Акару уже мысленно попрощался с этим миром, но в последнюю секунду чья-то твёрдая рука откинула его с пути испепеляющего взора. Вновь послышался чей-то крик, он оглянулся на своего спасителя. Его сердце на мгновение перестало биться, тот в ужасе воскликнул:
— Дядя Эйлар! — капитан разведовательного отряда принял на себя всю тяжесть вражеского удара.
Вся правая сторона его тела дымилась и была покрыта ужасными ожогами, а вороньи крылья ярко полыхали. Тщетно пытаясь потушить пламя, мужчина катался по земле, на его лице была запечатлена гримаса чистой агонии. Акару бросился к капитану и накрыл его тело своим плащом, чтобы потушить огонь.
Враг посмотрел на юношу, его глаза вновь вспыхнули огнём, намереваясь прикончить его вместе с полумёртвым разведчиком. Послышался грозный рёв, — отец мальчика спикировал на недруга, обоими руками сжимая катану. Фигура выставила вперёд собственный клинок. Мечи столкнулись, — удар был такой силы, что через цитадель прошла ударная волна. Наконец, пыль развеялась, явив яростный лик вождя племени Эллов.
— Кэл Элл, — злобно прорычал вождь Каинов.
— Айро Каин, — с ненавистью проронил имя врага Кэл.
Он был в ярости. На половине пути юный вождь осознал, что оставил походную сумку и меч на калитке загона. Он вместе со своим оруженосцем решили возвратиться только для того, чтобы узреть, что цитадель под атакой. Естественно, он, не раздумывая, кинулся в битву, пока его оруженосец привязывал Филос и своего Бороса.
— Какой неожиданный сюрприз, — с сарказмом выплюнул Кэл Элл, — я всё голову ломал, как бы отыскать тебя, чтобы наконец прикончить, а ты взял да явился сам.
На мгновение битва затихла. Все присутствующие замерли при виде столкновения двух могущественных существ, — не часто можно было узреть этих двоих рядом друг с другом. Где-то вдали сверкнула молния, с севера дул ледяной ветер. Приближалась буря.
Акару водрузил руку капитана на своё плечо и поспешил к медикам. Он не хотел оставлять отца, но ему нужно было позаботиться о раненом капитане.
Вождь Каинов тихо зарычал, обнажив острые клыки. Его рука крепче сжала рукоять меча. Он кинулся на врага, но внезапно перед ним приземлился оруженосец Кэл Элла — Тен. Айро отпрыгнул и приготовился к обороне.
Оруженосец лишь вскользь взглянул на него, а затем подошёл к Кэлу и коснулся его плеча. Тело великана ярко вспыхнуло божественным светом, — тёмная кожа покраснела добела, короткие волосы начали светиться синим, а карие глаза вспыхнули красно-голубым пламенем.
Мгновенно все Эллы, стоявшие в поле зрения Тена, загорелись красно-синим огнём, почувствовав внезапный прилив сил. Это была особая способность Тен Элла — она позволяла ему делиться силой с любым, кто находился в его досягаемости, а также передавать силу тех, кого он коснётся.
Подпитываемый силой вождя и его оруженосца, капитан поднялся на ноги, его раны затянулись. Никогда ещё он не чувствовал себя столь могущественным. Элл экспериментально вложил часть силы в копьё и махнул им в сторону врагов, — удар был такой силы, что нескольких Каинов откинуло назад.
Преисполненный решимости, он вышел вперёд и обратился к своим людям:
— Эллы, это наш шанс. Вождь и его правая рука милостиво даровали нам свою силу, дак не подведём же их! В бой, уничтожим нападающих! — капитан кинулся в атаку, его люди следовали за ним.
Вновь послышались звуки битвы. Эллы начали теснить полудемонов, — приход дуэта перевернул ход битвы с ног на голову. Каины, в свою очередь, колебались, — они знали, что в случае объявления Кэл Элла и его правой руки был дан чёткий указ — отступать, но вождь Эллов вряд ли позволит им и их вождю вот так просто скрыться.
— Чёрт! — Айро кинулся на помощь своим людям, но вождь Эллов и его оруженосец преградили ему путь.
— Думаешь, мы просто так тебя отпустим?
Кэл нацелился пронзить грудь Каина мечом, но Айро заблокировал его, вынув второй меч из ножен. Тен пришёл Кэлу на подмогу, и они с двух сторон атаковали вождя Каинов — Кэл мечом, а Тен секирой. Тот ловко отражал удары своим вакидзаси* — один в голову, второй в грудь и почти одновременно удар в спину, — а затем контратаковал Эллов катаной. Со стороны он выглядел как смертельный ураган из лезвий.
Айро яростно отбивался, но даже у него был предел. Воспользовавшись краткой брешью в защите вождя, оруженосцу Кэла удалось нанести противнику небольшой порез на плечо.
— Уг-х, — Каин рявкнул от боли.
Неожиданно в Тена полетел кинжал из демонического золота, — Акару вернулся на помощь отцу. Великан уклонился, но это была обманка, — проведя руками круг, юноша послал в противника поток обжигающего пламени. Тен Элл топнул ногой, перед ним выросла каменная стена и поглотила атаку. Затем он ударом ноги отправил камень прямо в Акару.