Она на мгновение замерла, в сотый раз очарованная открывшейся перед ней красотой. Это был поистине райский уголок: кристально чистая вода, в которой отражалось голубое небо, омывала золотистый берег небольшого озера. Со всех сторон маленький пляж был огорожен трёхметровым уступом и, по сути, был буквально вырублен в скале.
Река Норт протекала через всё селение с холмистого, покрытого острыми скалами, севера на равнинный засеянный различными плантациями юг. Это место располагалось вблизи северной стены и звалось озером Безмятежности из-за внешне спокойного течения.
Девушка прошла по рыхлому песку и остановилась прямо перед озером. Она устремила взор на противоположный скалистый берег, туда, где непроходимый лес медленно переходил в горные хребты. Там, высеченная прямо в горе, возвышалась Северная башня, с которой стражи неустанно следили как за происходящим внутри, так и снаружи селения.
Конечно, они сразу же заметят, если что-нибудь случится с её охраной и непременно вызовут подкрепление. Дарина нахмурилась — ей нужно действовать быстро и эффективно, об ошибке не может идти и речи.
Её свита, тем временем, остановились у входа в туннель. Не сводя с неё глаз, охранники начали перешептываться, ошибочно полагая, что девушка их не слышит.
— Почему мы должны сторожить эту дуру? — негодовал низкорослый блондин, смотря с презрением на свою подопечную. — Если ей так хочется бежать, пускай валит, никто горевать не будет. Даже Генерал уже устал от её выходок!
— Приказы Вождя не обсуждаются, — строго ответил высокий худощавый шатен. Он и сам не был в восторге от того, что им вместо нормальной работы приходилось следить за взбалмошной девчонкой, но приказ — есть приказ.
— Но почему мы должны следить за ней именно здесь, у озера? Что нам делать прикажешь, если этой ненормальной взбредёт в голову искупаться? — продолжал возмущаться юноша.
— Не разводи панику раньше времени, не похоже, что девчонка пришла сюда за этим, тем более — она бы предупредила заранее, — всё также невозмутимо проговорил старший мужчина.
— Один Дьявол знает, что у этой ненормальной на уме, не просто же так она припёрлась на озеро в такую рань, — раздражённо проговорил юный страж, скрестив руки на груди и упёршись спиной о выступ.
— Ну, во всяком случае, всё, чем она занимается сейчас — это наслаждается пейзажем, — констатировал шатен, буквально на секунду переведя взгляд на собеседника. Он задумчиво потёр небольшую бороду. Ему и самому была непонятна причина, по которой девушке внезапно захотелось полюбоваться видами.
— И что наш Вождь в ней нашёл? Я имею ввиду, что у неё есть помимо внешней красоты? Она, мало того, что Безродная и совершенно не владеет магией, так ещё и вместо благодарности, за то, что сам Кэл Элл взял её, грязнокровку, в жёны, не упустит ни единой возможности насолить ему и нам, — высказал своё мнение блондин.
Старший лишь пожал плечами и сухо ответил:
— Любовь зла, — старшему мужчине порядком надоело наблюдать за неподвижно стоящей девушкой, и он переключил внимание на собеседника, лишь изредка поглядывая на подопечную. Это было роковой ошибкой с его стороны. Как только страж отвернулся, Дарина начала фокусировать энергию в своём теле.
— Тьфу, Каинское проклятие! Упаси меня, Великий Кэо, влюбиться когда-нибудь, особенно в подобное недоразумение! — указывая на девушку, с отвращением проговорил второй, — Не понимаю, почему Генерал забрал с собой это отродье, я бы, на его месте, бросил её подыхать в Пограничье, там, где ей самое место!
— Ты удивлён? Вспомни, Зед Элл — бастард от какого-то безызвестного капитана, выращенный крестьянкой. Неудивительно, что он тащит сюда всякий сброд, и не в первый раз уже, между прочим, — тихо раздражался худощавый.
— Это точно. Как только кто-то вроде него добился столь высокого звания, куда Старейшины смотрели? Давно пора ввести закон запрещающий грязнокровым занимать звания выше лейтенанта.
Дарина сжала кулаки, их мерзкие слова бесили её. Ладно бы ещё эти двое оскорбляли только её, она давно привыкла к ненависти со стороны местных, но они осмелились поливать грязью и отца девушки, человека, что кровью и потом заработал свой статус. Не в силах это стерпеть, Дарина стиснула зубы, её глаза приобрели золотистый оттенок.
Она взглянула на отражение в водной глади и случайно заметила промелькнувшее лишь на миг сияние в глазах — гнев пробудил её силы. Поняв это, девушка решила использовать злость в своих интересах.