В этом состоянии людей посещали религиозные видения, чаще картины ада и Страшного суда, о чем и пророчествовали эти несчастные психически больные люди. Они издавали бессвязные вопли, обычно устрашающего характера, сквернословили и богохульствовали, а иногда выли и лаяли. Затем у больных начинались конвульсии и судороги, они, извиваясь, катались по полу, изгибались, рвали на себе одежду.
Нападение демонов
По композиции Дирика Баутса, 1500–1510 гг. The Metropolitan Museum of Art
Подобное состояние называлось бесоодержимостью — считалось, что в человека вселился бес, который изрыгает богохульства и вызывает у человека судороги. Причем под влиянием рассказов и проповедей и сами одержимые уверяли, что именно бес или демон захватил их тело. Чаще всего бесноватостью страдали более эмоциональные и подверженные экзальтации женщины, в том числе монашки. Подобные припадки провоцировала религиозная экзальтация, и в эпоху Средневековья основным рассадником таких психозов были монастыри. Бехтерев описывает несколько случаев эпидемий в монастырях, где монашки начинали видеть демонов и, по их словам, даже совокуплялись с ними. Причем стоило подобное рассказать одной из послушниц, как обязательно у нее появлялись последовательницы. Часто в монастырях, главным образом в женских обителях, религиозные обряды, посты, воздержание и постоянное сосредоточение на чудесном влекли за собой различные нервные расстройства, приводившие к состоянию, которое называлось бесноватостью.
Французский врач-психиатр Поль Реньяр (1850–1927) посвятил много времени изучению психических эпидемий. Он тоже считал, что такие эпидемии, связанные с религиозной экзальтацией, физическими лишениями (постом, самобичеванием), многочасовыми молитвами и постоянными рассказами о бесах и демонах, особенно характерны для женских монастырей[64]. Правда, и мужчины были подвержены одержимости, бесы вселялись даже в священников, проводивших ритуал экзорцизма[65]. Однако такое случалось все же редко.
Бесоодержимость основана на вере в то, что демоны способны вселяться в тело любого живого существа, в том числе человека и даже мертвеца. Считалось, что якобы неисчислимое количество бесов постоянно окружает человека и они только и ждут, как бы захватить его тело. Причем в католической среде было распространено убеждение, что от этого не спасают ни молитвы, ни освященная земля, ни монашеский сан.
Конечно, не всякий приступ одержимости был связан с пророчествами, чаще всего психически больные люди просто богохульствовали, сквернословили и кричали бессвязные фразы. Однако окружающие нередко улавливали в них какой-то особый смысл, чаще всего — предсказания грядущих бед или угрозы со стороны демонов.
В Западной Европе массовый характер подобные явления приняли в XVII веке, что, вероятно, связано с разгулом инквизиции. Люди в страхе перед ней постоянно представляли ужасы Страшного суда, а костры из живых людей на площадях европейских городов не давали о нем забыть.
Неслучайны и места вспышек психических эпидемий. В женских монастырях часто жили довольно молодые женщины и девушки, которые обладали не только повышенной внушаемостью и эмоциональностью, но и хорошим воображением. И они с трепетом пересказывали друг другу свои ночные видения, в которых часто присутствовали мужчины в самых соблазнительных позах. Никем, кроме как демонами, эти соблазнители быть не могли — в этом монашки уверяли и себя, и окружающих.
Так, Поль Реньяр рассказывает о нескольких подобных эпидемиях. Одна из них разразилась в начале XVII века в мадридском монастыре, настоятельницей которого была донна Тереза — совсем молодая женщина, двадцати шести лет. У одной из монахинь начались конвульсивные припадки, похожие на приступы эпилепсии, она громко кричала и бредила. Придя в себя, монахиня заявляла, что в нее вселился демон Перегрин, который заставляет ее делать и говорить ужасные вещи.
Осужденный на костре инквизиции
Каспар Лёйкен, 1710 г. The Rijksmuseum
64
Реньяр П. Умственные эпидемии. Историко-психиатрические очерки / пер. с фр. Э. Ф. Зауэр. — Москва: Академический проект, 2018. — С. 12.
65
Экзорцизм (лат. exorcism — связывание клятвой) — обряд изгнания из человека беса или другой нечистой силы с помощью специальных молитв. В православии такой обряд называется отчиткой.