ты забыл рассказать?
Я промолчал, но в голове уже начала формироваться одна безумная идея. Настолько безумная, что даже мне она показалась слишком рискованной. Но, с другой стороны… в нашем положении выбирать не приходится.
Посмотрел на Искру, на её решительное лицо, на огоньки, пляшущие в глазах. И улыбнулся.
— Кажется, я знаю, как нам повеселиться.
— Ты спятил, — заявила Искра, когда я в общих чертах изложил ей свой план. — Это чистое безумие. Но, чёрт возьми, мне это нравится!
Её глаза загорелись азартным огнём. Похоже, тяга к авантюрам у неё в крови.
— Очень рискованно, — добавила она уже более серьёзно. — И даже на тебя не похоже. Ты же у нас стратег, всё просчитываешь на десять ходов вперёд. А тут…
— Дурное влияние апокалипсиса, — усмехнулся я. — И твоей компании, рыжая. Рядом с тобой любой станет адреналиновым наркоманом.
Мы снова двинулись по улице, но на этот раз не в сторону банка, а туда, куда уползла гигантская змея. След её был хорошо виден: широкая полоса примятой травы, сломанные ветки кустов, расчищенный асфальт. Эта тварь обладала не только исполинскими размерами, но и соответствующим весом.