Или ей это только показалось?
Еще раз присев в реверансе, Лори спешно покинула покои принца.
Если король изъявил желание увидеть сына в его же покоях, значит необходимо было срочно решить какой-либо важный вопрос.
И не удивительно, ведь Ноал целый месяц замещал отца на троне, взял власть в свои руки и единолично отдавал приказы. Возможно, за те сутки, что его не было, Альморон обнаружил нечто… неправильное? Или же появилась новая проблема, которую он хочет предложить решить сыну.
В конце-концов, возможно король еще не до конца поправился после тяжелой болезни, чтобы единолично бросаться решать спорные вопросы. И помощь Ноала как никогда будет необходима.
Но это не ее дело.
Лори практически бежала из господской части замка, желая поскорее увидеть мать и брата. Наверняка Мэвлай вырос до неузнаваемости! Ведь малыши взрослеют не по дням, а по часам! А она не видела его уже несколько месяцев.
С тех самых пор, как Ноал, покинув Аминс, не пришел за ней, мотивируя «побег» необходимостью ее подготовки к предстоящим Зимним Аминским Играм. А ведь она пробыла с новорожденным братом всего ничего! Да и узнает ли она сейчас его?
Лорлиона встала перед дверью, ведущей в покои матери и прикрыла глаза. В последний раз, когда они виделись, Лори признавалась, что Ноал обратил на нее внимание… и выслушала совет держаться от киоса подальше. И что из этого вышло?
Как же стыдно будет смотреть в глаза матери…
Она подняла руку, чтобы постучаться (вдруг в комнате Гилин?), как дверь отворилась.
— Лори?!
Сандера, которая держала на руках сына, пораженно остановилась на пороге.
— Здравствуй, мама, — девушка неловко улыбнулась. — Я… приехала.
— Но мы ведь говорили дня три назад… ты не предупреждала о приезде.
— Сюрприз?
— Гисхильдис, Лори, ты здесь! — Сандера, перехватив малыша удобнее, кинулась обнимать дочь. — Лорлиона! Как же я соскучилась! Но… как же твоя учеба? — рыжеволосая, такая же, как и Лори, женщина озадаченно отстранилась. — У тебя проблемы?
Поняв, что они стоят в коридоре, Сандера поманила Лори в комнату.
— Нет-нет, мам, не переживай, — Лорлиона перевела взгляд на спящего брата и протянула руку, чтобы дотронуться до пухлой щечки. — Мэви красавец!
— Мэви — прожора, — хмыкнула Сандера, перекладывая сопящего малыша в кроватку. — Ты в его возрасте не ела так много.
Лори улыбнулась.
— Мужчинам нужно много питаться, чтобы были силы.
Сандера прищурилась.
— Лори… а как ты приехала? Я слышала, что киос вчера срочно отбыл куда-то. Праздновать, судя по всему…
Девушка снова вздохнула. Ну вот, сразу придется перейти к делу. А она-то думала поговорить на отвлеченные темы для начала.
— Да, мамуль, меня доставил в замок Ноал.
Сандера испытующе уставилась на дочку, словно видела ее насквозь.
— Он праздновал в Аминсе? В первый раз слышу, чтобы принц отменял все приглашения на свой день рождения.
— Не совсем, — Лори замялась и опустила глаза. — Мы праздновали вместе. На тропическом острове, — она помедлила и выдохнула чуть слышно, — одни.
Прошла секунда, вторая, но Сандера не спешила высказывать свое недовольство, более того, не произнесла ни слова, хотя наверняка ей хотелось… Лорлиона подняла на маму взгляд и увидела лишь снисходительную улыбку.
— Значит, из двух демонов ты выбрала того, кто был перед глазами всю твою жизнь? — Сандера покачала головой. — Не буду говорить, что я тебя предупреждала на счет легкого… характера нашего киоса. Но… Лори, ты не жалеешь?
Девушка попыталась подавить рвущийся наружу смешок.
А ведь мама все еще считает принца ловеласом, готовым бегать за первой встречной юбкой. И она так считала… раньше.
— Мама, Ноал… Кажется, у него тоже ко мне чувства.
Само собой, Лори уверена в том, что признание демона шло от самого сердца, но, если она сейчас расскажет маме о том, когда и в каких обстоятельствах прозвучали заветные слова, Сандеру хватит удар. Да она и не поверит в правдивость слов. Просто представить, что киос мог полюбить рини? Абсурд.
Мама не знает того, что знает Лори. Она не видела глаза Ноала, когда он говорил эти слова. Не видела его все то время, что они жили под одной крышей. Не ведала о том, принц изменился.
Ради нее.
— Я ведь я его люблю… Правда. Сильно. Я теперь не представляю, как могла не обращать на него внимания все те года, что проработала под его началом, — девушка хмыкнула. — И ведь, кажется, только из-за Авери мы заметили друг друга. И он меня, и я его.