Гирудотерапевт (от лат. hirudo — пиявка) — это врач, использующий при лечении больных, медицинские пиявки, а апитерапевт (от лат. apis — пчела + греч. therapeia — лечение) использует для лечения укусы пчел и различные продукты пчеловодства.
История использования пчелиного яда при лечении различных заболеваний берет свое начало в глубокой древности. Апитерапия, или лечение пчелиным ядом — апитоксином, была известна еще в Древнем Египте, Индии, Китае, Греции. Согласно литературным источникам, Карл Великий и царь Иван Грозный именно ужалениями пчел успешно лечились от подагры.
В начале этот метод лечения широко применяли пчеловоды, которые часто были и лекарями, а с XIX века им заинтересовались врачи. В 1864 году профессор Петербургской лесной академии М. И. Любарский опубликовал статью, в которой указывал на пользу пчелиного яда при ревматизме, подагре, мигрени и других заболеваниях. В 1888 году австрийский врач Филипп Терч сообщил о результатах успешного лечения укусами пчел больных с различными невралгиями и ревматизмом. А в 1897 году профессор педиатрии Пражского университета Лангер провел первое химическое и фармакологическое исследование пчелиного яда. В Российской Империи заслуга распространения апитерапии принадлежит врачу Н. В. Любарскому, а в советское время — академику М. Б. Кролю.
В наши дни как у нас, так и в других странах выпускается целый ряд очищенных препаратов пчелиного яда, которые можно вводить в организм различными путями (инъекции, втирания, ингаляции и т. д.), не подвергая больного ужалениям. Однако считается, что введение свежего пчелиного яда дает лучший лечебный эффект, чем назначение готовых препаратов. Поэтому лечение непосредственно укусами применяются и в настоящее время.
Врач-диетолог (от греч. diaita — образ жизни) назначает пациенту определенный режим приема соответствующих пищевых продуктов, то есть является специалистом по лечебному питанию.
Истоки современной диетологии находятся в далеком прошлом, когда было замечено, что одним из самых надежных лечебных средств является правильно приготовленная пища, съеденная в подходящее время и в нужном количестве. Например, соответствующие диетические рекомендации имеются в классическом трактате тибетской медицины «Чжуд-ши» (VIII–IX вв.). По мнению тибетских врачевателей, причиной многих заболеваний является нарушение процессов переваривания и всасывания пищи, а потому их можно лечить посредством правильно подобранной диеты, не прибегая порой к каким-либо специальным лекарствам.
Рекомендации на этот счет давали и многие светила древней медицины — Гиппократ, Авиценна и другие. Например, известный врач Арнольдо да Вилланова (1250–1313) — автор знаменитого «Салернского кодекса здоровья», настоятельно советовал:
Первые же врачи-диетологи, которые давали свои рекомендации для лечения и профилактики различных заболеваний посредством правильно подобранного питания, появились в Древнем Китае в период правления династии Чжоу (II век до н. э.).
Научные принципы лечебного питания были сформулированы только во второй половине XIX столетия и в значительной степени советы по питанию были разработаны на основе трудов выдающихся русских ученых И. П. Павлова и Н. М. Сеченова. И сейчас специальное диетическое питание широко используется в целях лечения различных заболеваний и предупреждения их обострения, причем как в лечебных учреждениях, так и в домашних условиях.
Физиотерапевт (от греч. physis — природа + греч. therapeia — лечение) использует для лечения больных различные факторы, получаемые с помощью специальных аппаратов и устройств, а фитотерапевт (от греч. phyton — растение) лечит больных лекарственными препаратами, приготовленными из растительного сырья.
Гомеопат (от греч. homoios — подобный + греч. pathos — болезнь, то есть буквально означает «подобное лечит подобным») лечит минимальными дозами тех веществ, которые в больших количествах вызывают болезнь.