- Знаю и очень это ценю. Надеюсь, что в моих чувствах ты не сомневаешься? - Мальдич гладил Алю по волосам.
- Нам нужно поговорить, - тяжело вздохнула Алина.
- Нужно, - согласился Вацлав. - Я чувствую, что тебя что-то беспокоит и давно жду, когда ты решишься на разговор.
Еще раз тяжело вздохнув, Аля рассказала Вацлаву о позиции своих родителей по поводу её учёбы и замужества.
Вацлав выслушал, немного помолчал, потом спросил:
- Что думаешь ты?
- Не хочу портить отношения с родителями, а они уже оплатили часть обучения, - честно ответила Алина.
- Тебя волнует только финансовый аспект? - уточнил Вацлав.
- В большей степени он, но ещё странное чувство, что я должна быть в Лондоне, - взволнованно призналась Аля.
- Понятно, - Вацлав приподнялся, обнял Алю и осторожно положил на кровать.
Теперь уже он нависал над Алиной, которая выглядела совершенно несчастной.
- Что мне делать? - вопрошала она, с безграничным доверием глядя в глаза любимого мужчины. - Я поступлю так, как скажешь ты и твоя семья.
Вацлав улыбнулся:
- Аля, мы волки, а не монстры. Я не собираюсь посадить тебя в клетку, хотя очень хочу. Значит два года в Лондоне? Восторга от идеи остаться без тебя я не испытываю, но давай начнём, а потом посмотрим. Может я приеду к тебе на какое-то время. Не будем портить отношения с твоими родителями. Это ни к чему.
Алина нахмурилась:
- Вдруг я уеду и ты меня разлюбишь?
- Не забывай, что я чувствую тебя, - напомнил Вацлав, нежно поцеловав Алю. - Я никогда тебя не разлюблю. И ты меня тоже.
- А что скажет Витольд Вацлавович по поводу моего отъезда? - продолжила волноваться Алина.
- Я сам поговорю с отцом, - заверил её Вацлав. - Не волнуйся об этом.
Однако Алина волновалась. Она уже успела заметить, что все важные вопросы в семье Мальдичей обсуждают во время ужина.
Спустившись на кухню для завтрака, Аля увидела, что Мари замесила тесто и замариновала мясо.
- Сегодня какой-то праздник, Мари? - поинтересовалась Алина.
Мари, не отвлекаясь от нарезания моркови, пояснила:
- Виктор с женой придут на ужин. Витольд Вацлавович распорядился свечи новые поставить в подсвечники на веранде. Праздник не праздник, а к ужину не опаздывайте, мадмуазель.
Ужины, когда приезжали Виктор и Лена, в доме Мальдичей проходили за круглым столом на застекленной веранде, где верхний свет не был предусмотрен. В солнечные вечера веранды была залита естественным светом. В дождливую погоду ее освещали свечами. Новые свечи Витольд просил поставить, если намечалось что-то важное. Поэтому Аля весь день с волнением ждала ужина.
Ровно в семь, спускаясь по лестнице на первый этаж, она услышала голоса Виктора и Лены. Алина предположила, что визит гостей в такую погоду не случайный, и скорее всего их вызвали, чтобы обсудить ее отъезд в Лондон.
Когда Аля вошла в столовую, где свет от свечей создавал торжественную атмосферу, вся семья уже сидела за столом, а Мари подавала тушеные овощи, как гарнир к бараньим рёбрам, запеченным в духовом шкафу.
- Алина, иногда у меня складывается впечатление, что не Виктор, а ты живёшь в Новых Выхах, - увидев Алю, задумчиво произнёс Витольд. - Семь часов две минуты. Раньше нельзя было спуститься?
Алина покраснела от стыда и обрадовалась, что при свете свечей это осталось незаметным для сидящих за столом. Быстро подойдя к стулу, она заняла свое место между Вацлавом и Виктором и извинилась:
- Прошу прощения.
Уже сев за стол, Аля мысленно корила себя за то, что спустилась к ужину поздно. Всё из-за страха: она боялась реакции семьи на свою новость об учёбе в Лондоне. Вацлав наклонился и попросил:
- Постарайся успокоиться.
Алина кивнула. Сделала глубокий вдох и окинула присутствующих быстрым взглядом, отметив, что все, сидящие за столом, выглядят очень официально. Мужчины были в пиджаках, на Лене чёрное платье-футляр, а Мадам Кэтрин выбрала для вечера тёмно-зелёное бархатное платье. Аля с сожалением подумала, что её серое вязаное платье выглядело слишком простым на фоне нарядов других дам и не очень подходило к атмосфере вечера.