Особенно по незащищенным серьёзной броней целям.
Отряд, закинув в металлический блиндаж несколько гранат, стал продвигаться по центру, изредка стреляя — живых там было не так много.
— Чисто, чисто, чисто, — пришли доклады Седому.
— Подвал, — с соответствующим указанием скомандовал он.
Через минуту мощный взрыв сорвал металлические двери под центром, а отряд продолжил выполнение задачи.
И, через ещё четыре минуты живых, кроме отряда, не осталось.
— Отбой, — скомандовал Седой. — Хорошая работа, — с почти незаметной улыбкой сообщил он.
— Не сказал бы, командир, чтобы это было работой. Один одарённый, да и то, по-моему, бухой в хлам. Мусор, а не бойцы, — сказал один из заместителей, перейдя на неформальное общение, после окончание операции.
— Нам же легче, Керн, — хмыкнул Седой. — И у нас, до вечера, ещё четыре точки.
— Это да, командир. А с чего такая спешка? И на кой мы вообще эту шелупонь зачищаем?
— Нам такое знать не положено, — сообщил Седой, вызвав понимающие смешки бойцов.
И он врал. Седой, как старый и доверенный силовой сотрудник знал, зачем проводится операция зачистки. Часть операции «Феникс», о которой он знал пусть немного, но всё же.
Правда, к самой операции и идее он относился с сильным скепсисом… Чего не показывал. Его мнения никто не спрашивал, а платили ему за выполнение приказов.
Но сам по себе Седой не верил, что зачистка региона Нижнего от банд, с последующим строительством офиса корпорации — стоящее дело. Слишком это смахивало на авантюру какого-то выскочки. А прибыли с этой помойки… Да смешно, по большому счёту.
Впрочем, работа привычная. За неё платят, да отряд не сильно рискует — местные «банды» оказались просто… смазкой клинков, как говорили когда-то.
Направляясь на первую операцию, Седой опасался, что «Нижний не дастся»… Но оказалось что не просто «дастся», а просто упадёт к ногам. Хотя завтра в этом районе может быть немного сложней — банды узнают об опасности. Может, и подготовятся… Во что уже не слишком верится.
А потом — ему наплевать. Пусть с офисом и прочим возятся другие. А Седой после этой операции направится на море. На тёплое море, которое он полюбил с возрастом, мечтая когда-нибудь так и остаться жить на берегу.
Глава 3
Глория пришла традиционно, не оповещая охрану, но замеченная системами слежения. И тут я опять подключил ИИ — пусть учится. Вообще, с этим искином выходило довольно забавно: я временами ощущал себя то ли воспитателем детского сада, то ли молодым родителем.
Не вполне так… Но и так тоже. Тем более, использовать «готовые программные решения» корпораций у меня не было никакого желания. Там и закладки, и неоптимизированные и уязвимые для любопытства развивающегося ИИ блоки…
Гадость, в общем, не вполне соответствующая моим задачам, даже если бы была сделана на совесть и без шпионских корпоративных вставок.
— Привет, Марк, мне нужна диагностика и ремонт, — сообщила девица, начиная разблокировать и снимать Келиф.
— Привет. У меня тоже, возможно, найдётся для тебя дело, — сообщил я, принимая костюм и начиная диагностику.
— Опять тётушка? — фыркнула Глория.
— Нет, ежегодное послание нелюбимым родственникам у меня запланировано раз в год. Ума не приложу с чего, но так сложилось, — ответил я, продолжая диагностику.
— А что же тогда? — заинтересовалась Глория.
— Сделай мне кофе. Где он — знаешь.
— Нет, — выдала она с каменным лицом.
Ну, нет и нет, я предложил, она отказалась. А могла сэкономить на ремонте, между прочим!
Приступил к диагностике Келифа, и оказалось, что возни там до чёрта! Нет, никаких критических повреждений у доспеха не было. Но возникало ощущение, что Глория была у меня не недавно, а минимум год назад: изношены, натурально изношены не менее пятнадцати процентов фибромышечных волокон!
Да и вообще, куча узлов носили следы именно износа. Что для Келифа, даже модифицированного, вроде как свойственно. Но не настолько же!
— Ты подрабатывала грузчиком на стройке? — уточнил я. — Такое ощущение, что ты на минимальной энергоподпитке тягала многотонные бетонные плиты.
— Что-то вроде того, — фыркнула девица и тут же серьёзно уточнила: — Долго? Дорого?
— Ну, по времени — дольше, чем бы мне хотелось, — признал я. — Часа три, может быть, четыре. Много кропотливой и нудной работы. По деньгам — грабить тебя не буду, хотя отказ в невинной просьбе сделать мне кофе лишил тебя возможной ощутимой скидки. Закончу — посчитаем.
— А если у меня не будет денег, которые ты запросишь?
— Значит, устроим взаимозачёт. Или открою тебе кредит. На одно обслуживание, — уточнил я, на что последовал кивок, даже с оттенком признательности.
Через час я был точно уверен — мне НУЖЕН некий автоматизатор процесса прокладки одиночных волокон фибромышц! И даже примерно прикинул, какой, и как он должен работать.
Хотя, в принципе, можно его заменить несколькими автоклавами и биопринтером. Тогда можно их выращивать самостоятельно и просто менять блоками…
— Кофе попью? — уточнила явно заскучавшая Глория.
— Попей. И, всё-таки, мне сделай. Где кофе — знаешь, — сообщил я.
— Знаю. И обойдёшься… А где чайник⁈ — последовал возмущённый вскрик.
Ну упасть не встать, она мне ещё претензии высказывает! Хотя чайник… чайник… А, вспомнил!
— Закончился чайник, — ответил я, отошёл от верстака, потянулся, и нажал кнопку связи на терминале. — Семёныч, будьте так любезны принести мне чайник.
— Марк… обычный? Или я что-то не понял?
— Вы всё правильно поняли, обычный рабочий чайник, водонагревательный.
— Понял, Марк. Буквально минуту, сделаю.
Ну и вернулся я к работе. А через сорок секунд заявился Семёныч, аккуратно поставивший чайник на уголок рабочего стола. Глория в этот момент скрылась за дверью раздевалки, но её полный изумления взгляд я со своего ракурса видел.
— Вам нужно что-то ещё, Марк?
— Нет, благодарю вас, Семёныч. Можете вернутся к работе, — ответил я.
Семёныч удалился, а Глория вернулась, неверяще потыкала в чайник рукой.
— Это был твой секретарь, Марк? — уточнила она.
— В определенном смысле.
— И ты заказываешь у него… чайники?!!
— Полезнейший человек, можно заказать практически всё, что угодно, — ответил я, внутренне смеясь. — И он даже сделает, — заслуженно погордился я таким полезным Семёнычем.
— Бр-р-р… — помотала головой Глория.
Подключила чайник и, видимо от удивления, и вправду сделала мне кофе. Сносный, хотя лучше бы сварила в джезве… Но нет в мире совершенства.
Повозился ещё, после чего сообщил Глории, чтоб она надевала доспех.
— Ты закончил? — довольно уточнила она, проднимаясь.
— Нет, — хмыкнул я, а на вопросительный взгляд пояснил: — Электрика — не проблема, реактор вообще в идеальном состоянии, несмотря на нагрузку.
— Ты его улучшал.
— Да, — довольно кивнул я. — Но фибромышцы надо откалибровать. Обычно этим занимается вычислитель, делает это автоматически и быстро.
— А сейчас?
— А сейчас я занимался не механикой, а хирургией. Волокна фибромышц протянуты, но минимальный отклонения неизбежны. А автоматическая система работает только с целыми блоками. Значит, что?
— При нагрузке замена может сработать слабее или просто порваться? — чуть подумав, ответила Глория с лёгкой улыбкой.
— Угу, — кивнул я. — Много это времени не займёт, но надевай костюм, полезай на верстак. Придётся немного подёргатся — минут пять, пока я переконфигурирую поле.
— И так каждый раз? — уточнила она, одевая доспех.
— Пока нет кусков фибромыц на замену — да. Сколько они стоят, я думаю, ты в курсе, так что тут разница в сотни тысяч и пару часов, — пожал плечами я.
Вообще, в прошлый раз, когда я получил расходники и запчасть от Либермана, образовался некий запас. Я насчёт него уточнял, но Либерман, что для него несвойственно, просто отмахнулся — мол, премия.
Есть у меня подозрения, что премия была выделена Глорией, да ещё в деньгах… Впрочем, непринципиально, в данном случае я был доволен. Да и, возможно, и вправда премия — при всей своей показной и мелочной прижимистости Либерман, в общем, умел быть благодарным.
Но в любом случае, запас пошёл на доспехи Призраков и частично на мои, так что Глорию я в заблуждения не вводил.