— Я не победил, — сказал Мишка. — Я просто доехал.
— А это и есть победа, — сказала Шурочка.
В тот вечер лес наполнился смехом, музыкой и запахом мёда.
А на поляне остался след — не от колёс, не от тележки, а от танцующих лап.
— Только не на ежевику, — попросила Шурочка, вытирая пятна с хвоста.
— Только пусть это будет не настоящий огонь, — добавил Тимоха, появляясь с самокатом. — А то опять придётся спасать чью-то осанку.
Замечено: итог главы
«Замечено: если гонка заканчивается не у финиша, а в кусте — значит, она была не о скорости. А о том, как важно уметь падать. И вставать. Особенно если рядом кто-то смеётся — не над тобой, а с тобой».
— Шурочка, запись №3
Глава 4. Конкурс Лесного Юмора
На следующее утро весь лес гудел, будто огромный улей, в который случайно залетел шмель. На старом дубе, где раньше висели объявления о сборе малины или предупреждения о сезонных грибах, красовалась новая афиша:
Призы! Смех! Мёд! И — внимание! — настоящие рожки!
Шустрик, уже нацепивший свои знаменитые очки без стёкол (для солидности), важно расхаживал перед собравшимися.
— Господа! — провозгласил он. — Сегодня мы докажем, что смех — сильнее тишины!
— А мёд — сильнее смеха, — пробормотал Михаил Потапыч, прижимая бочонок к груди.
— Ты в них хоть что-нибудь видишь? — прищурилась Шурочка, скрестив лапы.
— Вижу главное, — ответил Шустрик. — Что я — ведущий!
— А я — номер 007, — сказала Марианна, появляясь из-за куста в розовом платье. — И выступаю последней.
— Почему? — спросил Тимоха.
— Потому что финал должен быть грандиозным, — сказала она. — Как балетный пируэт на краю пропасти.
— Или как падение в куст, — добавила Шурочка, делая запись:
«Замечено: если кто-то говорит „грандиозно“, значит, он уже придумал, как упасть с достоинством».
Конкурс начался.
Первым вышел Михаил Потапыч.
Он тяжело взошёл на пенёк, откашлялся и произнёс:
— Почему медведь не любит математику?
— Почему? — заинтересовался Тимоха.
— Потому что каждый раз получается мёд! — и показал на свою лапу, покрытую липким веществом.
Публика (в лице друзей) хихикнула.
Одна пчела, наблюдавшая издали, слегка шевельнулась.
— Это называется «шутка с последствиями», — сказала Шурочка.
Следующей была Шурочка.
Она достала блокнот, сделала паузу и прочитала:
— «Замечено: если долго смотреть в глаза Шустрику, можно потерять веру в разум и понимание времени».
Лес замер.
Потом — взорвался смехом.
Даже сосны зашуршали от удовольствия.
— Это называется «научный юмор», — сказала Марианна.
— А я называю это «справедливостью», — улыбнулся Тимоха.
Шустрик фыркнул:
— Ну и где тут шутка?
— Ты и есть шутка, — сказала Шурочка.
Третьим выступил Тимоха.
Он вышел с самокатом, надел шляпу набекрень и начал:
— Однажды волк пошёл в парикмахерскую и говорит: «Сделайте мне причёску, как у пчелы!»
— И что? — спросила Шурочка.
— Ему постригли только одну сторону.
Смех был тише, но искренний.
Ещё одна пчела выглянула из улья.
— Это называется «шутка с намёком», — сказала Марианна. — Как будто ты уже знаешь, чем всё закончится.
— А я не знал, — сказал Шустрик. — Это плохо.
Четвёртым был Колюша.
Он молча вышел на поляну, достал кристалл подземного света и положил его на пенёк.
Кристалл засветился — тихо, мерцающе, как звёзды в пещере.
— Это… не шутка, — сказал Шустрик.
— Это — молчание, которое смеётся, — сказала Марианна. — Оно говорит: «Я здесь. Я видел тьму. И всё равно светлюсь».
Пчёлы замерли.
Потом — зашевелились.
— Это трогательно, — прошептала одна из них. — Но вы всё равно слишком шумные.
— А теперь, — объявила Шурочка, — последнее выступление.
Не шутка.
Не рифма.
А танец.
Марианна вышла на поляну.