Виктор в присущей ему саркастической манере спросил:
- Ты, Аля, не рада нас видеть?
Алина спохватилась, поняв, что не поприветствовала Виктора и Лену, поэтому поспешила исправиться:
- Очень рада. Всем добрый вечер.
Витольд покачал головой, выражая своё недовольство. Мадам Кэтрин положила руку на руку старшего Мальдича:
- Милый, не ругай девочку. Ты же чувствуешь: она напугана.
Алине пришлось признаться самой себе, что Мадам Кэтрин права и сейчас её владело не просто волнение: Аля боялась разговора с семьёй. В пылу своих эмоций она совсем забыла, что Мальдичи - волки, люди обладающие способностью чувствовать её страх.
- Причём очень сильно боится, - отметил Виктор. - Может быть кто-то объяснит мне её страх?
- Я предположила, что ужин в полном составе в такую погоду не собирают просто так, - оправдалась Алина, собирая всю свою силу в кулак и приказывая себе унять эмоции.
- Молодец, - похвалил Витольд, - собралась, успокоилась.
Вацлав попросил отца:
- Дай ей время.
Витольд уточнил:
- Ей или тебе? Мне показалось, что ты тоже волнуешься.
- Мы все волнуемся,- вставил Виктор. - Предлагаю начать, закончить и приступить к ужину.
Аля нахмурилась, не понимая о чем идёт речь.
- Хорошо, - согласился Вацлав, - ты прав.
Алина настороженно посмотрела на Мадам Кэтрин, стараясь понять, что происходит, но та только ободряюще ей улыбнулась.
- Девочка моя, мы все были в напряжении после того, как ты пришла к нам в дом, - начал Вацлав. - Зная твою излишнюю эмоциональность, мы волновались, что тебе будет некомфортно здесь, но наши волнения оказались напрасными. Я выскажу общую мысль: мы рады твоему присутствию в доме.
- Что происходит? Вы прогоняете меня,- прервала Аля Вацлава. - Я что-то сделала не так? Это из-за Лондона? Вацлав я не поеду. Я останусь здесь, с тобой.
- Дай мне закончить, - попросил Вацлав.
Аля заметила, что Витольд опустил голову, чтобы скрыть улыбку. Это было странно. Обычно старший Мальдич не позволял себе эмоций. Всегда сдержанный и надменный, теперь он выглядел взволнованным и счастливым. Алина, всё ещё недоумевая по поводу происходящего, перевела взгляд на Вацлава. Он был серьёзен.
- Зная твою любовь к официальным церемониям, - проговорил Вацлав, вставая, и, набрав побольше в лёгкие воздуха, закончил. - Я хочу официально попросить тебя стать моей женой.
С этими словами он протянул вперёд руку. На ладоне Вацлава лежала тёмно синяя коробочка, в которой оказалось кольцо из розового золота, отделанное по кругу синими сапфирами. Кольцо, которое Вацлав держал в руках, напомнило Алине другое, попавшее к ней волей случая и принадлежавшее матери братьев Мальдич, Анне. Аля часто с теплотой вспоминала "случайный" подарок, после того, как лишилась его. Новое кольцо, выглядело крупнее кольца Анны Мальдич, богаче. В свете свечей тёмно синие сапфиры ярко блестели. Алина потеряла дар речи. Широко открыв глаза, она неотрывно смотрела на кольцо.
- Ты станешь моей женой? - повторил вопрос Вацлав.
Аля закрыла рот рукой. Глаза её засверкали от внезапно нахлынувших эмоций и набежавших слёз. Она кивнула Вацлаву. Быстро вытерла слезинки:
- Да. Мой ответ "да."
Сидящие за столом начали аплодировать. Вацлав одел Алине на палец кольцо, притянул смущённую Алю к себе, поцеловал и прошептал на ухо.
- Я тебя люблю.
- Всё чудесно, - Виктор указал на шампанское, - но хотелось бы выпить. Отец? Ты скажешь тост?
Витольд разлил по бокалам шампанское, взял бокал и обратился к Вацлаву и Виктору.
- Я рад, что мы все сегодня собрались за этим столом и разделили такой трогательный момент. Я счастлив, потому что оба моих сына счастливы. Хочу выпить этот бокал за вас, дети, - старший Мальдич посмотрел на сыновей и перевёл взгляд на Алину. - Добро пожаловать в семью, девочка. Теперь уже, так сказать, официально.
Когда шампанское было выпито, Виктор спросил:
- А что ты, Аля, сказала про Лондон?
- Алина поедет учиться в Лондон, - пояснил Витольд. - Это не обсуждается.
- Да, - озадаченно протянул Виктор, - чесно признаюсь, этого я ожидал меньше всего, хотя…